デンゼル・ワシントンの膨大な出演作品の中で、1990年代初頭の1本の映画は、ほとんど過小評価されてきましたが、アカデミー賞受賞俳優としてのロマンティック・ドラマコメディーのジャンルにおける興味深い視点を提供しています。最近では、ワシントンがリドリー・スコットの待望の映画「グラディエーター2」で演じたマクリヌスの演技が、来たる2025年のアカデミー賞の助演男優賞ノミネートで意外な無視を受けました。この見落としにもかかわらず、彼は犯罪スリラー、手に汗握るアクション映画、迫力のあるドラマでの説得力のある演技で主に認められ、史上最も尊敬される俳優の一人として称賛され続けています。
ワシントンがスターダムにのし上がったのは1980年代で、特に医療ドラマシリーズ「セント・エルスウェア」（1982年～1988年）で名声を博しました。この極めて重要な役柄が、1989年の高く評価された南北戦争映画「グローリー」での彼のブレイクへの道を開き、この作品で彼は初めてアカデミー助演男優賞を受賞しました。長年にわたり、彼は「アメリカン・ギャングスター」（2007年）、「トレーニング・デイ」（2001年）、「マルコムX」（1992年）などの名作に主演し、数多くの象徴的な演技を披露してきました。しかし、1991年のロマンティック・ドラマコメディは、彼の一般的な映画選択とは対照的なジャンルにおける彼の初期の役柄の中で最も注目すべきものの1つであり続けています。
デンゼル・ワシントンの1991年の映画は彼の別の側面を見せた
ミシシッピマサラ：隠れた逸品
1991年に公開された『ミシシッピ・マサラ』は、ワシントンの幅広い映画作品の中では影に隠れがちである。この独特な映画はロマンティック・コメディ・ドラマとして好評を博し、ロッテン・トマトで92%のCertified Freshスコアを獲得した。ワシントンは主に激しい役柄で知られているため、観客が彼の明るい面を目にすることは稀である。しかし、キャリアの初期段階では、 1993年の『から騒ぎ』や1990年の『モ・ベター・ブルース』などの映画でよりコメディ色の強い役柄に進出した。
『ミシシッピ・マサラ』でワシントンは、ミシシッピ州を拠点とするカーペット清掃業者のディミトリウスを演じ、サリタ・チョードリー演じるミナと予期せず恋に落ちる。イディ・アミン政権下のウガンダから逃れてきたミナの家族は、ミシシッピ州に移住した後、文化的な課題に直面する。
この映画は、ディミトリアスとミナの変化する関係を強調するだけでなく、彼らの恋愛から生じる複雑さを探求し、偏見を持つ保守的な家族との緊張関係を巻き起こします。人種差別などの重大な社会問題の中で、ミシシッピ マサラは、ワシントンとチョードリーの魅力的な相性を通して主に披露される、深刻なテーマと軽快な瞬間のバランスを巧みに取っています。
デンゼル・ワシントンはもっとコメディの役に挑戦すべき
並外れたコメディのタイミングと表現
ワシントンは過去10年間、フェンスやマクベスの悲劇といったオスカーに値する映画を中心に、イコライザー3やグラディエーター2といった有名なシリーズ作品にも出演してきた。コメディの分野に進出した最近の作品は、マーク・ウォールバーグと共演したアクションコメディー「2ガンズ」である。
ワシントンは伝統的なコメディ映画での経験は少ないが、『トレーニング デイ』のアロンゾ役の象徴的な演技のように、ドラマチックな役にコメディの要素を自然に取り入れている。彼のコメディのタイミングと伝え方の素晴らしい感覚を考えると、観客はワシントンが今後の作品でコメディのジャンルを再探求するのを見ることで恩恵を受けるだろう。
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