かつて裕福な暮らしを送っていたジム・サリバンは、1987年に妻のリタ・マクリントンを殺害した罪で、現在は仮釈放なしの終身刑に服している。35歳の著名な社交界の名士だったリタ・マクリントンは、1987年1月16日に自宅の玄関先で悲劇的に射殺された。その後の捜査で、この残忍な行為はサリバン自身が計画的に実行したものだことが判明した。
サリバンは2006年に逮捕され、有罪判決を受けるまで20年間逃亡を続け、現在はジョージア州グローブタウンのオーガスタ州立医療刑務所に収監されている。彼の事件は、10月25日午後9時（東部標準時）に放送されたABCニュースの20/20エピソード「不可解な殺人」で取り上げられ、全国的に注目を集めた。
ジム・サリバンは妻の殺害を実行するために殺し屋を雇った
サリバンとリタ・マクリントンの最初の出会いは、1975年にアトランタのショッピングモールの高級ブティックで、リタはそこで働いていた。サリバンはすでに最初の妻と離婚しており、すぐにリタと結婚した。彼らの結婚生活は、経済的な困難や浮気の疑惑から、困難に満ちていた。
フロリダ州パームビーチに移住して関係を修復しようとしたにもかかわらず、リタは最終的に離婚を申請し、アトランタのバックヘッドにある別の住居に引っ越しました。論争の多い別居の後、サリバンは離婚による経済的影響を避けるためにリタを排除する計画を立てました。
ジムはフィリップ・アンソニー・ハーウッドに協力を依頼し、妻の暗殺に 25,000 ドルを支払うことに同意した。1987 年 1 月 16 日、フィリップはバラの花束を持ってリタの自宅に到着した。リタが花束を受け取ろうとドアを開けると、フィリップは彼女を射殺した。その日、リタは離婚審問に出席することになっていた。その朝、フィリップは公衆電話を使ってサリバンに電話をかけ、暗殺が行われたことを確認した。
ジム・サリバンが何年も司法を逃れてきた経緯
リタが殺害されたとき、ジム・サリバンはフロリダの自宅にいたが、警察は彼の関与を疑い続けた。リタの友人や近所の人たちは警察に協力して殺し屋の似顔絵を作成したが、有力な手がかりにはならなかった。
多数の容疑者が一時的に検討されたが、捜査官は確固たるつながりを突き止めるのに苦労した。最終的に、注目はジムに戻り、1992 年にサリバンの逮捕を正当化するのに十分な証拠が集まった。同年 11 月にサリバンは裁判にかけられたが、無罪となった。
1994 年、リタの家族はサリバンに対して不法死亡の民事訴訟を起こし、400 万ドルの判決で勝訴した。その後まもなく、サリバンは破産宣告をして町を去った。最終的に彼の没落は、フィリップ・ハーウッドの元恋人が当局に訴え、ハーウッドが雇われの殺し屋だったことを暴露した 1997 年に起きた。
フィリップは後に、ジム・サリバンからリタ殺害の報酬を受け取っていたことを告白した。1998年にサリバンに対する起訴状が出されたが、彼はタイに逃亡して逮捕を逃れた。
2006年のジム・サリバンの逮捕と有罪判決
2002年、当局はサリバンをタイのチャアムにあるコンドミニアムまで追跡した。そこで彼はガールフレンドと暮らしていた。彼は2002年7月2日に逮捕され、2004年にアトランタに送還された。サリバンがリタ・マクリントン殺害の罪で裁判にかけられたのは2006年になってからだった。
今回、検察はサリバン氏と犯罪を結びつける説得力のある証拠を提出した。2006年3月、彼は殺人罪で有罪となり、仮釈放なしの終身刑を宣告された。
ジム・サリバンはその後、ジョージア州グローブタウンにあるオーガスタ州立医療刑務所に移送され、そこで医療と精神医療を受けている。現在80代だが、依然として刑務所に収監されている。
画像提供: We.com
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