ココ・ガウフは、2024年全豪オープンの準々決勝でノバク・ジョコビッチと対戦する同胞テイラー・フリッツを応援するようファンに呼び掛けた。
1月23日火曜日、ガウフはマルタ・コスチュクとの激戦を7-6(6)、6-7(3)、6-2で勝利し、キャリアで初めてメルボルンで準決勝に進出した。
試合後、世界ランキング4位の彼女は、ロッド・レーバー・アリーナで彼女への支持を示すために大勢で星条旗を掲げてくれたファンに感謝の意を表した。そして彼女はファンに対し、次に同じエリアでジョコビッチと対戦する予定の同胞フリッツを応援するために、後ろに留まるように呼び掛けた。
「そうですね、（今日満員のスタジアムでプレーできて）本当に良かったです。ここにはアメリカの国旗がたくさんあります。次はテイラー・フリッツがプレーすると思うので、皆さんも残って彼を応援していただければ幸いです。オーストラリアでは皆さんがノバクを愛していることは知っています。私もノバクが大好きですが、同胞と一緒に行かなければなりません。だから、次の試合までこの旗がここに留まることを願っています」と彼女は言った。
ジョコビッチのダウンアンダーでの圧倒的な強さにより、彼は多くのファンを獲得しています。彼はメルボルン・パークで少なくとも14回準々決勝に進出しており、10回もタイトルを獲得しているという記録を持っている。
「そのことで彼を責めることはできない」 – テイラー・フリッツはノバク・ジョコビッチ戦に向けて弱者であることを認識している
2024年の全豪オープンで準々決勝に進出した後、ノバク・ジョコビッチは自分の能力に自信を表明し、ベストの状態でプレーする限り試合に勝つことはかなり確信していると語った。
また、自身の経験とよく調整された回復スケジュールのおかげで、トーナメント終盤に向けて調子を上げつつあり、楽観的な気持ちで次のテイラー・フリズ戦に臨むと述べた。
セルビア人の発言についてどう思うかと問われたフリッツは、ジョコビッチとの試合でまだ勝てていないという事実はよく承知していると述べた。これまでの8回の対戦では、そのうち7回はメジャー通算24回優勝の選手がストレートで勝利した。
これらの統計を念頭に置いて、フリッツ氏は、ジョコビッチが9回目のATPツアー大会に自信を持って臨むのは自然なことだと語った。
「つまり、誰かを8回連続で倒せたら、私もかなり自信を持ってその相手と対戦できるだろう、と言わざるを得ません。そのことで彼を責めることはできません」と彼は記者会見で語った。
そうは言っても、フリッツは今回は36歳の相手に対してレベルを上げることを誓った。
「私にはこれまで彼に対してもたらしたものよりもはるかに高いレベルをもたらすことができると思う。今日のような試合がまたできることを願っている」と彼は付け加えた。
準々決勝の勝者は準決勝でヤニク・シナーかアンドレイ・ルブレフと対戦する。
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