ヴァンパイア：ザ・マスカレード – ブラッドラインズ2が発売決定、魅力的なキャラクターダイナミクスを特徴とする
待望の続編『ヴァンパイア：ザ・マスカレード – ブラッドラインズ2』が10月21日に正式に発売予定となり、興奮が高まっています。ファンは20年以上もの間、2004年のTroikaのカルトクラシックの続編を熱心に待ち望んでいました。2021年に最初に発表されましたが、Hardsuit Labsでのプロジェクトでクリエイティブな意見の相違が生じたため、開発は大きな課題に直面しました。元のライターであるブライアン・ミツォダがパブリッシャーのParadoxから品質上の懸念のために解雇された後、ゲームのキャンセルが懸念されました。しかし、開発元のThe Chinese Roomが魅力的なビジョンでプロジェクトを活性化し、大幅な調整を加えながらも前進させました。
キャラクターダイナミクス：ファイアとファビアン
本作では、設定とタイムラインの単純な変更にとどまらず、主人公であるエルダーヴァンパイアのファイアが、マルカビアンのファビアンと心を共有するという、ユニークなキャラクターダイナミクスが導入されています。最近明らかになったように、ファビアンはファイアの覚醒以前の状況を掘り下げる回想シーンでプレイアブルキャラクターとして登場します。
PhyreとFabienの対比は、物語とゲームプレイの両面で際立っています。Phyreは、強力で伝統的な吸血鬼の能力を体現し、直接的な行動を好みます。一方、シアトル市警察に勤務する新米刑事のFabienは、捜査という任務にふさわしい、魅力的な能力を駆使します。例えば、記憶を消去したり、容姿を偽装したりできる精神操作能力などがあり、戦略的な会話の選択を通してプレイヤーの体験を豊かにします。
血の共鳴と能力ツリー
ゲームプレイでは、キャラクターと環境の相互作用を描写する血の共鳴メカニズムが披露されました。Phyreが特定の血液型（コレリック、メランコリック、サンギュイン）を摂取する方法が定義されており、これらの血液型は対象の感情に影響を受けます。これらの血液型はクランの能力をアンロックするために不可欠であり、ゲームプレイメカニクスの相互連携性を高めています。Fabienがこれらのメカニズムを公開し、さらなる能力拡張の可能性が生まれるかどうかはまだ分かりません。
探索と仮面舞踏会のメカニクス：ファビアンを操作すると、プレイヤーはシアトルを自由に探索できます。これらのシーケンスは記憶の中で進行し、まるで早送り効果をシミュレートします。しかし、Phyreは仮面舞踏会を維持するために慎重に行動しなければなりません。仮面舞踏会は、アンデッドが人間から身を隠さなければならないヴァンパイア文化の重要な側面です。目撃者の前でダッシュしたり、血を吸ったりするなどの行動は仮面舞踏会破壊メーターを蓄積させ、違反行為には悲惨な結果をもたらします。メーターが満杯になると、Phyreはカマリラの暗殺者の手によって過酷な運命に直面し、ゲームオーバーとなります。このシステムは、より魅力的な追跡メカニクスによって改善される可能性があります。
キャラクターのカスタマイズとクランの選択
Phyreのカスタマイズオプションでは、性別の選択や服装の調整が可能で、製品版ではさらに多くの外見上の選択肢が追加されます。プレイヤーは、Brujah、Tremere、Banu Haqim、Ventrue、Lasombra、Toreadorといった複数のクランから選択できます。各クランは独自の能力と、ゲームプレイの難易度に影響を与える熟練度を備えています。また、クランには親和性があり、他のクランの能力のアンロックを容易にします。
デモ体験では、敏捷性とステルスキルで知られるバヌ・ハキム族と、魅力と芸術的センスで知られる闘牛士を体験しました。闘牛士は、敵を翻弄し、ステルスでの捕食を可能にする「魅惑のキス」などの強力なスキルを使用可能でした。
戦闘とゲームプレイの仕組み
Bloodlines 2の戦闘メカニクスは堅牢で、プレイヤーはチャージ攻撃やダッシュによる回避行動を駆使できます。しかし、高難易度、特に複数の敵と同時対峙する場合には、困難が伴います。戦闘中に餌を食べるのは危険です。敵はプレイヤーのために止まることはなく、スリリングでハイリスクな戦闘が繰り広げられます。限られた戦利品システムは、体力回復エリクサーと経験値獲得のための文書を中心に展開され、装備の獲得よりもキャラクターの強さを重視しています。これは、吸血鬼が自らの武器であるという概念に合致しています。
ビジュアルとパフォーマンスの洞察
Unreal Engine 5でレンダリングされた美しいシアトルを舞台とする本作は、レイトレーシングなどの注目機能はデモ版では未実装でしたが、印象的なグラフィックを誇ります。AMD FSR 3.1とNVIDIA DLSSに対応していますが、ハイエンドハードウェアでもスタッターなどのパフォーマンス問題がいくつか発生しました。開発者はゲームの改良を続けており、発売日までにパフォーマンスが向上することを期待しています。
最終的な印象
『ヴァンパイア：ザ・マスカレード ブラッドラインズ2』の方向性については当初懸念があったものの、デモ版へのフィードバックは、The Chinese Roomが魅力的なRPG体験を作り上げていることを示唆している。 『ウィッチャー3』のような象徴的な地位には及ばないかもしれないが、魅力的なネオノワール風の物語と革新的なゲームプレイ要素は、探索する価値のある注目すべきアクションRPGとしての地位を確立するだろう。
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