著名なバーチャルリアリティMOD制作者、ルーク・ロス氏は先日、ゲーム開発元CD Projekt REDからのDMCAリクエストを受け、サイバーパンク2077のVR MODを削除したことを発表しました。このMODは、プレイヤーがバーチャルリアリティを通してナイトシティの広大な世界をより没入感を持って探索できるものでした。
当初は2022年2月下旬に開始されましたが、CD Projekt REDの措置のタイミングには疑問が生じます。彼らはこれまでこのMODの存在に気づいていなかったようです。この突然の強制措置の具体的なきっかけは何だったのかは依然として謎です。
CD Projekt REDが『サイバーパンク2077』の公式VRモードを開発していないことは特筆に値します。ルーク・ロス氏は、このMODに関して同社の事業開発担当副社長および法務部門と協議したことを明確に認めました。これは、彼が過去にTake-Two Interactiveと交渉した際に、 『レッド・デッド・リデンプション2』、『グランド・セフト・オートV』、『マフィア コンプリート・エディション』のVR MODが削除された経験とは対照的です。
ロス氏は自身の不満を表明し、Patreonで不満を表明した。「企業はゲームコミュニティよりも利益を優先している」と述べている。論争はあるものの、Redditや様々なソーシャルプラットフォームにおけるゲーマーの反応は、企業が知的財産を守らなければならないという認識が広まっているため、ある程度の受容が見られることを示唆している。もしこのMODが無料で提供され、ユーザーがPatreonへの寄付を通じてロス氏を支援できるようになっていたら、このような事態は避けられたかもしれない。
実際、CD Projekt REDは『ウィッチャー3』や『サイバーパンク2077』のコミュニティを支援していることからもわかるように、無料MODをサポートしていることで知られています。スタジオは『ウィッチャー3』向けにREDkitと呼ばれる包括的なMODツールを提供し、活発なMODコミュニティを育成しています。特に『サイバーパンク2077』はNexus Modsで重要な位置を占めており、MODダウンロード数が最も急成長しているゲームとしてランキングされており、 Skyrim（基本版とスペシャルエディション）とFallout 4に次ぐ人気を誇っています。
サイバーパンクVR MODが有料化という挫折にも関わらず、ロス氏はひるむことなくバルダーズ・ゲート3の新たなVR MODをリリースしました。この試みは、ゲームの等角カメラ視点が本質的に仮想現実と互換性がないため、更なる課題を伴います。しかし、彼の以前の作品と同様に、このMODも有料化されており、ゲームのライセンス所有者であるウィザーズ・オブ・ザ・コースト社から更なる法的調査を受ける可能性があります。
より広い視点で見ると、バーチャルリアリティゲーム業界は大きな打撃を受けています。Metaが最近、Reality Labs部門の従業員10%削減の一環として、Sanzaru Games、Twisted Pixel、Armature Studioの3つのスタジオを閉鎖することを決定したのです。さらに、 『République』や『Iron Man VR』などの作品で知られるCamouflajも影響を受け、『Arkham Shadow』の続編の開発中止と、今後のVRゲーム開発への取り組み停止に至りました。
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