1982年に公開された象徴的な映画「ロッキー3」では、ミスターTが演じるジェームズ・「クラバー」・ラングというキャラクターが、魅力的な敵役として登場します。ラングは伝統的な悪役の特徴を体現しながらも、ロッキー・バルボア（シルベスター・スタローン）とそのマネージャー、ミッキー・ゴールドミル（バージェス・メレディス）に対して正当な論点を提示しています。スタローンが脚本と監督を務めたロッキーシリーズの3作目となるこの作品は、トーンとスタイルが前作とは異なっており、ロッキーを1980年代の活気に満ちたエネルギッシュな文化、当時のMTVの美学を彷彿とさせるものに合わせるという大きな転換点となっています。
アポロ・クリード (カール・ウェザース) からヘビー級チャンピオンの座を奪ってから 5 年、ロッキーはすっかりセレブの地位に甘んじている。10 回のタイトル防衛に成功し、億万長者となり、ボクシング界の有力者となった。しかし、クラバー・ラングという手ごわい挑戦者が現れる。ラングは無敗のナンバーワン候補であるにもかかわらず、当然のタイトル戦の機会を奪われる。『ロッキー 3』では、ロッキーがラングを避けているように見える本当の理由が明かされる。
クラブの常連ラングのミッキーに対する正当な苦情
クラブ客はミッキーとロッキーを敵対者として認識している
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フィラデルフィアでロッキーの銅像が建てられた記者会見の最中、クラバー・ラングが進行を中断し、明白な問題に注意を向けさせた。ロッキーが彼を避けていたのだ。この対立はロッキーが引退を考えていたちょうどその時に起こった。ロッキーは知らなかったが、ラングとのタイトル戦を妨害していたのは実は彼のマネージャーのミッキーだった。ロッキーが彼を避けていたというクラバーの主張は、全く根拠がないわけではなかった。
ミッキー自身も、ロッキーのタイトル防衛戦の多くは、脅威が少ないと判断された厳選された相手との対戦だったことを認めている。彼の意図は、特にアポロ・クリードとの過酷な戦いの後、ロッキーを挑戦的な試合の危険から守ることだった。しかし、この保護的な姿勢は、マネージャーとしてのミッキーの影響力の誤用にもつながった。ラングの目には、ミッキーもロッキーも、不誠実で臆病者と映っていた。この主張には、ある程度の真実が含まれている。
クラバー・ラングの性格の二面性
クラブバーの複雑な道徳
クラバー・ラングがミッキーとロッキーに対して抱く不満はもっともであるが、彼を単に悪役と分類するだけでは、彼の性格のニュアンスを捉えきれない。ラングは確かにロッキー3で敵役を演じているが、彼の動機は不当な扱いに直面して正義を求める欲求から生じている。冷酷な競技者として、ラングは刑務所の囚人としての過去がリング上での激しい態度を形成し、驚くべき速さで対戦相手を倒す。
しかし、クラバーの悪名高い振る舞いはボクシングのリングの外にも及んでいる。彼は不適切な提案をして、公然とロッキーの妻エイドリアン・バルボア (タリア・シャイア) を侮辱した。これは単なる戦術的行動以上のもので、彼の境界線の無視を示し、彼の悪人としての本質を浮き彫りにした。ロッキーへの激しい挑戦の後、クラバーは喧嘩を扇動して緊張を高め、うっかりしてミッキーを心臓発作に陥らせた。この瞬間がクラバーの敵意をさらに強固なものにした。ミッキーの運命に対する彼の無関心は、クラバー・ラングの心の闇を強調している。
ロッキー・バルボアの真の敵としての恐怖
内なる悪魔と対峙する
クラバー・ラングはロッキーの主な肉体的な対戦相手ですが、単に腕力以上のものを体現しています。ロッキー自身の心の奥底にある葛藤、つまり恐怖と自信喪失を体現しています。タイトル防衛戦に真の競争相手がいなかったことに気づいたロッキーの自信は急落しました。クラバーに惨敗し、その後ミッキーを失ったロッキーは、深刻なアイデンティティの危機に陥ります。
ロッキーは、チャンピオンとしての本質を取り戻すために、ロッキー II、ロッキー III、ロッキー IVのシリーズ全体を通してエイドリアンの支援を必要としています。贖罪への旅には、もう一度クラバー・ラングと対決することが含まれます。タイトルを取り戻すためだけでなく、ミッキーの指導によって形成されたファイターおよび人間としてのアイデンティティを再確認するためです。クラバーの最初の不満は共感を呼ぶかもしれませんが、変身したロッキー・バルボアを過小評価したときに彼の没落が明らかになります。最終的にロッキーは彼を打ち負かし、再びヘビー級チャンピオンシップを獲得します。
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