ビリー・ジーン・キングは最近、木曜日（1月25日）に予定されている2024年全豪オープン準決勝のココ・ガウフとアリーナ・サバレンカの試合への興奮を表明した。
19歳のガウフは現全米オープンチャンピオンであり、メルボルンでは第4シードである。彼女は今年、オークランドでWTAタイトルを獲得し、全豪オープンではセットを落とすことなくベスト8に進出するなど、絶好調だ。
その後、ガウフは準々決勝でノーシードのマルタ・コスチュクからの厳しい挑戦を乗り越え、3時間のマラソンで7-6(6)、6-7(3)、6-2で勝利した。 25歳のサバレンカは全豪オープンの前回優勝者で第2シード。
ベラルーシ人選手も同様に印象的で、今のところこのイベントでセットを落としていない。彼女は準々決勝で第9シードのバルボラ・クレイチコバを6-2、6-3で破り、メルボルン・パークでの連勝記録を12試合に伸ばした。
ガウフとサバレンカの対戦はこれが7回目で、前回の対戦は2023年の全米オープン決勝での再戦となる。テニス史上最も影響力のある人物の一人であるキングは、この対決を心待ちにしている。
キングは1月23日火曜日、インスタグラムのストーリーに2人の選手の写真を投稿し、次のように書いた。
“待てません！”
ココ・ガウフとアリーナ・サバレンカの対戦成績を振り返る
ココ・ガウフとアリーナ・サバレンカはWTAツアーで6回対戦しており、対戦成績は前者が4勝2敗でリードしている。
両者のライバル関係は2020年に始まり、レキシントン・オープンの2回戦でガウフがサバレンカを圧倒し、7-6(4)、4-6、6-4で勝利した。数か月後、両者はオストラバ・オープンの2回戦で再び対戦し、サバレンカが1-6、7-5、7-6(2)のスコアラインで勝利した。ベラルーシ人選手は決勝でビクトリア・アザレンカをストレートで破り、キャリア7回目のタイトルを獲得した。
ガウフは2021年、クレーコートのローママスターズ3回戦でサバレンカに7-5、6-3で勝利し、サバレンカに2勝目を挙げた。 2022年のトロント・オープンでのベスト16での対戦では、アメリカ人はベラルーシ人を再び3セットで圧倒した。
サバレンカは2023年、インディアンウェルズの準々決勝でガウフを6-4、6-0で破り、リベンジを果たした。彼女は決勝に進出したが、エレナ・リバキナにストレートで敗れた。
しかし、両者の最も記憶に残る試合は、ココ・ガウフがグランドスラム初タイトルを獲得した2023年の全米オープン決勝だった。 19歳の彼女は3セットで勝利し、1999年のセリーナ・ウィリアムズ以来の最年少全米オープン優勝者となった。
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