1995年、著名な天体物理学者カール・セーガンは、アメリカの将来について衝撃的な予測を行った。彼の影響力のある著書『悪魔にとりつかれた世界』の一節が、特にドナルド・トランプ大統領就任後にネット上で再び話題になっている。この再浮上により、セーガンの予測とますます一致しているように見える時代に、彼の洞察の妥当性について議論が巻き起こっている。
TikTokユーザーのエム・カリー（@em_curr）は、セーガンの言葉を「アメリカについての最も恐ろしい、しかし最も素晴らしく正確な予言」と評した。彼女の注意を引いた文章は、暗いビジョンを描写している。「私の子供や孫の時代のアメリカを予感している。サービスと情報経済になり、主要な製造業のほとんどが他国に流出し、驚異的な技術力がごく少数の人々の手にあり、公共の利益を代表する誰も問題を把握できない…」この悲惨な評価は、より大きなジレンマの一面に過ぎない。
カリーは、セーガンの不吉な描写についてさらに詳しく述べ、「人々が自らの課題を設定したり、権力者に知識に基づいて疑問を投げかけたりする能力を失ったとき、水晶を握りしめ、熱心に星占いに頼り、批判能力が衰え、心地よいことと真実の区別がつかなくなったとき、私たちはほとんど気づかないうちに迷信と暗闇に逆戻りしてしまうのです」と述べた。このコメントは、合理的な議論と公的説明責任の崩壊に対するセーガンの懸念を強調している。
サガンが予言した未来に生きる
抜粋を読み終えた後、エム・カリーは困惑した様子で「私たちはしっかりやらなきゃ」と叫んだ。セーガンが警告した未来は確かに現実となり、時間をかけて徐々に展開してきた。セーガンは生涯を通じて科学の理解を深めることを主張し、背景に関係なく科学的手法と批判的思考を受け入れるよう個人に促した。このアドバイスは単純に思えるかもしれないが、現実は本質的に複雑である。
今日、私たちは誤情報が蔓延する環境に身を置いています。政治家が気象パターンに影響を与えることができるという考えなど、驚くべき信念が、政治的利益のために科学的事実を故意に歪曲することと共存しています。驚くべきことに、識字率は低下しており、多くの人が経済的な障壁のために高等教育を受けるのに苦労しています。一般の人々がこれらの課題に取り組む中、誰もがオンラインの誤情報の圧倒的な流入を乗り切るために必要なツールを持っているわけではないというのが厳しい現実です。
この現実は、教育、市民参加、批判的思考に対する私たちのアプローチを再評価する必要性を緊急に提起しています。セーガンの先見の明のある懸念に対処するには、社会全体で科学的リテラシーと理性的な議論への取り組みを強化するための協調的な取り組みが必要になるかもしれません。
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