愛されているテレビシリーズ「バフィー 〜恋する十字架〜」は、単なる吸血鬼や悪霊にとどまらない独創的な超自然的物語で、かなりのファン層を獲得しました。しかし、1997年12月の特定のエピソードは、番組全体の魅力から大きく逸脱したエピソードとして際立っています。サラ・ミシェル・ゲラーが主演するこのシリーズは、ホラー要素、予想外の展開、複雑な登場人物のストーリー展開を独自に組み合わせて視聴者を魅了しました。しかし、すべての展開がシームレスに組み込まれたわけではなく、番組の確立された雰囲気と矛盾していると感じる人もいました。
放送中、バフィー 〜恋する十字架〜 とそのスピンオフ作品であるエンジェルは、絡み合うストーリー、クロスオーバー、巧妙なイースターエッグに満ちた複雑な世界を作り上げました。シリーズは、バフィーとその仲間に対する超自然的な脅威という中心テーマに戻ったときに成功しました。しかし、このシリーズは時折、型破りな領域に方向転換し、観客の期待を巧みに裏切りました。これらの逸脱の多くは成功しましたが、エピソードが番組の本質から切り離されているように見える例もありました。
ジョン・リッターのテッドの描写：的を外した展開
テッドは超自然的存在ではなく、機械的に設計された存在であることが判明
シーズン 2 の「テッド」というエピソードでは、物語は予想外の展開に満ちています。しかし、衝撃を与えようとして、プロットが行き過ぎているとも言えます。ジョン リッターの演じるテッド ブキャナンは、最初は善良な人物として登場しますが、それが、彼がまったく快くない人物であることが判明したときに、巧妙な対比を生みます。この巧妙なミスディレクションは、リッターの好感の持てるキャラクターとしての典型的な役割とよく一致しています。その後、バフィーが誤って母親の新しい恋人を殺してしまったと思い込み、驚くべき逆転劇が起こります。
エピソードが進むにつれて、視聴者はさらなる驚くべき事実を知ることになる。テッドは超自然的な脅威ではなく、オリジナルのテッドが作ったロボットのレプリカなのだ。残念ながら、このひねりはすでに複雑なストーリーをさらに複雑にし、オリジナルの伝承に忠実というよりはパロディに傾いてしまった。
人間のテッドならバフィーのキャラクターアークにもっと深みを与えることができただろう
バフィーのキャラクター開発の暗い方向転換
エピソード「テッド」では、視聴者にテッドが一見して死んだように見える普通の人間だと信じ込ませるというさらなるミスディレクションが展開される。このひねりは、特に番組のテーマ要素に慣れている視聴者にとっては、さらなる衝撃を与える。超自然的な敵と戦う代わりに、若いスレイヤーは、無防備な人間の命を奪う可能性の道徳的意味合いと格闘する。これは、彼女の内面の成長を強調する概念である。しかし、その後テッドの本当の性質がロボットであるということが明らかになると、この道徳的複雑さの瞬間は台無しになる。
もしテッドが人間のままだったら、彼を傷つけた罪悪感とのバフィーの葛藤は、彼女のキャラクターの成長の重要な瞬間となっただろう。シリーズのこの時点で、バフィーはまだ自分のアイデンティティと責任と格闘している。テッドに対する彼女の不当な攻撃は、彼女の欠点を浮き彫りにすると同時に、彼女の若さゆえの衝動性を際立たせるだろう。意図しない殺人から生じる感情の混乱は、彼女の物語に、より豊かでより微妙な層を加えることになるだろう。
「テッド」のSF的な展開がバフィーのホラーの本質を崩す
バフィーの超自然的テーマからの逸脱
注目すべきは、この逸脱にもかかわらず、このシリーズは超自然的なルーツの輝きを保っていることだ。バフィーとジャイルズ (アンソニー・ヘッドが演じる) が登場するシーンは、その特徴的な雰囲気を保っているが、その数は極めて少ない。注目すべき瞬間としては、ゲラー演じるバフィーとデヴィッド・ボレアナズ演じるエンジェルのやり取りや、バフィーとジャイルズがいつもの吸血鬼パトロールを行うシーンなどがある。しかし、これらの瞬間は、「テッド」がシリーズの核となる原則から少しずれているという感覚から逃れるには不十分である。
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