ウォーハンマーMMOのキャンセル：ジャッカリプティックゲームズが閉鎖
大規模多人数同時参加型オンラインゲーム（MMO）愛好家にとって残念な展開となりました。Jackalyptic Gamesがスタジオを閉鎖したことを受け、期待されていたWarhammerプロジェクトが正式に中止となりました。この残念な発表は、City of Heroes、Champions Online、Star Trek Onlineといった象徴的なゲームで重要な役割を果たしたことで知られるMMO業界のベテラン、ジャック・エマート氏によるものです。
ジャック・エマートの旅
エマート氏はゲーム開発において豊富なキャリアを誇り、デイブレイク在籍時にはDC Universe Onlineへの多大な貢献を果たしました。2020年初頭にDC Universe Onlineの開発チームがDimensional Ink Gamesに再編された後、エマート氏は未発表のプロジェクトに着手し、最終的にはマーベルをベースとしたMMORPGの開発へと発展しました。しかし残念ながら、このプロジェクトもデイブレイクの親会社であるEnad Global 7によって棚上げされてしまいました。しかし、エマート氏は諦めず、NetEaseからの資金援助を受けてJackalope Games（後にJackalypticに改名）を設立しました。2023年5月、オースティンを拠点とするこのチームがウォーハンマーの知的財産を軸としたMMOを開発していることが明らかになりました。
ウォーハンマーMMOのビジョン
プロジェクト発表直後のインタビューで、エマート氏はゲームへのビジョンを語り、ゲームのアクセシビリティとウォーハンマーIPの忠実な再現の重要性を強調しました。長年のウォーハンマーシリーズ愛好家であるエマート氏にとって、そのリアリティへのこだわりは最優先事項の一つでした。しかし残念なことに、世界的なスタジオ閉鎖の傾向、特にNetEaseによる閉鎖は、Jackalypticの没落につながっています。
公式発表と移行計画
LinkedInで、エマートは心のこもったメッセージとともにこのニュースを伝えた。
NetEase Gamesとファーストパーティスタジオとして約3年半にわたり協力してまいりましたが、この度パートナーシップを終了することとなりましたのでお知らせいたします。開発プロセス全体を通して、NetEase Gamesには多大なリソースと多大なご協力をいただき、誠にありがとうございました。
さらに、この大きな転換期を乗り越える中で、Jackalypticの優秀なチームメンバーはゲーム業界で新たな機会を模索していくと述べました。エマート氏は、チームの創造性とプロ意識を強調し、潜在的な協力者には積極的に連絡を取るよう呼びかけました。
MMOシーンへの影響
この閉鎖は、Amazon のNew Worldや現在は中止となったThe Lord of the Rings MMO プロジェクトの最近の閉鎖、そして Fantastic Pixel Castle のGhost MMOの消滅に続き、 MMO ファンにとって新たな暗い一章を象徴するものである。
ゲームにおけるウォーハンマーの未来
ウォーハンマーシリーズはゲーム業界で今も活気に溢れているが、ファンタジーシリーズとして唯一リリースされたMMOである『ウォーハンマー オンライン：エイジ・オブ・レコニング』が2013年に終了して以来、MMOにおける存在感は薄れている。とはいえ、プライベートサーバー「Return to Reckoning 」を通じて熱心なファンによって維持されていた。SF版『ウォーハンマー 40, 000』も、MMO風サードパーソンシューティングゲーム『エターナルクルセード』と同様の運命を辿り、開発元のBehavior Interactiveはプレイヤー数の減少を理由に2021年9月に開発を中止した。
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