手に汗握る犯罪ドラマシリーズ「モンスターズ：ライル＆エリック・メネンデス物語」は、2024年9月19日にNetflixで独占配信が開始されました。ライアン・マーフィー監督によるこのシリーズは、1989年8月20日に起きた両親のホセとキティ・メネンデスの殺人事件で知られるメネンデス兄弟の悪名高い事件を掘り下げています。
メネンデス兄弟の事件の重要な点の一つは、有罪判決を受けた後、二人が別々の刑務所に収容されていたかどうかである。1996年に仮釈放なしの終身刑を宣告された後、ライルとエリックは当初同じ施設に収容されていた。しかし、最終的には二人は別々に収容された。
ライルはミュールクリーク州立刑務所に収監され、エリックはフォルサム州立刑務所に送られた。2018年、約20年ぶりに兄弟はリチャード・J・ドノバン矯正施設で再会した。
裁判中、エリックは父親から長年にわたり身体的、精神的、性的虐待を受けており、それが今回の悲劇的な事件の一因となったと主張した。弁護側は、殺人は正当防衛行為だったと主張した。
これに対し検察側は、兄弟が強欲と遺産を失うことへの恐怖から殺人を犯したと主張した。第一審陪審は意見が一致しなかったが、ライルとエリックは最終的に1996年に第一級殺人罪で有罪となった。
モンスター: ライルとエリック・メネンデスの物語: エリック・メネンデスの裁判
広く報道された「モンスター：ライルとエリック・メネンデスの物語」の裁判は、検察側と弁護側が矛盾する陳述を行ったため、メディアの大きな注目を集めた。弁護側は虐待の恐ろしい証言を強調し、エリックは恐怖の中で暮らしていたと述べ、父親による性的虐待の詳細を語った。
感情的な証言にもかかわらず、陪審員が合意に達することができなかったため、最初の裁判は無効判決で終わった。1995年の2回目の裁判では、虐待に関する証拠の多くが証拠として認められず、エリックの弁護側にとって新たな課題が提示された。このとき、兄弟は2人とも一緒に裁判に臨んだ。
二人は第一級殺人罪で有罪判決を受けたが、陪審は仮釈放の可能性のない終身刑を選択したため、死刑は免れた。エリックはその後、いくつかの刑務所に移送されたが、弁護団が何度も控訴したため、彼の法的闘争は続いた。
裁判後の控訴と展開
有罪判決後、エリックとライル・メネンデスは何度も控訴した。1998年、カリフォルニア州控訴裁判所は彼らの有罪判決を支持し、州最高裁判所は事件の再審を却下した。彼らは自由を求めて1999年に人身保護令状請求を提出したが、連邦裁判所と州裁判所はどちらも却下した。2005年、第9巡回区控訴裁判所への控訴も却下され、兄弟は投獄されたままとなった。
『モンスターズ：ライルとエリック・メネンデスの物語』の公開により、彼らの事件への新たな関心が高まった。2023年のドキュメンタリー『メネンデス+メヌード：裏切られた少年たち』では、元メヌードのメンバーであるロイ・ロセロによる、ホセ・メネンデスが10代の頃に受けた性的虐待に関する告発など、新たな事実が明らかにされた。
エリックが殺人事件の前に書いた手紙に関しては、弁護団は事件の再開を目指している。新たな証拠を検証するため、2024年後半に公聴会が予定されている。
『モンスターズ：ライルとエリック・メネンデスの物語』で描かれたメネンデス兄弟の物語は、歴史上最も論争の多い刑事事件の一つとなっている。何十年も獄中にあったにもかかわらず、兄弟の虐待の主張とそれにまつわる出来事は依然として関心を呼び、再審の可能性が差し迫っている。
『モンスターズ: ライルとエリック・メネンデスの物語』は現在 Netflix でストリーミング配信中です。
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