2024年10月17日、スティーブン・コルベアは、 The Late Show with Stephen Colbertのエピソードで、BTSのメンバーSUGAの飲酒運転事件について言及しました。「What’s Going On Over There?」と題されたこのコーナーでは、通常、アメリカのニュースや政治に加えて、珍しい世界的な見出しも取り上げています。
視聴率の高いトークショーのこの最近の回で、有名な司会者は、グラミー賞にノミネートされたBTSのラッパー、ミン・ユンギ（通称シュガ）が、酔った状態で「電動キックボード」を操作したことを謝罪した後、どのように反発に直面したかについて言及した。コルバートは、このアーティストを犯罪者として描写した韓国メディアをユーモラスに批判した。
「Kポップの人気グループBTSのシュガが飲酒運転で電動スクーターに乗っていたことを謝罪し、スキャンダルが勃発した。罰金だけでなく、免許も取り消された。ちょっと待て！韓国人はこれに免許が必要なのか？ニューヨークでは、幼児が七面鳥の脚を食べながらブロードウェイをこれに乗っているのを見かけるようなものだ」と彼はユーモラスに指摘した。
コルバートの信じられない様子に、生放送のスタジオ観客から笑いが起こった。
この動画はすぐにネット上で注目を集め、BTSのファンはシュガが韓国のマスコミから不当に扱われていると感じ、コルバートの意見に賛同した。あるファンは物議を醸す痛烈なオンラインコメントを「笑いもの」と呼び、Xに投稿した。
「クネッツは単なる笑いものに過ぎない。」
ファンは折りたたみ式電動スクーターの使用が普通であるかどうかについて議論し、状況を増幅させてSUGAを虐待した人々を決して「許さない」と述べた。
「ニューヨークでは、赤ちゃんがスクーターに乗ってブロードウェイを走り、七面鳥の脚を食べているのを目にするでしょう。ニューヨーカーとして、このスキャンダルは滑稽でナンセンスだと思います。韓国の特定の人口層に属していない限り、どこでも馬鹿げています。私の愛しいミグ、私はあの人たちを決して許しません」と、あるファンは述べた。
「この状況は、韓国にとってさらに悪い影響を与えるべきだった…かなり悪い影響だ。でも彼がこの件に対処できてよかった…まったく馬鹿げている！この事件の扱い方が、もっと深刻なケースと比べて格差があるのは驚くべきことだ」と別のファンはコメントした。
「彼が2度目の謝罪をした後、激しく泣いたのを覚えています。母が私を見つけて、何があったのかと尋ねました。私が説明すると、母は『それだけ？』という感じでした。この状況は、何の正当な理由もなく誇張されてしまいました」と別のファンは語った。
他にも多くの人が、菅氏は刑事処罰を受けているが、本当の犯罪者はネットユーザーやメディアから同情を受けていると強調した。一部の支持者は、国際的な報道機関が介入し、状況についての見解を示すよう求めた。
「韓国では、電動キックボードから落ちると1万1000ドルの罰金が科せられ、あいさつが足りないと国会で議論になる一方、実際の強姦犯や性犯罪者は同情される。国際メディアにはこうした報道を謙虚に受け止めてもらう必要がある」とあるユーザーは嘆いた。
「この問題に関して、これは韓国に対する穏やかだが正当な嘲笑だ。非論理的で大げさすぎるオンラインコミュニティを除けば、この電動スクーター事件に関するユンギに対する韓国の反応は、世界的に見て本当に笑いものになる」と別のファンは書いた。
「BTSに対して特に反対の意図を持たない人たちは、このニュースに対して、笑いと信じられないという反応を示した。ファンではない友人にメディアの騒動を説明しようとしても、彼らは完全に混乱するだろう」と別のファンは付け加えた。
BTSのシュガ、飲酒運転で電動キックボードを操作し11,500ドルの罰金、3時間尋問
2024年8月7日、MBCエンターテインメントは、SUGAが前夜、折りたたみ式電動スクーターを飲酒運転した疑いで起訴されたと報じた。自宅近くで転倒した後、警察官が飲酒検査を実施し、血中アルコール濃度（BAC）が0.08％を超えていたことが示された。
同日、シュガは謝罪文を発表し、自身の行為に対する反省を表明し、免許取り消しをファンに知らせた。しかし、メディアのJTBCは、従来の電動スクーターに乗った男性のぼやけた監視カメラ映像を流布し、その男性をシュガだと誤って特定し、血中アルコール濃度が0.227%を超えていたと主張した。
これにより、BTSのメンバーに対する厳しい批判が巻き起こった。これに対し、BTSのファンはSUGAを擁護し、メディアに報道の事実確認を要求した。8月15日、東亜日報は、SUGAが電動キックボードに乗って家の外でつまずき、その後すぐにヘルメットを拾ったことを確認するオリジナル映像を公開した。
このオリジナルのCCTV映像はJTBCの主張を否定し、ファンは同局に謝罪を求めた。8月16日、JTBCは結局、未確認の報道で混乱を招いたことを放送で謝罪した。それにもかかわらず、韓国のネットユーザーはHYBEに葬儀の花輪を送り、BTSからのシュガの脱退を要求した。
8月23日、菅氏は龍山警察署に呼び出され、3時間にわたる取り調べを受けた。メディアは警察署の外に集まり、個人を辱めて公開裁判にかけることを目的とした非倫理的な「フォトライン」を実施した。
8月26日、龍山警察署は国土交通部と協議した結果、スガ容疑者が電動スクーターを運転するのに免許証やナンバープレートは不要だったことを確認した。しかし、容疑者は約1万1500ドルの罰金を科せられ、免許証は取り消された。
その他のニュースでは、SUGAは2023年9月22日に代替任務のため軍に入隊し、2025年6月に復帰してグループ活動を再開する予定である。
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