大いに期待されている伝記映画『マイケル』は、主に第3幕が法的に使用不可能とみなされたために、深刻な問題に直面していると報じられている。『トレーニング デイ』などの映画で知られるアントワーン・フークアが監督し、高く評価されている脚本家ジョン・ローガンが執筆したこの映画は、ライオンズゲートによって10月3日に公開される予定である。マイケル・ジャクソンの甥であるジャファー・ジャクソンが主役を演じ、コルマン・ドミンゴ、ニア・ロング、マイルズ・テラー、ローラ・ハリアー、キャット・グラハム、ラレンズ・テイト、デレク・ルークなどのキャストが出演する。
この映画は、伝説のポップスターに対して1993年にかけられた物議を醸した児童性的虐待の告発に取り組むことを目指している。この告発はエヴァン・チャンドラーがジャクソンに13歳の息子ジョーダンを性的虐待したと告発したことに端を発している。これはロサンゼルス市警による刑事捜査につながり、最終的にはジャクソンに対する民事訴訟に発展し、1994年1月に金銭的和解で終結した。この法的余波の影響は、今やこの映画の待望のプレミアに影を落としている。
マイケル伝記映画が直面する課題
映画の第3幕をめぐる論争
ジャーナリストのマット・ベローニが Puck に送ったニュースレターによると、この伝記映画は現在、危うい状況にあるという。マイケル・ジャクソンのこれまでの描写とは異なり、この映画は特に彼に対する深刻な性的虐待の申し立てに焦点を当てている。ジャクソンの遺産管理人のジョン・ブランカとジョン・マクレインがこのプロジェクトに関わっているため、彼らの影響は大きい。ベローニは、マイケルで作られた物語は、告発に関して主人公の無実を示唆していると指摘している。
ジャクソンは一貫してこれらの容疑を否定し、2005年の裁判では別の容疑で無罪となった。映画の構成は、ジョーダン・チャンドラーの容疑に関する1993年の捜査を中心に展開し、全体の物語の枠組みとなっている。特にベローニは、ジャクソンをチャンドラー夫妻からの恐喝の被害者として描写しており、マイルズ・テラーとデレク・ルークが演じる登場人物を含むジャクソンの弁護団がチャンドラー夫妻との和解を検討する場面を描いていると指摘している。
この伝記映画の重要な場面は、捜査中にジャクソンが受けた全裸検査に焦点が当てられている。しかし、ジャクソンの遺産管理団体が映画の製作に先立ち、チャンドラー一家をドラマ化しないことに同意したという重大な失策があった。報道によると、チャンドラー一家とその経験の描写を制限する拘束力のある合意があるが、脚本の審査過程ではそれが見落とされていたという。
3つの異なる情報源によると、ブランカは当初、プロデューサーのグレアム・キングと映画チームに対し、プロジェクトの進行を妨げる法的な障害はないことを保証していたという。しかし、 2019年のHBOドキュメンタリー『 Leaving Neverland』の後に浮上した複数の告発者にブランカが非公開の支払いを行っていたとされるフィナンシャル・タイムズの9月の報道を受けて、事態は複雑化した。
マイケル伝記映画への影響
改訂版の脚本が開発中
こうした展開の中、キング、フークア、ローガンは今後の戦略を練っていると報じられている。チームは近日中に脚本と撮影計画の改訂版をライオンズゲートに提出し、数日以内に再撮影を開始する可能性がある。国際配給を担当するユニバーサル・ピクチャーズもこれらの変更を承認する必要があり、合意に達しない場合はプロジェクトから完全に撤退する可能性もある。
こうした困難にもかかわらず、希望の光はまだ残っている。早期上映では好意的な反応が得られ、ライオンズゲートは目標の10月の公開日に間に合うだろうと一部の観測者は考えている。とはいえ、この待望のプロジェクトは何度も延期されており、今回の挫折はその不確実な軌道に拍車をかけている。
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