約20年前、マーカス・フェニックスと彼のデルタ部隊がXboxにデビューしたことで、ゲームの世界は一変しました。このフランチャイズは、その後、数々の続編、スピンオフ、リマスター版がリリースされ、隆盛を極めました。そして今、シリーズを刷新する前編への期待が高まる中、マイクロソフトはGears of War: Reloadedを発表しました。これは、忠実なファンと新規プレイヤーの両方に、往年のヒーローたちと恐るべき敵たちを再び楽しんでもらうことを目的としたリマスター版です。
2015年のリマスター版を思い出す方もいるかもしれません。まさにその通りです。Gears of War: Ultimate EditionはXbox Oneのゲーミング時代に合わせてリリースされ、10年を経て、この最新作はその基盤をさらに強化しています。Gears of War: Reloadedは、強化されたビジュアルと向上したフレームレートだけでなく、完全なクロスプレイやクロスプログレッションといった機能も備えており、Microsoftの現代ゲーミングへのコミットメントを体現しています。
このリマスター版は、シリーズにとって極めて重要な節目となるでしょう。Gears of WarがPlayStationプラットフォームでプレイできるのは今回が初めてであり、ローカスト・ホードとの戦いに新たなプレイヤー層を迎えることになります。しかしながら、このシリーズはプラットフォームの制限に直面しています。第一作目は現在PC、Xbox、PlayStationでプレイ可能ですが、三部作の残りは『Judgment』と共にXbox 360限定となっています。一方、『Gears 4』と『Gears 5』はXboxとPC専用です。近日発売予定のE-Dayの前編はPCとXboxで発売予定となっており、Microsoftさん、三部作の完全リマスター版が様々なプラットフォームでプレイできるのはいつになるのでしょうか？という疑問が湧きます。
今回のレビューでは、プレリリース段階における地域制限とプレイヤーの空き状況により、マルチプレイヤーのマッチメイキングに若干の課題がありました。それでも、安定性の問題やAIの不具合に遭遇したものの、キャンペーン全体をソロでプレイすることができました。全体として、荒廃したセラの世界を巡る、素晴らしいノスタルジアの旅となりました。
Gears of War: Reloadedを探る
Gears of War は、悪夢のような世界セラへの強力な入門編として最適です。キャンペーンでは、説明は最小限に抑えられ、マーカス・フェニックスとして直接アクションに飛び込みます。人類は危機に瀕しており、あなたはそれを救う使命を負っています。初心者向けに説明すると、ストーリーは地上を脅かすローカスト・ホードの出現から10年以上後に展開されます。刑務所から解放されたばかりのマーカスは、シンプルながらも効果的な物語を武器に、この怪物のような敵との戦いに再び参加します。その物語は、「怪物に似たものをすべて排除する」というものです。
ゲームプレイは容赦なく、圧倒的な敵に立ち向かう人類の必死の闘いを強調する、急ぎ足のペースを維持しています。キャラクターの内省的な場面は散見されますが、焦点は目の前の緊迫したミッションにしっかりと集中しています。これは、一部の現代タイトルに欠けているように感じられる、爽快な要素です。この構造化されたペース配分は、シリーズ後期の作品では明らかに薄れてしまった、ノスタルジックな魅力です。
旅の途中、マーカスはデルタ小隊の忘れられない仲間たちと行動を共にします。ドムの真摯な姿勢、コールの陽気な性格、そしてベアードのウィットに富んだ皮肉が絶妙に融合し、この過酷な世界に違和感なく溶け込む、魅力的でユーモラスな物語を紡ぎ出しています。
リマスター版である『Reloaded』は、前作の核となるストーリー、ゲームプレイメカニクス、そして革新的なカバーシューティング要素を継承しています。戦闘は爽快で、チェーンソー銃剣でローカストの敵を切り裂き、爆発物を起爆させて大混乱を引き起こし、遠くから狙撃するなど、オリジナル版を彷彿とさせるスリルを味わえます。
グラフィック面では、4Kアセット、テクスチャ、そして改善されたライティングエフェクトにより、ゲームは輝かしい輝きを放っています。オリジナル版も当時としては驚異的なビジュアルを誇っていましたが、比較してみると、その進化の過程が如実に分かります。リマスター版は、よりダークで陰鬱な雰囲気を醸し出すだけでなく、これまで控えめだった色彩の表現の幅も広がっています。
何年も前にGames for Windows Liveでこのシリーズを初めてプレイしたのですが、中でも特に印象深いのは、ラーム将軍のような象徴的な敵との戦いや、デルタ部隊のスリリングな瞬間です。懐かしさがキャンペーンへの好印象に影響を与えましたが、今でも十分に通用する堅実なゲームプレイメカニクスを損なうものではありません。
古い不満と新たな問題
印象的なビジュアルとゲームプレイメカニクスは健在であるにもかかわらず、『Gears of War: Reloaded』はオリジナル版からいくつか不満の残る欠点を抱えています。中でも特に顕著な不満点の一つは、NPCのAIが不十分であることです。
プレイ中、ドムが地形や雑然とした場所に何度も引っかかってしまうのが目につきました。AIの仲間はマーカスが離れると通常は追いつきますが、特定の場所に到達するまで先に進めない時もありました。そのため、行き詰まった仲間を救おうとすると、何度も後戻りしたり、ミッションを最初からやり直したりする必要がありました。驚いたことに、敵やボスにも同様のパスファインディングの欠陥が見られました。時折有益な場面もありましたが、没入感を損ねるものでした。
このリマスター版は協力プレイの面では優れていますが、分隊AIのナビゲーションや様々な環境でのキャラクターの動き全般には改善が見られると期待していました。激しい戦闘中に音が割れたり、重要な場面で音楽が聞こえなかったりといったオーディオの問題も、ゲーム体験を損ないました。自動キックアニメーションが効果的に機能せず、さらなる混乱を招いていた点など、些細な不満点もありました。
レビュー中に遭遇した最も重大な問題は、ゲームが頻繁にクラッシュすることです。初期ロード中、ゲーム内ミッション中、そしてカットシーンの視聴中にもクラッシュが発生しました。約8時間のプレイ中に、警告やエラーコードなしで少なくとも10回クラッシュしました。この信頼性の低さはイライラさせられるもので、特にチェックポイントで何度もリセットが発生し、ゲームプレイの楽しさが損なわれていました。
私がレビュー期間中にプレリリース版のアップデートがリリースされ、バグ修正が含まれていると報告されています。開発チームがこれらの問題の解決に熱心に取り組んでいることは明らかで、特にPC版における安定性の向上を目的としたさらなるパッチのリリースに期待しています。
パフォーマンスの内訳
様々な場面で不安定さに遭遇したものの、ゲームのパフォーマンスは驚異的でした。AMD Radeon RX 9070 XT 16GB、8コアのRyzen 7 3700X、16GBのRAMを搭載した私のシステムは、NVMe SSDから1440p解像度でゲームを楽々と実行できました。すべての設定を最大に設定し、アップスケーリングを無効にした状態でも、フレームレートは100を超える安定した状態を維持できました。
このリマスター版は、古いハードウェアでもスムーズに動作することは間違いありません。より優れたパフォーマンスを求めるプレイヤーのために、AMD FSRやNvidia DLSSといったオプションも用意されています。さらに、Steam Deckの認証を取得しており、携帯機でもお楽しみいただけます。
最後に
オリジナル版はグラフィックの強化によって復活を遂げたにもかかわらず、PC版は度重なるクラッシュに悩まされました。NPCのパスファインディングの不具合や新たなオーディオの問題といった長年の課題が、私のゲーム体験を損ないました。
これまでのシリーズと同様に、『 Gears of War: Reloaded』はコンソール版でより安定した動作が期待できます。PlayStation 5への導入は、この象徴的なサーガに新たなファン層が没入できる扉を開くでしょう。シリーズに懐かしさを感じる方は、ぜひ新しいキャンペーンをプレイしてみてください。懐かしい友人たちと集まって、懐かしい思い出を振り返るのも良いでしょう。
ノスタルジーに惹かれ、多少の欠陥を許容できるなら、『Reloaded』は確かな選択肢です。ただし、クラッシュが気になる場合は、パッチがリリースされるまで待つのが賢明かもしれません。
プレリリース段階でのマルチプレイヤー体験は限られていましたが、ベータウィークエンドのフィードバックから、ハイペースなアクションは健在であることが分かりました。長年のファンもきっと気に入るでしょう。クロスプレイ機能も、この名作に新たな魅力を加えています。
シリーズを初めてプレイする人にとって、40ドルという導入価格は魅力的です。特に、待望の前編『Gears of War: E-Day』が間もなく発売される今、なおさらです。さらに、 『 Reloaded』の発表前に『Ultimate Edition』を購入した既存のプレイヤーは、追加料金なしでリマスター版を入手できます。このリマスター版を体験した後、オリジナル三部作も同じように扱われることを心から願っています。なぜなら、それらは今でもシリーズの最高傑作として広く認められているからです。
Gears of War: Reloadedは、2025年8月26日にSteamとMicrosoft Store経由でPC、Xbox Series X|S、PlayStation 5向けに発売予定で、価格は39.99ドルです。また、発売日にはXbox Game Pass Ultimate（クラウドプレイを含む）とPC Game Passでもプレイ可能となります。
このレビューは、Microsoft から提供されたゲームのプレリリース バージョンを使用して実施されました。
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