アップル、英国でのApp Store手数料をめぐり法的訴訟に直面
Apple は現在、App Store で過剰な手数料を課しているとして英国で調査を受けており、ユーザーと開発者の両方から大きな懸念が巻き起こっている。報道によると、この物議を醸す慣行により、英国全土の約 2,000 万人の iPhone および iPad ユーザーが最大 15 億ポンド (約 18 億ドル) の経済的損失を被った可能性があるという。注目すべきは、この訴訟は英国の開発者が Apple に対して起こした別の 10 億ドルの集団訴訟の直後に起こったことだ。
訴訟の概要
現在進行中の訴訟はロンドンの競争控訴裁判所で行われており、英国内の大手テクノロジー企業を標的とした初の大規模な法的訴訟となっている。Apple がこの訴訟に取り組む中、同社は Google、Meta、Amazon など、現在英国で大きな利害を伴う法的紛争に巻き込まれている他のテクノロジー大手と肩を並べることになった。特に、Google は今年後半に始まる予定の 11 億ドル規模の関連訴訟に直面している。
訴訟の主な論点
原告団長で英国の著名な学者レイチェル・ケント氏は、アップルがアプリ配信を強力にコントロールしているため、このテクノロジー大手はアプリ開発者と消費者を犠牲にして莫大な利益を上げていると主張している。ケント氏の弁護団は「アップルは単に支配的であるだけでなく、100％の独占的地位にある」と主張し、このようなコントロールが市場競争に及ぼす深刻な影響を強調している。
Appleの防衛と市場での地位
これらの申し立てに対して、Apple は不正行為を断固として否定している。Apple の法律顧問 Marie Demetriou 氏は、この手数料構造は「Apple のイノベーションを通じて iOS エコシステム全体にもたらされた莫大な利益」を表している、と法廷で明言した。Apple は、この手数料はユーザーに提供するセキュリティとプライバシーの強化を考慮すると正当であると主張し、驚くべきことに「開発者の 85% が手数料をまったく支払っていない」ことを強調している。
デメトリウ氏はさらに、開発者によるアップルの技術への無制限のアクセスを求める声を「不当な要求」と評し、訴訟はアップルの継続的なイノベーションと知的財産への貢献を通じて市場にもたらされた価値を認識していないと主張した。
これから何が起こるのか
裁判は7週間以上続くと予想されており、今週後半に予定されているAppleの最高財務責任者、ケタン・パレック氏を含む重要な証言が予定されている。この法廷闘争は、Appleが米国でのSiriのプライバシー訴訟に関して9,500万ドルの和解に達した直後に起こる。
詳細については、ロイターをご覧ください。
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