Apple はこれまで、製品デザインにプラスチックを使わないようにしてきた。主な理由は、アルミニウム、ステンレス、チタン合金に比べてプラスチックの耐久性と美観に限界があるからだ。Apple がプラスチックの使用を検討した唯一のシナリオは、製造時のコスト削減策を伴う傾向にある。最近の報道によると、カリフォルニアを拠点とするこのテクノロジー大手は、近日発売予定の Apple Watch SE でこのスタンスを再検討する可能性があり、時計の筐体にプラスチックを使用するという決定についてデザインチームの間で不満が生じている。
プラスチック製Apple Watch SEの影響：デザインチームの懸念
Apple Watch SE の現在のプラスチックモデルは、金属製モデルと同等の価格設定になっており、デザインチーム内では懸念が高まっている。ブルームバーグの「Power On」ニュースレターの最近の記事で、技術アナリストのマーク・ガーマン氏は、Apple Watch SE のより低価格なバージョンを作るには、主要素材をプラスチックに変更する必要があるかもしれないと示唆した。AppleInsider の洞察は、この変更に伴う美観上の制限と品質上の懸念の両方に対するチームの不満を浮き彫りにしている。
提案されているプラスチック版は金属製の同等品とほぼ同じ価格であるにもかかわらず、デザインチームはスマートウォッチの外観への影響に不満を抱いていると報じられている。残念ながら、価格を下げる動きにより、代替素材を採用する余地はほとんど残っていないかもしれない。特に、高級モデルの Apple Watch の出荷量が最近減少しているからだ。この減少は、主に新しいモデルで大幅な機能強化が行われていないことに起因している。Apple は、バッテリー寿命を大幅に改善することなく、同じ機能を定期的に維持してきたからだ。
明るい話題としては、Apple は低価格帯の市場でのチャンスを狙っているかもしれない。Apple Watch SE の成功は価格の安さにかかっており、デバイスのコンパクトなデザインでは、部品コストを効果的に削減する方法を見つけるのは困難だ。プラスチック製の筐体の検討は、競争力を維持しようとする Apple にとって、残された最後の選択肢の 1 つかもしれない。業界ウォッチャーは、今年後半に予定されている更新版 Apple Watch SE に関する公式発表を見逃さないようにする必要がある。
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