大坂なおみは、月曜日に第16シードのキャロライン・ガルシアにストレートで敗れ、グランドスラム復帰を目前に控えた2024年全豪オープンからの急遽敗退に直面した。
4度のグランドスラム優勝を誇る彼女は、産休のため2023年を欠場した後、今年のブリスベン国際でWTAツアーに復帰した。それ以来わずか3試合目で、4度のグランドスラム優勝を誇る彼女は、一時的にかつての輝きを見せたにもかかわらず、4-6 6-7(2)で敗れた。
その後の記者会見で大坂は、特に娘のシャイと離れた時間を有効に使いたかったので、敗戦に「イライラしている」と認めた。この日本人選手は、試合前に娘が幸運を祈っている「かわいい」ビデオを受け取ったと明かし、試合後にもっと良い結果を見せてほしいと願っていたと明かした。
「つまり、私はシャイとよく話したり、シャイのことを考えたりしています。試合前に彼女のビデオが送られてきました。彼女は明らかに幸運を祈っていませんでしたが、誰かが「シャイが幸運を祈っています」と言っているビデオを入手しました。本当にかわいかったです。それは私に幸せでモチベーションを与えてくれましたが、同時に彼女と離れた時間をもっとうまく活用しなければならないと感じたので、少しイライラしました」と大坂なおみは語った。
大坂なおみもまた、長期間の試合からの離脱を考慮すると、この状況ではこれ以上の成績は出せなかったが、いずれにしてもすぐに勝利の道に戻ることを望んでいると述べた。
「今でも少しがっかりしていると思います。自分に失望しているかどうかはわかりません。この状況ではこれ以上のことはできなかったと本当に感じているので、それは不可能だと思います。」
「緊張はしましたが、前向きになれと自分に言い聞かせていた気がします。試合が進むにつれて、自分の調子は良くなっていると思いました。そうですね、今はあまり幸せではありませんが、進歩から学ぶことができると思います。あのね？黙らせてください、そうです」と大坂なおみは言った。
「自分の妄想のおかげでトーナメントで勝てるのだと思います」 – 大坂なおみ
大坂なおみはさらに、復帰当初はツアーで同僚たちについていくのに必要な能力が自分には備わっていないのではないかと心配していたことを認めた。しかし、3つの「厳しい」試合を戦い、すべてに勝てなかったことにフラストレーションを感じながらも、元世界ランク1位の彼女は今ではより前向きな気持ちになっている。
26歳の彼女は、復帰すればすべてのトーナメントで優勝できるとまだ妄想していると冗談を飛ばし、そもそも彼女のテニスがあれほど上手になったのは妄想のせいだと述べた。
「ロサンゼルスでトレーニングしていたとき、試合で対戦した女子選手たちについていけないのではないかと本当に心配していたような気がしたので、奇妙なことだ。ここに来て、タフな試合を3試合戦うと思うが、自分はプレーできる、少なくとも挑戦できると前向きに感じている。私の言いたいことは分かる？」と大坂なおみ選手は言った。
「もちろん、私の中の競争心は、これらの試合に勝てないことに本当にイライラしています。だから、私はトーナメントで勝てたかもしれないと思うほど妄想が強いので、今回のカムバックが私が考えた方法であるなどとは言いません。私の妄想のおかげでトーナメントで優勝できるのだと思います」と彼女は付け加えた。
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