FTCはInstagramとWhatsAppにおけるMetaの独占を打破することを目指しているが、弁護士は競争が阻害されていないと主張している

近年、Meta傘下となったFacebookは、InstagramやWhatsAppといったプラットフォームの戦略的買収を通じて、ソーシャルメディアにおける主導的地位を確固たるものにしてきました。しかし、連邦取引委員会（FTC）は、Facebookが競争を抑制していると非難し、これらの主張に対処するための法的措置を開始しました。Metaの法務チームは十分な準備を整えており、同社の重要なアプリケーションは引き続き無料で、何百万人ものユーザーが利用できると主張しているため、今後の争いは容易ではありません。

防衛部門はMetaのアプリの成長と品質向上を強調

連邦裁判所での審理中、MetaのCEOであるマーク・ザッカーバーグ氏は、同社の慣行を擁護するために証言台に立った。FTCは、ザッカーバーグ氏が2012年に遡る社内メールを含む説得力のある証拠を提示して反論した。このメールには、Instagram買収前に潜在的な競合相手を排除する意向が示されていた。さらに、2014年のメールでは、WhatsApp買収が財務リスクとなる懸念が示されていた。

FTCの弁護士ダニエル・マセソン氏は、メタ社の戦略は健全な競争よりも、脅威を無効化するための競合他社の買収に重点を置いていると主張した。マセソン氏は、このアプローチの結果、メタ社は利益率を優先する一方で、消費者は低品質の選択肢しか残されていないと主張した。

これに対し、Metaの弁護士マーク・ハンセン氏はNPRの報道を引用し、InstagramとWhatsAppはどちらも機能強化を目的として買収されたことを強調した。さらにハンセン氏は、Metaはユーザー料金の値上げを行っておらず、競合他社のように主要アプリケーションに料金設定を設けていないことを指摘し、独占という概念に反論した。ハンセン氏は、Metaが料金を課した場合、ユーザー基盤を失い、収益が減少するリスクがあると示唆した。

ハンセン氏はまた、Metaの継続的な成長は消費者の嗜好を反映していると強調し、「経済学の基本です。価値が高ければ高いほど、より多くの人がそれを使うでしょう」と述べた。BBCの報道によると、ジョージア大学のビジネス法准教授であるローラ・フィリップス＝ソーヤー氏は、FTCがMetaに対する訴訟で困難な道筋に直面すると考えている。FTCの法務担当者が提出した、訴訟の証拠となる可能性のある電子メールにもかかわらず、専門家は、裁判長が独占の定義をどのように解釈するかが判決の行方に大きく左右される可能性があると認めている。

さらに詳しい情報については、The New York Timesをご覧ください。

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