他の多くのゲーマーと同様に、私もNintendo Switch 2にまつわる興奮に巻き込まれています。最初の発表は多くのリークによってやや控えめでしたが、発表トレーラーを見ている間、あの爽快な興奮を感じずにはいられませんでした。それは、初代 Switch の発表時に感じた興奮を思い出させる感情です。数週間経った今でも、特にゲーム ライブラリの面で、この新しいコンソールが持つ可能性に期待で胸が躍っています。
任天堂は間違いなく、最も愛されているフランチャイズの多くをフィーチャーした、素晴らしいソフトウェア ラインアップを Switch 2 向けに提供する準備ができています。これは驚くことではありません。オリジナルの Switch は任天堂の名高い歴史の中でも最高のゲーム コレクションの 1 つを確立したからです。この成果は、新しい世代に高いハードルを設定します。任天堂がこの機会に応えられるとかなり楽観的ですが、頂点に達したように感じられる特定のシリーズの将来については懸念を抱いています。
大乱闘スマッシュブラザーズ: 任天堂の愛すべきフランチャイズ
野心を体現する
私の大乱闘スマッシュブラザーズとの旅は、Wii で発売された Brawl から始まりました。マリオやリンクなどの有名なキャラクターを含むスターが勢ぞろいしたキャラクター陣に惹かれ、最初はゲームプレイの仕組みよりも親しみやすさに興味がありました。しかし、このゲームが私に多大な影響を与え、シリーズに対する生涯にわたる情熱に火をつけることになるとは、まったく予想もしていませんでした。
スマッシュブラザーズの野心には感服します。各タイトルには、それぞれのフランチャイズに敬意を表した独特の動きを備えたキャラクターの名簿があります。このシリーズは、Brawl の魅惑的な亜空間の使者キャンペーンから Wii U バージョンの混沌とした 8 人対戦まで、常にその提供を強化し、より豊かな体験を提供しています。スマッシュブラザーズは、他のフランチャイズではほとんど真似できない、多様で創造的な体験を提供し続け、期待の限界に挑戦し続けています。
いくつかのキャラクターはタイトル間で同様の動きを共有していますが、『大乱闘スマッシュブラザーズ SPECIAL』では、これらのファイターをエコーファイターとして分類することでこれに対処し、ゲームプレイに深みを加えています。
スマブラは本当に素晴らしいゲームだということに、私は気づきました。シリーズはリリースごとに進化し、新たなモード、キャラクター、ステージを導入して、それぞれのゲームに独自のアイデンティティを与えています。スマブラ以来、私は新しいリリースを心待ちにし、リークや噂を追ってきました。なぜなら、それが前作とは異なる、より野心的なゲームをもたらすとわかっていたからです。
スマッシュ アルティメット: シリーズのベンチマーク
成果の集大成
2018 年に『大乱闘スマッシュブラザーズ SPECIAL』が発売され、シリーズはこれまでで最も大規模で野心的な作品として新たな高みに到達しました。今作はフランチャイズへのトリビュートとして、過去のゲームのすべてのファイターを収録したラインナップを特徴とする一方で、オリジナルのストーリー モードや 8 人による激しいスマッシュ バトルなど、以前のバージョンで人気のメカニズムも復活しています。
Ultimate との深いつながりを表現するのは難しいことです。以前のタイトルをさらに発展させる自信はありましたが、Ultimate に注がれた並外れた情熱と職人技には驚かされました。それはゲームプレイとビジュアル表現の両方に表れています。このゲームに費やした数え切れないほどの時間は、シリーズに対する私の感謝の気持ちをさらに深めるだけでした。
私の考えでは、Ultimate は単なるトリビュートではなく、結論でもあるように思えます。
Ultimate でのゲーム体験を通して、ゲームの意図に関する根底にあるメッセージを感じました。膨大なコンテンツと、キングダム ハーツのバンジョーとカズーイ、ソラなどの象徴的なキャラクターをフィーチャーした素晴らしいレベルのファン サービスが相まって、終着点の感覚を与えています。そのため、Ultimate はシリーズの祝典であると同時に終着点であると思わずにはいられません。
Ultimate には、スマッシュブラザーズ シリーズが長年にわたって丹念に作り上げてきたすべての要素が凝縮されています。前作のプレミア ステージ、モード、機能の集合体であり、スピリッツなどの新しい追加要素も加わり、Ultimate はスマッシュブラザーズ フランチャイズが達成できるものの頂点を極めた作品と言えます。その名の通り、Ultimate は前作とは一線を画す、比類のない総合的な体験を提供します。
今後のスマッシュゲームに関する懸念
新たなリリースの可能性を期待する
こうした反省にもかかわらず、私は Switch 2 のライフサイクル中に新しいスマッシュブラザーズ ゲームがリリースされないことに懐疑的です。歴史的に、任天堂の主要なコンソールはそれぞれ新しい作品を発表しており、スマッシュブラザーズは任天堂の最も収益性の高いフランチャイズの 1 つであることを考えると、Smash Bros. Ultimate がどう受け止められたかに関係なく、新しいタイトルが登場する可能性は非常に高いです。しかし、この見通しは私を不安にさせます。
Switch 2 の新たな発表があれば、スマブラシリーズに伝統的に付随する高い期待が伴うことになるだろう。しかし、包括的で創造性豊かな Ultimate の体験を考えると、この新作は斬新なイノベーションを提供するのに苦労するかもしれないと懸念している。こうした高い期待に応えられなければ、任天堂の大切にしてきたシリーズの 1 つであるこのゲームの評判が危うくなる可能性がある。
2021年のThe Vergeとのインタビューで、シリーズディレクターの桜井政博氏は、次回作のスマッシュでは『Ultimate』に比べてより控えめなキャラクターが登場するかもしれないと示唆した。
私が『大乱闘スマッシュブラザーズ』を賞賛する気持ちは揺るぎなく、このシリーズがどう進化していくのかを常に楽しみにしています。しかし、『スマッシュブラザーズ Ultimate』は私が『スマッシュブラザーズ』ゲームに抱いていた期待をすべて満たし、今後の作品に対する私の期待は著しく低下しました。Switch 2 の今後のタイトルが依然として面白いことは間違いありませんが、以前の『スマッシュブラザーズ』ゲームをあれほど驚異的なものにしたのと同じ魔法を再現できるとは思えません。
出典: The Verge
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