ダニール・メドベージェフは2024年のドバイ・テニス選手権でキャリア初のタイトル防衛を果たすことができるだろうか？

ダニール・メドベージェフはグランドスラムタイトル獲得から世界ナンバーワンまで、すべてを成し遂げた。しかし、ロシア人はタイトル防衛に成功することができていない。メドベージェフはATPツアーで20回という驚異的なタイトルを掲げてきたが、同じトロフィーを連続して掲げることができたことは一度もなかった。

しかし、それは必ずしも彼の一貫性を反映しているわけではありません。実際、彼は何度かこの偉業の達成に近づいたことがあり、最も注目に値するのは2021年のATPファイナルズと2021年のパリ・マスターズです。

メドベージェフはドバイテニス選手権でタイトル防衛に向けて再度挑戦する予定なので、彼の過去の挑戦と、来週ついに肩からチップを外す可能性を調べてみましょう。

前述したパリ・マスターズとATPファイナルズでのメドベージェフの快進撃は、2021年の全米オープンでグランドスラム初優勝を果たした直後に行われたことは注目に値する。

それはロシア人選手がハーコートでは事実上無敵だった時代だ。彼は2018年から最終的な全米オープン優勝までの間に、地上波で148勝をあげており、これは当時の選手としては最多だった。

本質的に、パリ・マスターズとATPファイナルズのタイトルは彼が失うべきものであった。そして、それぞれノバク・ジョコビッチとアレクサンダー・ズベレフに負けた。このロシア人は決勝戦では及ばず、パリ・マスターズでは全米オープンの結果が逆転した。

ここで疑問が生じる、メドベージェフにとってタイトル防衛はアキレス腱なのか？答えは簡単ではありません。

物事を単純化しましょう。ATP ツアーは競争が激しく、王座を守るのは簡単な仕事ではありません。ステージが大きければ大きいほど、競争は厳しくなります。そして、メドベージェフの最近の勝利のほとんどはこの大舞台で行われている。

ATP 250 優勝者からマスターズ 1000 チャンピオンへ、ダニール・メドベージェフの台頭

ダニール・メドベージェフの20のタイトルのうち、8つはATP 250レベルでのものです。しかし、そのうちの6回は2021年以前または2021年に行われたもので、この時期は彼が現在のようなツールの力ではなかった時期だ。

全米オープンの勝利でメドベージェフは一気にトップに躍り出て、タイトル防衛が少しだけ簡単になるかもしれない小規模なトーナメントにも出場するようになった。

それ以来、ロシア人選手がATP 250大会で優勝したのは、2022年のロスカボスと2023年のカタール・オープンの2大会だけだ。翌年はどちらの大会でもプレーしなかった。彼は昨年ロッテルダムで行われたABN AMROオープンでも優勝したが、その大会でもプレーしなかった。

ドバイ・テニス選手権は、昨年ウィーンで開催されたエルステ・バンク・オープン以来、彼が防衛する初めてのタイトルとなる。その時は、彼は苦悩するほどあと一歩のところまで来たが、頂上決戦で再び落ちた（今回はヤニク・シナーとの対戦）。

現在にジャンプすると、ノバク・ジョコビッチやダニール・メドベージェフ自身よりも上位にランクされている選手のいないドバイ・テニス選手権という形で、もう一つの絶好のチャンスが訪れる。

ロシア人は、アンドレイ・ルブレフとフベルト・フルカチの２人のトップ１０選手が出場する今大会のトップシードとなっている。彼は対戦成績で同胞を7勝2敗でリードしており、ポーランド人とは3勝3敗で近い成績を共有している。

ダニール・メドベージェフが疲労と右足の負傷を理由に最近欠場したことも考慮する必要がある。彼はベストのプレーをしても強打者相手に苦戦してきたが、ドバイのコートは最速ではないため、有利にプレーできるはずだ。

完全に体調が整えば、メドベージェフには間違いなく表彰台の頂上でフィニッシュできる試合がある。しかし、試合練習が不足していることと、大きな目標を背負っていることにより、今のところはタイトル防衛戦までの待ち時間がもう少し延びるかもしれない。