米国の継続的貿易制裁により、ファーウェイやその他中国企業数社は大きな制約を受け、多くの用途に不可欠なTSMCの先進7nm技術へのアクセスが事実上断たれた。この苦境は、特に中国最大のチップメーカーであるSMICなどの地元企業に目を向ける中国の半導体メーカーが直面する幅広い課題を浮き彫りにしている。しかし、SMICは生産量に影響する固有の生産問題に取り組んでおり、これがファーウェイを含む新規顧客の需要を満たすことの困難につながっている。こうした状況を踏まえ、最近の報道ではファーウェイと韓国のテクノロジー企業との提携が再燃する可能性があることが示唆されている。
米国の制裁下で韓国企業が直面する課題
米国の制裁の影響はファーウェイだけにとどまらず、韓国企業もその影響を受けている。歴史的に、韓国と中国は半導体分野で強力な協力関係を築いてきたが、現在の規制により重要な部品の調達が妨げられ、韓国メーカーは大きな経済的損失を被っている。
「制裁前は、半導体分野で韓国との協力がかなりあった。しかし、米国の制裁以来、韓国から半導体を調達できなくなった。これは間違いなく韓国企業に損失をもたらした」
今後の貿易政策について議論する中で、ファーウェイの広報担当者は制裁がもたらす課題を認めたものの、憶測のシナリオに踏み込むことは控えた。これらの制限の第一波によって、ファーウェイが危うい立場に置かれたことは否定できない。
チップ製造の課題に対処するため、ファーウェイはウエハー生産能力の強化に大きく前進した。同社はSMICと提携し、新しい5nmプロセスを開発している。残念ながら、この技術への移行は、旧式のDUVリソグラフィー装置への依存による低い歩留まり率によって妨げられており、商業展開の取り組みを複雑にしている。エンジニアリングの人材プールを強化するため、ファーウェイはTSMCのエンジニアを現在の給与をはるかに上回る給与で誘致する手段さえ講じている。
米国の規制、特に韓国企業との提携に関する規制がもたらす大きな障壁にもかかわらず、世界的な半導体パートナーシップの進化する状況は依然として興味深い。持続可能なチップ生産のためにあらゆる可能性を模索するファーウェイとその相手方の、これらの複雑な課題を乗り越える決意は称賛に値する。
詳細については、The Korea Timesを参照してください。
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