BioShockシリーズへの情熱は深く、人生の半分以上を費やしたほどです。各作品を少なくとも3回はプレイし、非公式小説『BioShock: Rapture』まで読み込んでいるので、もうすっかり夢中だと言っても過言ではありません。
BioShock、BioShock 2、そしてBioShock Infiniteは、それぞれが際立ったユニークな体験を提供します。それぞれがプレイする価値のある独自の魅力を備えているため、雰囲気のあるシューティングゲームのファンには、どのタイトルも熱烈にお勧めします。
しかし、 『BioShock Infinite』は前作と比べて大幅な変更が加えられているため、オリジナル版と比較するのは当然と言えるでしょう。特に、『BioShock Infinite』では、全く異なる設定に加え、トーン、ゲームプレイの仕組み、そして物語のテーマにも変化が見られます。
私の立場を明確にしておくと、現在『Infinite』が批判されているにもかかわらず、私は『BioShock』シリーズのすべての作品を楽しんでいます。しかし、どのゲームが男と灯台の物語を最も効果的に描いているかを評価する際には、『BioShock 2』を脇に置き、オリジナルと『Infinite』の比較に焦点を当てる必要があります。
8ビジュアルデザインと美学
バイオショックのビジュアル
BioShockとBioShock Infiniteをグラフィックの素晴らしさで比較するのは、発売から6年も離れているため、やや不公平です。新作の方がグラフィックが優れているのは当然のことなので、ここでは美的魅力に焦点を当ててみましょう。
どちらのゲームも、異なる時代の都市を型破りな設定で描いています。Infiniteのコロンビアのコンセプトは興味深いものですが、Raptureの建築スタイルはより意図的で丁寧に作り上げられたように感じられます。
コロンビアは空に浮かぶヴィンテージ都市を彷彿とさせますが、その飛行特性は、ラプチャーの水中環境ほど魅力的なデザインには反映されていません。ラプチャーには隔壁やガラスのトンネルが数多くあり、プレイヤーに海の深淵にいることを何度も思い出させます。一方、コロンビアの風景は、下を見なければ平凡に見えるほどです。さらに、アールデコの愛好家として、ラプチャーの視覚的なストーリーテリングには特に魅了されます。
7物語と世界構築
バイオショックの物語の深み
BioShockシリーズは、その物語の複雑さ、特に高度な科学、心理学、そして社会批評の探求で知られています。この2つのタイトルを比較すると、BioShockは時折やや複雑になりがちなInfiniteよりも、テーマを効果的に織り交ぜていると言えるでしょう。
ラプチャーの核となる物語は、束縛のない資本主義を軸に展開し、非倫理的な実験というテーマとシームレスに融合しています。安全への懸念が軽視される都市は、人間の野心の暗い側面を反映しています。
一方で、コロンビアはナショナリズムと熱狂的な信仰を象徴している。しかし、『インフィニット』の複雑な量子力学は、しばしば物語全体から切り離されているように感じられる。物語のテーマと融合するのではなく、単に共存しているだけなのだ。エリザベスとルーテス一家を除けば、これらの概念は統合性を欠き、スプライシングの問題はラプチャーの衰退に不可欠な要素となっている。
ストーリーテリングの点では、 『BioShock』がゲーム史上最も象徴的なストーリー展開のひとつを特徴としていることに異論を唱えるのは難しい。私自身はブッカーとエリザベスの冒険が好きだが、この事実は『BioShock』の物語性が『Infinite』よりも優れていることを強調している。
6つの場所と重要な瞬間
BioShock Infiniteのセットピース
どちらのゲームもそれぞれに優れた点がありますが、『バイオショック』は環境を効果的に活用する能力において、より優れた点を誇っています。オリジナルの『バイオショック』は、閉所恐怖症的なホラーの雰囲気を醸し出す、繊細で魅力的な体験を提供しましたが、『バイオショック』は壮大なスペクタクルとダイナミックな舞台装置を提供することに優れています。
BioShockには記憶に残るロケーションが数多く登場しますが、そのほとんどはゲームプレイに直接影響を与えるというよりは、視覚的な魅力を演出する程度の役割しか果たしていません。一方、Infiniteの物語のテンポは、抽選会の銃撃戦やHall of Heroesのシーンといった重要な場面を、プレイアビリティとビジュアル面で同等に両立させています。
5つの主要な戦闘メカニクス
バイオショックの戦闘スタイル
両作品の最も顕著な対照的な特徴の一つである銃について掘り下げてみましょう。バイオショックは、私が「パンツ・アーセナル」と呼んでいるものをプレイヤーに提供します。これは、様々な武器を自由に収納・切り替えできるもので、より流動的なゲームプレイスタイルを模倣しています。これにより、プレイヤーは戦闘状況に合わせて武器を選択できる、遊び心のある体験が生まれます。
一方、『バイオショック インフィニット』はより伝統的なアプローチを採用し、プレイヤーは常に2種類の武器しか使用できないようにしています。この選択には2つの大きな問題があります。1つは、多くの武器に個性が欠けていること（13種類の武器のうち8種類は単なるリスキンに過ぎない）、もう1つは、このシステムがゲームプレイの柔軟性に固有の制限を課していることです。
4つの補助戦闘スキル
BioShock Infiniteの補助スキル
BioShockは主要な戦闘メカニクスで優れていますが、Infiniteは二次的な能力においてそれを凌駕しています。オリジナル版ではプレイヤーはプラスミドを使用できますが、そのためには武器を交換する必要がありました。BioShock 2では、この制限が二刀流化によって緩和されています。
プラスミドを使うことで戦闘の選択肢は広がりますが、効果的なコンボをいくつか習得すると、やや制限を感じてしまいます。InfiniteのVigorも同様の機能を果たしますが、トラップの仕組みと素早い実行による戦術的なプレイに重点が置かれています。
エリザベスが涙を流して追加の資源や仲間を獲得する能力、そして爽快なスカイラインによる素早い移動など、Infiniteが戦闘体験を飛躍的に広げていることは明らかです。プレイヤーはこのダイナミックな動きを「スワッシュバックル（向こう見ずな）」と呼ぶことが多く、その魅力的な戦闘アプローチを物語っています。
3キャラクターの開発とカスタマイズ
BioShockのキャラクターカスタマイズ
両タイトルのキャラクターカスタマイズは、類似したアプローチを採用しているため、独自の課題を抱えています。BioShockには、戦闘、エンジニアリング、身体能力強化を提供する3つのGene Tonicスロットがあり、Infiniteには、様々な効果を持つアパレルを組み込んだ4つのGearスロットがあります。
どちらのシステムにも共通点はありますが、カテゴリーが明確に定義されているため、私はBioShockのGene Tonicsに惹かれます。しかし、どちらのタイトルも進行システムには改善の余地があります。
BioShockでは、プレイヤーは苦労して稼いだADAMをGatherer’s Gardenのマシンで消費して体力やEVEのアップグレードを行う必要がありますが、Infiniteでは、見つかったインフュージョンアイテムごとに1つの能力しかアップグレードできません。もしどちらかを選ぶとしたら、BioShockのシステムを選びます。散発的な機会に縛られるのではなく、プレイヤーがキャラクターの能力をいつ強化するかを自由に決められるからです。
2敵の多様性
BioShock Infiniteの敵の多様性
プレイヤーがラプチャーに到着する頃には既に崩壊状態にあるため、敵の種類が限られているのは当然と言えるでしょう。敵は主にスプライサーで構成されており、スパイダー・スプライサーだけが、より顕著な変異を示す亜種です。バイオショックの敵のほとんどは、標準的な人間のNPCと似たような戦闘をするため、繰り返しプレイしていると単調に感じられるかもしれません。
対照的に、『バイオショック インフィニット』は、発売前からプロモーション資料で強調されていたように、その多様な敵陣で傑出しています。プレイヤーは、標準的な兵士や将校に加え、ファイアーマン、ハンディマン、モーターライズド・パトリオットといった個性的な敵と戦います。また、『バイオショック』の単調な戦闘とは対照的に、多様な戦略が求められる個性的なボスとの興味深い戦闘も用意されています。
1全体的な結論
評決：バイオショックの勝利
その結果、オリジナルの BioShock がこの対決で 4-3 のスコアで勝利を収めたとしても、驚くには当たらないかもしれません。
念のため言っておきますが、『バイオショック インフィニット』への私の愛は揺るぎないものです。ゲームプレイは楽しく、ブッカーとエリザベスというキャラクターは記憶に残る物語体験を提供してくれます。とはいえ、『バイオショック』はシリーズの基礎を築き、あらゆるメカニクスを巧みに統合し、一貫性のある物語を紡ぎ出しました。
『Infinite』はより壮大な体験を提供するかもしれませんが、『BioShock』の小規模なスケールと深いテーマ性は、水没都市という設定の中で深く共鳴します。時に野心的になりすぎる『Infinite』とは異なり、期待を巧みに調整することで、本作は依然として魅力的なゲーム体験を提供し続けています。ジャックは『Infinite』の主人公たちほど深く掘り下げられていないかもしれませんが、白紙の状態から抜け出す彼の役割は、このゲームに秘められた伝説的な展開のインパクトを高めています。
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