Galaxy S24シリーズでは、サムスンは新しいAIツール、特に「Circle to Search」と呼ばれる機能を大々的に宣伝しました。これは基本的に、スクリーンショットを撮ったりアプリを開いたりすることなく、スマートフォン上で直接検索できる、よりスマートで多機能な方法です。少し変わった機能ですが、非常にスムーズに動作するようです。動画を見ているとき、画像を閲覧しているとき、あるいはアプリを使っているときなど、何をしていても、気になるものを円で囲むだけで、すぐに情報を取得できます。通話中や作業中で、Google Lensなどのアプリを開く時間がない場合など、大幅な時間短縮につながります。ただし、現時点ではGalaxy S24シリーズ限定の機能ですが、今年後半にはPixel 8などの他のプレミアムAndroidスマートフォンにも搭載される予定です。Galaxy S24をお持ちの方、または購入を検討されている方は、この機能を有効にして最大限に活用する方法を以下にご紹介します。
Galaxy S24でCircleを使って検索する方法
ここでは、Galaxy S24シリーズ（S24、S24+、S24 Ultra）のいずれかをお持ちであることを前提とします。通常、この機能は非常に簡単に利用できますが、いくつかの追加設定手順があると便利です。まずは機能を有効にする必要がありますので、その手順を説明します。なお、これらの手順はS24シリーズのどのモデルでもほぼ同じですので、Ultraでも通常のS24でも問題ありません。
Circle to Searchを有効にしてアクセスする
- まず、「設定」を開きます。「高度な機能」に進んでください。ファームウェアによっては、「S2S機能」または類似の名称で表示されている場合があります。
- 「ラボ」または「実験的機能」を探してみてください。サムスンは時々、ここに新しい機能を隠しています。 ヒント：多くの場合、これらの機能はデフォルトでは有効になっていないので、オンに切り替えて試してみてください。
- 有効化すると、設定に応じてショートカットまたはアクセシビリティメニューから「円形検索」をアクティブ化できます。通常は、ホームボタンを長押しするか、専用ボタン（Sペンをお持ちの場合はSペンボタンなど）を設定することでオーバーレイが表示されます。
さて、動画を視聴中または画像を見ているときに、ホームボタン（またはナビゲーションジェスチャーを使用している場合はナビゲーションジェスチャーエリア）を長押ししてください。すると、「円で検索」ツールのオーバーレイが表示されます。ツールがアクティブになったら、指またはSペンを使って、詳細情報を知りたい対象を円で囲みます。これは虫眼鏡のようなものですが、よりスマートです。円を描くと、画面下部から関連情報や検索結果が表示された小さな情報ボックスまたはポップアップが表示されます。円の精度が高いほど、より正確な情報が得られます。もちろん、Samsungは必要以上に難しくしていますが、まあ、ちゃんと機能します。
一つ覚えておいていただきたいのは、環境によってはこのオーバーレイを有効にするために、端末を再起動する必要がある場合や、初回起動時に不具合が発生する場合があるということです。何度か試してみてください。動作がおかしい場合は、必ず最新のソフトウェアアップデートを確認してください。一部の端末では、この機能がすぐに正常に動作しない場合があるため、有効化後に再起動すると安定することがあります。また、使い込むほどスムーズに動作するようになります。
実生活でこの機能を使う方法
基本的には、YouTube動画を視聴しているときや写真をスクロールしているときに、何か興味深いものを見つけたら、ホームボタン（またはジェスチャーナビゲーションがお好みであればそちら）を長押しします。植物、製品、あるいは人のタトゥーなど、情報が欲しい対象を円で囲み、1秒待ちます。すると、スマートフォンが処理を行い、関連情報の検索が表示されます。まるでGoogle Lensがシステムに組み込まれているようなものですが、どの画面でもシームレスに統合されます。正直なところ、Google Lens自体よりも上手く機能することがある理由はよくわかりませんが、確かにうまく機能します。ある設定では最初の試みでうまくいきましたが、別の設定では何度か円を描く必要がありました。しかし、将来性は感じられます。
比較：Google Lens vs Circle to Search
確かに、Google Lensはそれら全て、そしてそれ以上のことができますが、アプリを開いてスクリーンショットを撮ったり、画面を切り替えたりする必要があるので面倒です。Circle to Searchは？全く違います。バックグラウンドで待機し、いつでもすぐにポップアップ表示できます。アプリを起動することすら考える必要はありません。これが大きな利点です。さらに、面倒なスクリーンショットの手順も不要。ただ丸を付けるだけで、情報が表示されます。Samsungがこれをより直感的に操作できるようにした方法は不思議ですが、うまく使えれば本当に画期的な機能です。とはいえ、まだ開発初期段階なので、完璧を期待しないでください。
他のGalaxyスマートフォンも後日この機能に対応予定
サムスンは、このAIツールキットとCircle to Searchを2023年からフラッグシップスマートフォンに展開すると述べているので、対象機種はS24だけではありません。昨年発売されたGalaxy Z FoldやNoteをお持ちの方は、アップデートが予定されているので、ご期待ください。おそらく2024年後半になると思われますが、地域やキャリアによって異なります。ファームウェアは設定＞ソフトウェアアップデートで常に最新の状態に保ってください。これが最新情報を入手する最良の方法です。
最後に
この機能は、さらに改良されれば非常に便利になる可能性を秘めています。まるで、面倒な手順を踏むことなく、いつでもすぐに使える検索ツールを常に手元に置いているようなものです。S24シリーズを使っているなら、ぜひ試してみる価値があります。また、サムスンが今後アップデートでこの機能を改善していくかどうか、注目しておくのも良いでしょう。最初から完璧とは限りませんが、正しい方向への一歩であることは間違いありません。
まとめ
- 設定 > 高度な機能 > ラボまたは実験的機能でCircleの検索を有効にする
- ホームボタンまたはジェスチャーボタンを長押ししてオーバーレイを有効にします
- 対象物の周囲に円を描いて、情報を素早く確認する
- 初期段階では多少の不具合があるかもしれないので、ファームウェアは常に最新の状態に保ってください。
まとめ
この新機能が少しでも使いやすくなれば幸いです。好き嫌いは別として、サムスンはAI分野に力を入れており、これはいつか便利なツールになるかもしれません。それまでは、とりあえず試してみて、使い続けるかどうか見てみましょう。なかなか期待できそうです。これが誰かの時間と手間を少しでも節約できることを願っています。