HBOの最新ドキュメンタリーシリーズ「An Update on Our Family」は、スタウファー家の論争を再検証しながら、家族のビデオブログに伴う潜在的な危険性に光を当て、そのリスクが単なる児童搾取をはるかに超えるものであることを示している。
2014年以来、マイカとジェームズ・スタウファーは、自分たちの結婚生活や子育てを記録したvlogで自分たちの歩みを共有してきました。マイカのチャンネルは人気が急上昇し、ピーク時には登録者数が70万人を超えました。これと並行して、彼らはThe Stauffer Lifeという家族向けチャンネルを立ち上げ、3人の子供たちとの経験を記録しました。2016年、彼らは中国から子供を養子に迎える計画を公表し、感情的に盛り上がった2年間のプロセスにつながり、その間、ハクスリーとの最初の出会い、彼の最初の言葉、彼の最初のMRI、そして彼の自閉症診断に対する家族の反応など、重要な瞬間をすべて記録しました。ハクスリーはすぐに彼らのvlogの中心となり、数多くのスポンサーシップに登場し、サムネイルを独占しました。しかし、2020年に「私たちの家族の最新情報」というタイトルのビデオを公開し、ハクスリーを里子に出すという決断を明らかにした後、彼らのオンラインでの存在感は急激に低下しました。
それから5年後の今、『An Update on Our Family』ではこの波乱に満ちた時代を振り返り、ハクスリーの再移住、その後の反発、そして家族によるvlog現象への幅広い影響を探ります。
家族のビデオブログが子供に与える影響
このドキュメンタリーシリーズは、家族によるビデオブログの世界について深い解説を提供し、特にハクスリーのような子供たちが「ソーシャルメディアで暮らす第一世代」を代表していることに焦点をあてています。レポーターのステファニー・マクニールは、これらの子供たちが大人へと成長し、デジタル時代の子供時代の経験や考え方を語るようになるこれからの数年間が重要になると予想しています。全体的な疑問は、家族によるビデオブログが子供だけでなく親にも与える長期的な影響は何か、親の判断、共感、心理状態をどのように変える可能性があるか、ということです。
初回のエピソードでは、ミカが有名になるまでの過程、特に妊娠の話に焦点を当てて掘り下げています。彼女の出産の旅は大きな注目を集め、「生児出産」と「自宅出産」を紹介し、視聴者の関心を刺激しました。多くの家族向けブロガーが妊娠を記録している中、スタウファー夫妻は国際養子縁組の旅を独自の方法で記録し、ハクスリーを家に連れ帰る過程を目撃したいという感情移入した視聴者を引きつけました。しかし、エピソードの後半で、痛烈な疑問が浮かび上がります。彼らは視聴回数を稼ぐためにハクスリーを養子に迎えたのでしょうか? 元ファンのハンナ・チョーは、YouTube での有名さが彼らの決断に影響を与えた可能性があると示唆しています。
養子縁組と名声に関する誤った見解
スタウファー家の騒動は、彼らに向けられた怒りの大きな誤解を浮き彫りにしている。An Update on Our Familyで指摘されているように、Reddit などのプラットフォームでの議論は、養子縁組の解消が単に親の失敗を反映しているだけではないことを明らかにしている。ここでの問題は、養子縁組の解消だけではなく、そのような決定が下される前にハクスリーをデジタル上の名声のために利用したことである。スタウファー家がハクスリーを撮影していなかったら、反発ははるかに軽微だったかもしれない。しかし、それはさらなる疑問を喚起する。YouTube の魅力がなければ、彼らはそもそも彼を養子にしていただろうか？
家族によるビデオブログの危険性
家族のビデオブログには2つの意味がある。まず、自分の生活をオンラインで共有することに同意できない子供たちの搾取に関する明らかな懸念がある。次に、ビデオブログが不適切な子育ての選択を助長するという暗い可能性がある。たとえば、ミカは名声を欲しがっていたため、急いで養子縁組を始めた可能性があるという証拠がある。その後、視聴者数が減少し始めたため、ハクスリーや他の子供たちとすでに問題を抱えていたにもかかわらず、彼女は急いでもう1人子供をもうけた。これは疑問を投げかける。ソーシャルメディアでの注目を追求することは、出産や養子縁組をめぐる人生における重大な決断を正当化できるのだろうか？
スタウファーのケースでは、養子縁組の解消の結果はもっとひどいものだったかもしれない。厄介な現実は、ビデオブログが虐待などさらに深刻な結果につながる可能性があるということだ。特に、DaddyOFive のケースはこの点をはっきりと示している。この家族向けビデオブログ チャンネルは、子供たちへの残酷ないたずらのプラットフォームに成り下がり、末っ子の親権を失う結果となった。これらの例は、家族向けビデオブログに内在するリスクをはっきりと思い出させるものだ。
ソーシャルメディアでの評価を求めるあまりに無謀な子育て行動をとった事例が数多く報告されており、この搾取的な行為に手を染める親の心理的影響についてさらなる懸念が高まっている。視聴者数や登録者数が多いことの魅力は、個人の判断力や共感力をゆがめる可能性がある。ほとんどの人は、バイラルな成功に伴う陶酔感や、6, 000ドルのカルティエのブレスレットのような贅沢な品物を購入できるなど、人気のYouTubeチャンネルの金銭的利益を経験したことがない。この不確かな現実から、親はスポットライトを浴びるためにどんな極端な行動に出る可能性があるのか、そしてその結果を最終的に誰が負うのかという疑問が湧いてくる。
必然的に、多くの視聴者や政策立案者は受動的な観察者のままで、家族向けビデオブログが家族に与える実際の影響についての洞察を待ちます。この待機ゲームにより、より深刻な影響が広がる前に、家族向けビデオブログの状況を批判的に評価する緊急性が高まります。
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