2月9日金曜日の時点で、州保健当局は、わずか9年前に発見されたウイルスであるアラスカ痘による最初の死亡例はキーナイ半島の老人であったと報告した。
男性はウイルスの治療中、１月下旬に死亡した。
保健当局者らによると、新たに発見された二本鎖DNAウイルスの種は、2015年にアラスカで初めて発見され、天然痘、猿痘、牛痘に関連しているという。通常、トガリネズミやハタネズミなどの小型哺乳類が感染します。
州保健当局者らによると、アラスカ痘は過去に軽度の感染症しか引き起こしていなかったため、診断に数か月を要した今回の致死例は注目に値する。
アラスカ痘とは何ですか?またその一般的な症状は何ですか?
アラスカ州保健局によると、アラスカポックス（AKPV）として知られるオルトポックスウイルスは、2015年にアラスカ州フェアバンクスの患者から初めて発見された。オルトポックスウイルスは人間を含む哺乳動物に感染し、皮膚炎を引き起こす可能性があることが知られています。 2015年以降、アラスカ州ではさらに6件のアラスカ痘ウイルス感染例が記録されている。そのうち5件はフェアバンクス・ノーススター自治区の住民で、1件はキーナイ半島自治区の住民だった。
AKPV は、リンパ節の腫れや関節や筋肉の痛みなどの他の症状に加えて、皮膚病変 (しこりや膿疱など) を引き起こすことが知られています。免疫力が低下している人は、より深刻な病気にかかりやすくなる可能性があります。
その男性はどのようにしてアラスカ痘に感染したのでしょうか？
アラスカ公共メディアの報道によると、ウイルスに感染した男性はキーナイ半島の荒野で孤独死したが、そこで野良猫に餌をあげたり触れ合ったりしており、野良猫が頻繁に体を引っ掻いたり、小さな生き物を追いかけたりしていたという。猫のAKPV検査結果は陰性だったが、爪の中にウイルスを保有していた可能性がある。
保健局によると、AKPVで死亡した男性は高齢で、がん治療後に免疫力が低下していた。脇の下にできた大きな病変が症状の最初の兆候となった。彼が痘瘡のようなただれを発症し始めたため、医師は綿棒を CDC に送り、CDC は AKPV の株が別のものであると特定した。
アラスカ疫学課によると、この人物は脇の下に敏感な赤い隆起に気づいた後、6週間にわたって何度も医師の診察を求め、その後抗生物質が投与されたという。彼の症状は11月中旬までに悪化し、不快感や倦怠感などが生じた。
報告書によると、男性は点滴治療を受けて１週間ほどで症状が回復したが、腎不全などの全身衰弱のため１月下旬に亡くなった。
保健当局は、病変のある人には包帯を巻き、アラスカ痘の症状の可能性がある場合は医療従事者に知らせるようアドバイスしている。さらに、狩猟、罠、またはハタネズミやトガリネズミなどの生き物と接触する可能性のあるペットの周囲にいる場合でも、アラスカ人は適切な衛生状態を実践する必要があります。
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