連邦控訴裁判所、アライブコアに対する特許無効を支持
重要な法的展開として、米国連邦控訴裁判所は医療機器メーカーAliveCorが所有する3つの特許の無効を確定させた。この判決は、Apple Watchの輸入禁止を課す可能性があった米国国際貿易委員会（ITC）の以前の決定を事実上覆すものである。
紛争の起源
AliveCorとAppleの間で続いている論争は、AliveCorがAppleに対して訴訟を起こした2021年に遡る。同社は、心拍数モニタリングと心電図（ECG）技術に関する特許をこのテクノロジー大手が侵害していると非難した。AliveCorは、AppleがApple Watch Series 4の発売を皮切りに同社の技術を盗用し、その後iOSを改変してAliveCorのKardiaBandアクセサリと互換性がないようにし、事実上AliveCorを市場から追い出したと主張した。
特許の無効化
AliveCor の申し立てに対し、米国特許商標庁の特許審判部は Apple の要請に応じて行動を起こし、最終的に争われていた特許を無効としました。この決定を受けて、ITC は Apple Watch に関する停止命令とともに限定的な排除命令を提案しました。しかし、Apple はこの勧告に対して上訴し、成功しました。
裁判所の最終判決
最終的に、米国連邦巡回控訴裁判所はAppleの主張を支持し、AliveCorの特許は確かに無効であると確認した。その結果、この判決により、Apple Watchがこの訴訟に起因する輸入禁止措置に直面することはなくなる。
関係者の反応
この判決を受けて、AliveCor は失望を表明した。同社は、自社の主張を守るために「控訴の可能性も含め、あらゆる法的手段」を引き続き追求していく予定だ。AliveCor は、自社の特許は正当であり、Apple の行為は自社の知的財産権の侵害に当たると主張している。
今朝の裁判所の判決と、裁判所が、ITC が妥当性の判断において説得力があるとした二次的考慮事項を検討しなかったことに、私たちは深く失望しています。本日の判決は、当社の事業や、増え続ける数百万人の顧客基盤のために革新を続ける能力に影響を与えるものではありません。
これに対し、Appleの広報担当者は「この件を慎重に検討してくださった連邦巡回控訴裁判所に感謝します。Appleのチームは、ユーザーの生活に意味のある影響を与える業界をリードする健康、ウェルネス、安全機能の開発に長年にわたり精力的に取り組んでおり、今後もこの道を歩み続けるつもりです」とコメントした。
結論
この判決は、Apple にとって重大な勝利を意味するだけでなく、特に急速に進化するテクノロジーとヘルスケアの交差点において、特許法の領域における継続的な複雑さを浮き彫りにしています。両社、そして業界全体への影響は、今後の展開に応じて注意深く監視されるでしょう。
この事件の詳細については、ロイターとMacRumorsの情報源を確認してください。
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