ARC Raiders：Embark Studiosの期待の新たな方向性
ネクソンの子会社であるEmbark Studiosが『ARC Raiders』を初めて発表してから3年半以上が経ちました。当初はスタジオのデビュー作として位置付けられていましたが、Embarkが基本プレイ無料の対戦型FPS『The Finals』のリリースを優先したことで、その焦点は変わりました。『The Finals』は2023年12月のローンチ以来、ライブサポート6シーズン目を迎え、好調を維持しています。
ゲームプレイの変革：協力型シューティングから革新的な抽出型シューティングへ
EmbarkはARC Raidersを、協力型シューターという当初のコンセプトから、プレイヤー対プレイヤー（PvP）とプレイヤー対環境（PvE）の要素を複雑に織り交ぜた、より複雑な脱出型シューターへと大きく方向転換させました。本作は終末後の世界を舞台に、ARCと呼ばれる謎めいたロボットに支配された荒廃した地球を描いています。この過酷な世界では、人類は安全を求めて地下に潜伏し、勇敢なレイダーだけが地上へと足を踏み入れ、他のレイダーと争いながら、重要な資源や技術を奪い合います。
ゲームプレイのダイナミクス：戦略とチームコミュニケーション
テクニカルテストでのプレビューでは、プレイヤーはソロキューか、最大3人までのチームを組んでプレイできることがわかりました。危険な地上世界へと旅立つ前に、プレイヤーは様々な武器、ガジェット、アーマー、そして必須の補給品を含むロードアウトを選択する必要があります。また、試合中に装備を紛失する可能性のあるプレイヤーのために、フリーロードアウトという代替オプションも用意されています。さらに重要なのは、「セーフポケット」と呼ばれる機能です。これにより、プレイヤーはセッション中に死亡しても失われない3つのアイテムを安全に保管できます。
チームメンバー間の効果的なコミュニケーションは不可欠です。些細な小競り合いでさえプレイヤーを無力化してしまう可能性があるからです。チームメイトは蘇生のためのライフラインとなる一方で、敵プレイヤーに晒されると、そのラウンドで完全に敗退してしまう可能性があります。各マッチは最大30分で、時間切れになると強制的に脱出となります。また、プレイヤーはエレベーターや地下鉄駅など、マップ上の指定された地点から早期脱出を選択することもできます。ただし、脱出中に敵プレイヤーの注意を引くと、致命的な遭遇につながる可能性があるため、プレイヤーは常に警戒を怠ってはいけません。
ユニークな機能とキャラクターの進行
ARC Raidersが類似タイトルと一線を画すのは、独自の三人称視点です。多くの脱出シューティングゲームに見られる典型的な一人称視点のゲームプレイとは対照的に、アクションのペースに変化をもたらします。また、垂直方向の要素やジップラインを組み込んだ精巧に設計されたマップは、プレイヤーの移動オプションを豊かにします。
キャラクターの成長はゲームプレイの重要な要素です。ARCマシンの撃破や仲間のプレイヤーへの勝利など、試合結果に関わらず、プレイヤーは実績に応じて経験値を獲得します。レベルアップすることで、移動中のスタミナ減少やアイテム獲得ウィンドウのアイテム出現率向上といった強化にスキルポイントを割り当てることができます。レベルアップシステムに加え、マスタリーシステムによってプレイヤーは更なるチャレンジやハイスコア獲得を目指し、この広範なシステムで前進するためには、脱出に成功する必要があります。
ARCレイダーズでは、クラフトが重要な役割を果たします。弾薬の種類は武器の種類によって希少性と適性が異なるため、プレイヤーは弾薬、包帯、その他の必須アイテムを作成するために、継続的に資源を集めなければなりません。プレイヤーはアップグレードによって装備の効率性を高め、強化によってインベントリの容量を拡張することができます。
クエストシステムとゲーム環境
プレイヤーは試合以外ではNPC商人から提供されるさまざまなクエストに参加できるが、このインタラクションは2025年にこのレベルのタイトルに期待されるような3D環境での没入感ではなく、メニューベースであることは残念だ。とはいえ、最終的にはクラフトステーションを構築して、高度な武器やMODを作成できるようになる。
課題と技術的パフォーマンス
敵としては、簡単に倒せるドローンから、捉えどころのないロールボット、そして交戦前に慎重な判断を要する恐るべき金属巨人まで、様々なARCマシンに遭遇することになる。さらに、本作には近接VoIP（Voice over IP）が搭載されており、プレイヤー間のインタラクションを容易にする可能性があるものの、協力的な交渉の可能性は依然として不透明だ。
ARC Raidersは、Unreal Engine 5（オプションのNVIDIA RTXGIサポートを含む）による驚異的なグラフィックで輝いています。また、NVIDIA DLSS 4マルチフレームジェネレーション技術も搭載されています。しかしながら、ハイエンドハードウェア（Ryzen 7 9800X3D、GeForce RTX 5090）を搭載しているにもかかわらず、プレイヤーは時折スタッターを経験したため、ゲームの正式リリースに向けてさらなる最適化が期待されます。
収益構造：バトルパスと報酬
Embarkは、ゲームプレイやレベルアップで獲得できるレイダートークンで購入できるバトルパスの収益モデルの詳細を発表しました。プレイヤーはこれらのバトルパス内で、24時間ごとに更新されるデイリーチャレンジをクリアすることで獲得できる通貨「クレド」を使ってアイテムを入手できます。近日実施予定のテクニカルテストでは、「シャッタード・ストアフロント」、「バック・アリー・マーケット」、「セクルーデッド・コートヤード」の3つのバトルパスが登場します。
結論として、ARC Raidersは大きな可能性を秘めています。本作がエクストラクションシューター界にどのような影響を与えるかはまだ分かりませんが、Embarkの革新的なメカニクスと既存の要素の融合は、魅力的なゲーム体験の基盤を築き上げています。
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