2024 年 10 月 18 日、 Shark Tankの新シーズンがスタートし、起業家志望者が革新的な製品を投資家のパネルに売り込み、資金を確保するプラットフォームが提供されます。2009 年 8 月 9 日の初回放送以来、Shark Tank では、コンセプトから市場での成功へと移行した数多くの製品を取り上げてきました。
注目すべき例の 1 つは、キャロル・フォスターが開発した冷凍シチュー「ミーマーズ・ガンボ」です。出演中、キャロルはマーク・キューバン、デイモンド・ジョン、ロバート・ハージャベック、ケビン・オリアリー、ロリ・グレイナーなどの著名な投資家に自社製品を売り込みました。ミーマーズ・ガンボの誕生からキャロルの個人的な経験まで、その道のりは困難と成功に満ちていました。
当初、投資家たちはこの製品に興味を示していたものの、持続可能性を懸念して投資を見送りました。ケビン・オリアリーとロリ・グレイナーは協力して資金援助することを検討しましたが、この機会は結局実現しませんでした。こうした挫折にもかかわらず、ミーマーズ・ガンボはオンラインで、またロサンゼルス地域のいくつかの地元小売店で製品を販売し、引き続き繁栄しています。
シャークタンクの前後におけるミーマーズ・ガンボの航海
ミーマーズ ガンボは、 2013 年のシャーク タンクシーズン 4、エピソード 23 で紹介されました。この番組でキャロルは、冷凍ガンボ パックを製造する自社の株式 20% を 20 万ドルで取得しようとしていました。このおいしいシチューは、黒人の料理の伝統に由来し、ルイジアナ州の州料理として知られています。
キャロルは、シャークたちに自己紹介をした後、自分の経済的な制約がコストコのような小売店からの大量の注文に応える能力を妨げていることを認めた。彼女はシーフードとチキンの両方のガンボを披露し、シャークたちはそれを試食して楽しんだ。キャロルはまた、過去2年間のコストコとの取引で合計約50万ドルという印象的な売上高を明らかにした。
マーク・キューバンは投資機会から撤退した最初の投資家であり、製品は評価しているものの、キャロルは急激な拡大を目指しすぎていると感じていると述べた。ロバート・ハージャベックは、より持続可能な成長を促進するためにパートナーを探すよう彼女に助言した。デイモンド・ジョンも同様の懸念を表明し、最終的に撤退を選択した。
プレゼンが進むにつれ、関心のある投資家として残ったのはケビン・オリアリーとロリ・グレイナーだけだった。この2人がスケーラビリティに必要なインフラについて疑問を呈したとき、キャロルの意気込みは薄れた。この間、彼女は収入が不十分で、資金のほとんどが家族の義務に充てられ、仮住まいに住んでいたことを明らかにした。
珍しい共同作業として、ケビン・オリアリーとロリ・グレイナーはチームを組むことを決め、最終的に会社の株式50%に対して要求された20万ドルを提示し、キャロルはそれを受け入れた。
出演後、「ミーマーズ・ガンボ」はいくつかの問題に直面した。特に、エピソードの放送後にアクセスが急増したためにウェブサイトがクラッシュした。キャロルはFacebookで謝罪し、放送日の通知を受け取ったのは放送のわずか8日前だったことを明らかにした。
「皆さん、メールを送ったりウェブサイトにアクセスしたりしていることはわかっていますが、現時点ではまったく役に立ちません。実のところ、私たちの放送日は放送の 8 日前に発表され、ウェブサイトはまだ構築されていませんでした」とキャロルは書いています。
残念ながら、ケビン・オリアリーとロリ・グレイナーとの契約は結局成立せず、キャロルは『Shark Pranked: How I Got Jerked Around By That Stupid “Investor”Show』というタイトルの本を執筆することになりました。
それでも、ミーマーズ・ガンボは外部からの資金援助なしに存続し、モンキーブレッド生地、パイフィリング、電子レンジで調理できるジャンバラヤなど製品ラインを拡大しています。キャロルは、Facebook ページを通じてフォロワーにブランドに関する最新情報を積極的に伝え続けています。
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