Appleは、今後発売予定のBaltra ASIC、M5 Pro/Max、M6 Pro/Maxチップ向けにTSMCでのSoIC生産能力を増強し、2027年向けに6万枚のウェハーを確保した。

投資会社モルガン・スタンレーの最近の分析によると、アップルは次世代カスタムチップ、特にバルトラと呼ばれる待望のサーバーチップの基盤を着実に構築している。

Apple、Baltra ASICの登場を見越してTSMCのSoIC予約枠を拡大

モルガン・スタンレーは新たなレポートの中で、アップルがTSMCのSoIC（システム・オン・インテグレーテッド・サーキット）技術に関連する活動を「強化している」と指摘している。

「AppleはTSMCのSoIC生産能力を大幅に増強しており、AIサーバー向けAppleシリコンの大規模な開発を示唆している。TSMC（チャーリー・チャン氏が取材）はSoIC生産能力を拡大しており、Appleは2026年に3万6000枚、2027年に6万枚のウェハーに相当する発注を行っている。」

分析によると、アップルは2026年までに3万6000枚のSoICウェハーの生産能力を確保しており、2027年までにこれを6万枚に増やす計画であることが明らかになった。

SoICテクノロジーを理解する

SoICとは、複数のチップを水平方向と垂直方向の両方に積み重ねて単一のシステムオンチップ（SoC）に搭載できる、高度な3Dパッケージング技術です。この革新的なアプローチにより、CPU、GPU、ニューラルエンジンなどの様々なコンポーネントを単一のパッケージに統合することが可能になり、柔軟性とパフォーマンスが向上します。例えば、開発者は必要に応じて、M5 ProまたはM5 Maxチップに、より多くのGPUコアを搭載することができます。

特筆すべきは、この新たな生産能力の一部は、今後発売されるM5 ProおよびM5 Maxチップ、そして来年発売予定のM6 ProおよびM6 Maxに割り当てられるが、大部分は2027年に発売予定のBaltra ASIC向けであるようだ。

Baltra ASICの特長

AppleのカスタムAIサーバーチップ「Baltra」は、TSMCの先進的な3nm N3E製造プロセスを活用し、それぞれ異なる機能を持つ複数の専用チップレットを使用する予定だ。このモジュール型アーキテクチャにより、Appleはこれらのチップレットを統合システムに組み込みながら、Broadcomの支援を受けて相互通信プロセスを制御できる。この設計戦略により、AppleはBroadcomのようなパートナー企業に対しても、AI ASICの複雑なレイアウトを隠蔽することができる。

今後、アップルはバルトラの生産を自社で行うことで、チップ設計におけるブロードコムの役割を縮小することを目指している。この動きは、アップルがサムスンのSEMCOからTガラスのサンプルを最近入手したことからも明らかであり、アップルが独自にイノベーションを起こすという意思をさらに強固なものにしている。

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