フランチャイズの開発が停滞していた時期を経て、Microsoft の Age of Empires シリーズはここ数年で PC および Xbox コンソールで新たな命を吹き込まれました。 Microsoft とその Worlds Edge スタジオは、Ensemble Studios が作成した 3 つの古い Age of Empires ゲームを新しい Definitive Edition で再リリースすることに協力し、Relic Entertainment は 2021 年に新しい Age of Empires IV ゲームをリリースしました。
先週、Microsoftは同シリーズの2024年の計画を明らかにした。これには、 Age of Empires III および IVの新しいコンテンツ、AoW II の新しい拡張パック、およびスピンオフ ゲーム Age of Mythology の待望のリマスター版が含まれます。ただし、シリーズのまったく新しいゲーム、Age of Empires Mobile もリリースされており、今年後半に iOS と Android 向けにリリースされる予定です。
Microsoft が、いくつかの理由からモバイル デバイス向けに Age of Empires ゲームを成功させようと再び試みているのは興味深いことです。 1 つは、非常に多くのモバイル ストラテジー ゲーム (一部のかなり人気のあるゲームを含む) が明らかに AoE の影響を大きく受けていることです (一部のゲームはかなりあからさまなパクリだという人もいるかもしれませんが、それはまったく別の話題です)。もう 1 つは、モバイル デバイス向けに Age of Empires の公式ゲームを作成する試みがあったが、最終的には成功しなかったということです。今回はその試みを振り返ってみたいと思います。
1 つ目は、Age of Empires: Castle Siege と呼ばれる、無料でプレイできる PC とモバイルのハイブリッド ゲームです。2014 年に初めて発表され、同年後半に発売されたこのゲームは、主に Smoking Gun Interactive によって開発されました。これは RTS のサブジャンルであるタワーディフェンス ゲームに属していました。
プレイヤーは中世をテーマにしたいくつかの文明から 1 つを選択できます。彼らは城とその城壁、防御を構築する任務を負っており、城を破壊しようとする侵略軍を打ち負かさなければなりませんでした。プレイヤーが侵略軍から生き残った場合、自分の軍隊を編成し、オンラインで他のプレイヤーの城や防御を包囲し始めることができます。プレイヤーが 10 回の歴史的な戦いに参加できるキャンペーン モードもありました。 PC AoE ゲームと同様に、キャンペーンではプレイヤーがキャンペーンの次の戦闘のロックを解除する前に特定の年齢レベルに到達する必要がありました。
このゲームはもともと Windows 8.1 PC 向けにリリースされましたが、Windows Phone 向けにもリリースされました。 Castle Siege は、RAM が 512 MB しか搭載されていないローエンドの Windows Phone デバイスでもプレイでき、これがこのゲームの大きなセールス ポイントでした。
2015 年に Castle Siege が iOS デバイスでリリースされ、2017 年についに Android の携帯電話とタブレットに登場しました。また、プレーヤーがデバイスを切り替えて、Xbox Live または Microsoft アカウントを使用して中断したところから再開できるようになりました。
しかし、ゲームはすぐに寿命を迎えることになります。 2018 年 11 月、マイクロソフトは、2019 年 5 月に Castle Siege のサーバーをシャットダウンすると発表しました。
シリーズの中であまり知られていないモバイル ゲームは、Age of Empires: World Domination です。 KLab が開発し、2015 年 12 月に iOS と Android 向けに本国日本および他のアジアの国と地域でリリースされました。
KLabはプレスリリースで次のように述べています。
プレイヤーは、新しい時代を通じてさまざまな文明を発展させ、独自のカスタム帝国を築くという課題に挑戦します。生まれたばかりの軍隊の拡大に必要な資源を生産する建物を作成した後、プレイヤーは新しく収集した資源を利用して新しい兵士を訓練するための兵舎を建設できます。戦いで成功するために、新しい統治者は建物と軍隊をレベルアップして軍隊を強化することをお勧めします。
しかし、この無料プレイのモバイル ゲームはソフトローンチでは成功せず、最初のリリースから 1 年も経たないうちに、KLab は 2016 年 11 月にひっそりとこのタイトルを閉鎖しました。
良いニュースは、Microsoft と Worlds Edge が Timi の開発チームと協力して開発した新しい Age of Empires Mobile ゲームが、PC および Xbox ゲーム シリーズの RTS ゲームプレイに忠実でありながら、World Domination よりもはるかに優れていることです。スマートフォン AoE ゲームのこの試みが、閉鎖されたモバイル ゲームを忘れさせてくれることを願っています。
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