今日のデジタル時代において、従来のSMSはインターネットベースのメッセージングアプリケーションに大きく取って代わられています。しかし、Twitterの先見の明を持つ創業者ジャック・ドーシーは、画期的なソリューションであるBitChatを導入しました。これにより、ユーザーはインターネット接続なしでもコミュニケーションをとることができます。この革新的なプラットフォームの仕組みと潜在的なメリットを探ります。
BitChatを理解する
BitChatは、インターネットから独立して動作するピアツーピア通信向けに設計された最先端の分散型メッセージングプラットフォームです。Bluetooth Low Energy（BLE）を活用し、デバイス間のシームレスな接続とメッセージ交換を可能にするメッシュネットワークを構築します。
Bluetoothを有効にすると、デバイスは近くの他のノードと通信できるメッシュノードに変換されます。メッセージは、BitChatユーザー間で中継され、宛先の受信者に届きます。この直接Bluetoothリンクは通常、最大100メートル（330フィート）の範囲内で機能しますが、接続された他のデバイスを利用して情報を中継することで、メッセージの転送範囲をさらに広げることができます。
BitChatの最適な使用例
BitChatはBluetoothに依存しているため、近くにいるユーザー同士の通信に最も効果的です。遠距離へのメッセージ送信はできません。しかし、この制限は貴重な機会をもたらします。
例えば、コンサートやスポーツの試合など、大勢の人が集まるイベントでは携帯電話のネットワークが混雑する可能性がありますが、BitChatは友人との連絡を維持するための信頼できる代替手段となります。個人的な経験から、フェスティバルでのコミュニケーションに苦労したことが、このアプリが実際の状況でどれほどうまく機能するかを見てみたいというきっかけとなりました。
さらに、BitChatは自然災害などの緊急事態において不可欠な存在となる可能性があります。地震などの大きな混乱が発生した場合、大切な人とのコミュニケーションを維持する能力は非常に貴重となるでしょう。
BitChatを始めよう
BitChatでメッセージングを始めるには、デバイスにアプリをダウンロードしてください。Apple App Storeから入手できます。Androidユーザーの場合、アプリはPlayストアから削除されていますが、公式GitHubページからAPKをダウンロードできます。
インストール後、Bluetooth が有効になっていることを確認し、BitChat を使用する準備が整います。
グループチャットに参加する
モバイルデバイスでアプリを開くと、BitChatはメールアドレスや電話番号による登録が不要で、スムーズなオンボーディング体験を提供していることがわかります。このシンプルさは、このプラットフォームの大きなメリットの一つです。さらに、このプラットフォームはエンドツーエンドの暗号化を採用しており、ユーザーの通信を保護し、プライバシー重視の代替手段として位置付けられています。
アプリを起動すると、デフォルトのニックネームが割り当てられます。通常は「@anon」にランダムな数字が続く形式です。このニックネームをそのまま使用することも、ニックネームをタップして好みのニックネームを入力することでカスタマイズすることもできます。BitChatは選択したニックネームを記憶するため、アプリを使用するたびに変更する必要はありません。
設定が完了すると、メインインターフェースにグループチャットが開き、近くのBitChatユーザーが参加できるようになります。画面下部の指定のフィールドにメッセージを入力してください。
右上隅にある小さな人型アイコンをタップすると、近くにいるBitChatユーザー全員を確認できます。また、他のメッセージングプラットフォームと同様に、@ニックネームを使ってグループ内の誰かをメンションすることもできます。
プライベート会話を開始する
一対一のコミュニケーションをご希望の場合は、BitChatではプライベートメッセージもご利用いただけます。この機能は、会話の機密性を保つために設計された安全なNotionハンドシェイクプロトコルによってサポートされています。
プライベートチャットを開始するには、連絡先リストからニックネームを選択し、メッセージを作成します。メッセージを送信すると、受信者に新しいダイレクトメッセージが届いたことを知らせる通知が届きます。
メッセージにアクセスするには、通知をタップするか、人のアイコンを再度表示してユーザーを見つけます (未読メッセージは黄色の封筒アイコンで強調表示されます)。
iOS では、参加者のニックネームを選択して、プライベート メッセージ、ハグ/平手打ち、ブロックなどのオプション メニューを開くことで、グループ チャットから直接プライベート会話を開始できます。
さらに、会話をお気に入りに登録しておけば、今後のやり取りで簡単にアクセスできます。送信したプライベートメッセージには、受信者に正常に配信されたことを示すチェックマークが表示されます。
参加者の名前をタップすると、会話のセキュリティ認証の詳細を確認できます。ただし、私を含め一部のユーザーで、プライベートチャット中に接続が切断され、リンクを再確立するためにアプリの再起動が必要になったという報告がありました。ただし、このような状況でも通常のグループチャットは正常に機能していました。
メッセージの管理
WhatsAppやFacebook Messengerといった主流のメッセージングアプリとは異なり、BitChatには個々のメッセージを削除するオプションがないため、一部のユーザーにとっては不便に感じるかもしれません。ただし、チャット中に画面をトリプルタップすることでチャット履歴全体を削除できるパニックモードが搭載されています。この機能はiOSでのテストでは問題なく動作しましたが、Androidでは安定性に欠けました。
アプリケーションを終了して適切に閉じると、すべてのメッセージはデバイスから自動的に削除されます。
BitChatはまだ初期段階にあるため、ユーザーは注意が必要です。このアプリは現在、プライベートメッセージのセキュリティに関する包括的な第三者監査を受けておらず、プライバシーに関わる非常にデリケートな状況での機能の使用は控えるよう警告が出ています。テスト中にも時折不具合が見られました。そのため、BitChatは魅力的なアプリではありますが、完全に信頼できるアプリにするには、さらなる開発を待つ方が賢明かもしれません。
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