『フォース ウィング』は、読者が『エンピリアン シリーズ』で愛する中核的な要素を体現した爽快な結末を提供します。サスペンスに満ちた戦い、心からの感情的な賭け、そして予想外のストーリー展開により、この本が 2023 年の発売後、BookTok で瞬く間にヒットしたことは驚くことではありません。読者が続編の『アイアン フレイム』を待つ中、『フォース ウィング』は、バスギアス戦争大学のライダーズ クアドラントでの 1 年目のバイオレット ソレンゲイルの旅に焦点を当てています。ここで、彼女と仲間の士官候補生は故郷のナバラを守る準備をし、その過程でドラゴンとの強い絆を築きます。
当初、ヴァイオレットはグリフォン乗りがナバラの最大の脅威であると認識していました。しかし、物語の結末では、衝撃的な事実がすべてを一変させます。戦争ゲーム中に結界の外に足を踏み入れた運命的な遠出で、ヴァイオレットの王国に対する認識は崩れ、軍と政府に根深い腐敗が明らかになります。かつては父の物語に出てくる単なる伝説だと考えられていたヴェニンとワイバーンの存在は、今やナバラにとって真の脅威となっています。指導者たちは、王国外の人々の命を危険にさらしながらも、意図的に無視することを選んだのです。
フォース・ウィングのヴェニンとワイバーンの公開を解読
ナバラのヴェナン隠蔽
フォース ウィングでは、ウォー ゲームが最終的にクライマックスの戦いの舞台となります。ザデンは、ヴァイオレットを含むチームを率いて、ナヴァールの保護区の先にある前哨基地、アセバインに向かいます。ここで、彼らはグリフォンの乗り手に遭遇します。ザデンのグループから予期せず武器が供給されます。これらの武器の背後にある衝撃的な動機が明らかになります。これらの武器は、ヴァイオレットがかつて単なる子供のおとぎ話として片付けた鉱脈からナヴァールの外に住む人々を守るためのものでした。
物語全体を通して、毒蛇の概念が繰り返し登場します。ヴァイオレットは父親が残した子供向けの本を発見します。最初、彼女は毒蛇の概念を軽視し、子供たちを怖がらせるために作られた架空の生き物だと考えていました。しかし、彼女の「不毛の寓話」の中にあったメモが彼女の見方を劇的に変えます。彼女の父親の言葉は歴史の重要性を強調し、これらの物語を失うと過去との重要なつながりが失われる可能性があることを示唆しています。
結局のところ、ヴェニンは地中からエネルギーを引き出し、ワイバーンに動力を与えており、ドラゴンライダーの対極に位置している。この重要な認識は、ヴェニンがヴァイオレットとそのチームを攻撃し、戦闘で彼らの恐るべき強さを見せつけたときにもたらされる。彼らの赤い目と目に見える腐敗は、彼らが危険にさらされていることを明確に示すものである。
ナヴァールでは、ベニンに関する秘密は守られている。なぜなら、彼らは王国の守護者の中では力を発揮できないからだ。このことは、国境付近の人々の生活を危険にさらし、ナヴァールの指導者たちの根深い臆病さを物語っている。この臆病さは、ナヴァールの怠慢に反抗したいザデンの父と仲間の反乱者によって推進され、ティリッシュの反乱へとエスカレートした。
ザデンの欺瞞とアセバインへの任務の背後にある動機
デインへの暴露のリスク
ヴァイオレットは、ザデンが鉱脈に関して欺瞞を働いたことに対する裏切りの感情と格闘しているが、彼の動機は崇高な目的から来ている。この情報を共有すれば、ザデンや他のマークド・ワンズが裏切り者とみなされ、彼らの命とナバーラ外で鉱脈から身を守る人々の安全が危険にさらされる可能性がある。
デインのヴァイオレットへの裏切りとアエトス大佐のマークド・ワンズに対する計画
デインの父が課した致命的な任務
デインがバイオレットに不当に印章を使い、ザデンとボーディの任務に関する重要な情報を引き出していたことが明らかになる。この違反は、デインが安心しているふりをして、バイオレットに彼の精神的侵入を気づかせない瞬間に起こった。デインはすぐに父親のアエトス大佐に発見を報告し、ザデンと仲間のマークド・ワンズをアセバインの放棄された前哨基地に組織的に配置することにつながった。
到着すると、彼らはアエトス大佐からの恐ろしいメッセージを発見する。この手紙には、彼らの任務は、ベニンの標的となった村を放棄するか、部隊の指揮権を維持するかの選択であると明記されている。このような選択は、ベニンの脅威と戦う任務を装ってマークド・ワンズを犠牲にしようとするアエトスの命令の根底にある道徳的貧困を浮き彫りにする。
第四航空団の最終決戦の結末
勝利と犠牲：ヴェニンとの戦い
ストーリーがクライマックスに達すると、ヴァイオレットとザデンはなんとかこの災厄を克服しますが、その勝利には悲痛な代償が伴います。激しい対決の最中、2 人のマークド ワンが命を落とします。脇役のソレイユと、深い悲しみを呼ぶリアムです。リアムはザデンの指導の下、ヴァイオレットの親しい仲間になりましたが、彼のドラゴンであるデイがワイバーンの餌食となり、自らも命を落とします。
最終的に、ヴァイオレットとザデンは、残りのヴェニンと対決することで、さらなる損失を回避するために断固たる行動に出ます。ヴェニンを倒すと、ワイバーンも同時に倒れることになり、この戦いがさらに困難になることを彼らは知ります。ヴァイオレットはこの激しい戦いを生き延びますが、毒の刃によって重傷を負い、限界に達します。
衝撃的な事実が明らかになり、ブレナンの生存が問題となる。ザデンに救出されたヴァイオレットは、死んだと思われていた兄が生きていて反乱活動に参加していることを知る。この重大な展開はヴァイオレットの過去に対する認識を変え、結界の安全な外に隠された数々の秘密に光を当てる。ブレナンの脱出の詳細は『アイアン・フレイム』まで残されているが、彼の生存をめぐる詳細は読者をハラハラさせる。
メルグレンのレッソンの戦いの予測における限界
戦場における印を付けられた者の妨害
エンディングで注目すべき点は、メルグレン将軍が 3 人以上のマークド・ワンが関与する戦闘の結果を予測できないことです。彼は多くの紛争を洞察する素晴らしいスキルを持っていますが、マークド・ワンに関する問題に関しては無力です。この制限は、マークド・ワン同士の集まりが厳しく禁止されている理由を示しており、レッソンでの潜在的な戦闘の危険性を強調しています。
警告: 次のセクションには、 Rebecca Yarros 著のFourth WingとIron Flameのネタバレが含まれています。
ブレナン・ソレンゲイルの運命が明らかに
ターンの元ライダーによる命を救う行為
ブレナン・ソレンゲイルの生存という衝撃的な事実が物語全体に浸透しているが、詳細は『アイアン・フレイム』の読者向けに伏せられている。『フォース・ウィング』の間、ターンの以前の騎手であるナオリンが戦場でブレナンを蘇生させようとしたとされるが、当初は不可能と思われていた。しかし、あらゆる困難を乗り越えてナオリンが成功したことは、 『アイアン・フレイム』でブレナン自身が明らかにしている。彼は謎めいた口調で、この奇跡的な偉業には多大な犠牲が伴ったと記しており、ナオリンの運命は曖昧なままである。彼はその行為の最中に死んだのか、それとも静脈に変身したのだろうか?
『オニキス ストーム』の公開日は2025 年 1 月 21 日に設定されており、ファンはナオリンの犠牲に関するさらなる明確化を期待するしかありません。このシリーズは死んだように見えるキャラクターを復活させる傾向があるため、ナオリンの運命が既存の物語と絡み合うかどうかについて、多くの人が推測しています。『フォース ウィング』で示されているように、秘密が明らかになり、今後に期待が高まります。
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