北米のブリットボックスで最近デビューした探偵シリーズ「ルートヴィヒ」は、2024年の英国で最も人気のある脚本付き番組の1つに急速に成長しました。コメディとサスペンスが魅力的に融合したこの番組は、ミッドサマー殺人事件やアガサ・クリスティの作品などの人気のシリーズを彷彿とさせる、古典的な英国の殺人ミステリーのファンにとって新鮮な作品です。
『ルートヴィヒ』の魅力の大きな側面は、主演のデヴィッド・ミッチェルにあります。『ピープ・ショー』や『ミッチェルとウェブの秘密』などの象徴的なコメディでの役柄で有名なミッチェルは、イギリスのコメディ界ではおなじみの顔であり、『モック・ザ・ウィーク』や『QI』、そして常に人を惹きつける『Would I Lie to You?』などの有名なパネルショーへの出演で知られています。彼の演技は、ぎこちなさと鋭いウィットのユニークな組み合わせをもたらし、ジョン・「ルートヴィヒ」・テイラーというキャラクターを、観客が応援せずにはいられないアマチュア探偵にしています。
ジョン・テイラーの人生は、紛れもなくぎこちなさで特徴づけられる。彼は引きこもりのパズルデザイナーだったが、双子の兄弟が謎の失踪を遂げ、義理の妹のルーシー（アンナ・マックスウェル・マーティン）によって世界が一変する。運命のいたずらで、ジョンは兄の身分を引き継いで高級刑事となり、不安と好奇心を抱きながら新しい人生を切り開いていく。
街に来た新しい探偵に会いましょう
設定は奇抜に思えるかもしれないが、ルートヴィヒは魅力的なストーリー展開とミッチェルの迫力ある演技で、すぐに観客の注目を集めた。2月に彼と会話した際、彼はこの役に惹かれた理由や、アマチュア探偵を演じるという魅力的なアイデアについて語ってくれた。
「この作品が気に入ったのは、その前提でコメディと犯罪解決がどのように連携するかがすぐにわかったことです。水から出た魚のような人物は、他の誰よりも無能で、風変わりな行動をしても、うまくやり過ごせるのです。すぐに、素晴らしいコメディの可能性を秘めていると感じました。」
ジョンのキャラクターはユーモアだけでなく、予想外の共感力も示し、彼の描写を豊かにし、視聴者の共感を呼んでいる。私が彼の最も印象深いシーンについて尋ねると、ミッチェルは第 1 話の終わりの感動的なシーンを語った。ジョンが父親の死が家族に与えた影響について振り返り、それが甥のヘンリー (ディラン ヒューズ) の現在の苦悩とどのように重なるかを語るシーンだ。この極めて重要なシーンは、ジョンの精神と兄との関係を深く掘り下げている。
「第1話の終わり方…彼はルーシーが甥のところへ行って慰めるのを見て、パズルを解く自分に戻る。それがうまくまとまったことと、最終的に番組でそれがどのように見えたかにとても満足したので、その瞬間を誇りに思います。」
ミッチェルは、シリーズの中で感情的な要素、ユーモア、謎を巧みにバランスよく組み合わせたロバート・マッキロップ監督に感謝の意を表した。『ルートヴィヒ』のような番組では、視聴者が謎を解くだけでなく、登場人物の成長にも夢中になることが不可欠だ。
素晴らしい殺人ミステリーとは何か？
キャラクターのダイナミクスに重点を置きながらも、ルートヴィヒは謎が物語の中心となるように配慮しています。各エピソードでは、ジョンの弟の失踪という進行中の謎と、彼の新しい役割から生じるさまざまな一回限りの殺人事件という、2 層の陰謀が描かれています。この二重構造は、単一の包括的な事件や独立した毎週の謎を選択することが多い英国の探偵ドラマでは新鮮なアプローチです。
ミッチェル氏はこの構成の有効性を強調し、全体的なストーリーラインを維持しながら、各エピソードで視聴者に満足のいく解決を提供していると示唆した。「これは、はるかに長い 1 つのストーリーの一部にすぎないという考えは、時には魅力が薄れることがあります。ルートヴィヒが進行中の謎と毎週の結末のバランスをとる方法は、視聴者にとって付加価値のように感じられます。」
イギリスのミステリードラマの伝統は、ルートヴィヒとその前作とを比較する上で豊かな背景を作り出します。探偵ドラマの真の強みは、主人公が時を経ても観客の心に響く力を持っているかどうかにあります。ミッチェルの演技にインスピレーションを与えたイギリスの有名な探偵がいるかどうか、興味がありました。
「意識的にやったわけではありません。私の脳が私にこう言っていました。私は没入型の俳優ではありません。ただ、セリフを本物のように言うようにしています。私はモース警部の大ファンですが、ジョン・ソーがその番組でやる勇気はそれほどありません。だから、やり過ぎないように自分に言い聞かせました。うまくいけば、うまくいったと思います。」
8シーズンにわたって放送され、高く評価されたエンデバーを含むスピンオフ作品も生み出した『モース警部』のような伝説を持つアマチュア探偵ジョン・「ルートヴィヒ」・テイラーの将来は有望に見え、特に第2シーズンの制作がすでに進行中である。
ルートヴィヒの新エピソードは、米国ではブリットボックスで毎週木曜日に公開され、英国では現在BBC iPlayerで全エピソードを視聴可能。
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