先週、私たちはLinux ベースのオペレーティング システムであるLindows の簡単な歴史に関する特集を投稿しました。Lindows は、Microsoft の Windows に似た名前を持っていただけでなく、PC 市場で Windows と競合するために最善を尽くしました。
Lindows の数年前に発売された別の OS も、成長する PC 市場で Windows と Apple の Mac OS の両方に挑戦しようとしました。忘れられかけていたこのオペレーティング システムは BeOS と呼ばれ、今でも一部のファンがいます。
BeOS は、元 Apple 幹部の Jean-Louis Gassée 氏と Steve Sakoman 氏の発案によるものです。彼らは多くの元従業員とともに Apple を去り、1990 年に Be Incorporated を設立しました。当初、同社の目標は新しい OS をゼロから作成することでした。
BeUnited.orgサイトによると、BeOS の開発中に、同社が自社デバイス BeBox に使用しようとしていた Hobbit プロセッサが、開発元の AT&T によって廃止されたとのことです。そこで、当時 Apple の Mac で使用されていた PowerPC プロセッサ上で動作するように OS を移植することが決定されました。
Microsoft が Windows 95 を発売してからわずか 2 か月後の 1995 年 10 月、Be Incorporated は開発者向けに BeOS と BeBox PC を正式に発売しました。Apple Fandom Wiki によると、 BeBox の最初のバージョンには 2 つの 66 MHz PowerPC 603 プロセッサが含まれていました。 1996 年に、BeBox の 2 番目で最終バージョンがリリースされました。今回は 2 つの 133 MHz PowerPC 603e CPU を搭載しました。
しかし、おそらく BeOS で最も興味深い点は BeOS でした。このオペレーティング システムは古いコード ベースを使用せずに作成されているため、マルチプロセッサ PC 上のマルチスレッド アプリケーションに使用できます。
開発者は、処理しなければならないレガシー コードが大量にある他のオペレーティング システムよりも優れたメディア アプリケーションやインターネット アプリケーションを実行できる OS を作りたいと考えていました。HowToGeek では、BeOS はわずか 10 秒で最初から起動できるように設計されていると述べていますが、これは 1995 年の PC OS としては非常に印象的です。
1996 年、Be Incorporated に大きなチャンスが到来しました。彼らは会社と BeOS を Apple に売却するチャンスがありました。Apple は当時古い Mac OS の置き換えを検討していました。しかし、 「Welcome to Low End Mac」によると、Be Incorporatedは同社を3億ドルで売却しようとしていたという。
この提案は Apple にとってあまりにも多すぎたため、最終的に Apple は別の会社 NeXT とそのオペレーティング システムを買収することを決定しました。 NeXT は元 Apple 共同創設者兼 CEO の Steve Jobs によって設立され、NeXT の買収が Jobs の Apple への完全復帰の始まりとなった。残りはまさに史上最大のテクノロジーカムバックの1つです。
Be Incorporated は 1997 年に BeBox 開発者 PC の開発を終了し、BeOS の改善に集中しました。その後のバージョンは Intel の x86 プロセッサで動作するように作られ、2000 年の BeOS 5 のリリースでは Microsoft の Windows 内からの OS の起動がサポートされました。
しかし、その時までに Microsoft の OS は PC 市場で確固たる地位を確立しており、PowerPC を搭載した Mac クローンさえも後に Apple によって禁止されました。 2001 年 8 月、Be Incorporated と BeOS はPalm に 1,100 万ドルで買収されました。
しかし、1 年も経たない 2002 年 2 月、Be Incorporated の正式な解散の最中に、同社は Microsoft に対して訴訟を起こしました。CNNは訴訟提起を報道した。同社は、Microsoftが大手PCメーカーによるBeOSの使用を阻止するために「一連の違法な排他的および反競争的行為を行った」と主張した。
CNNの報道では次のように述べられている。
サンフランシスコの連邦地方裁判所に提出された21ページの訴状の中で、同社は「デュアルブート」構成で利用できるようにPCメーカーにBeOSを提供したと述べている。つまり、ユーザーはコンピュータの起動時に、特定のセッションで BeOS を実行するか Windows を実行するかを選択できることになります。
同社は、日立製作所を含む一部のメーカーはこうしたデュアルブートシステムを利用可能にしたいと考えていたが、Microsoftからそうしないよう不当な圧力を受けたと主張している。
2003 年 9 月、The New York Times は、 Microsoft と Be Incorporated がこの訴訟で和解したと報じました。 Microsoftは同社に2330万ドルを支払うことに同意したが、不正行為は認めなかった。
現在、Haiku として知られるオープンソース OS はソフトウェアの更新を続けており、そのソフトウェアは「BeOS テクノロジーとエンド ユーザー エクスペリエンスの両方を実装している」としていますが、Haiku の大部分は実際には BeOS のコードに基づいているわけではありません。
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