TSMCは、2025年末までに2nmウェハの生産開始に向けて準備を進めています。しかし、世界最大の半導体メーカーであるTSMCは、すでにさらに高度な製造技術である1.4nm技術（A14とも呼ばれます）に着目しています。最近の報道によると、TSMCは台湾国内で1.4nmウェハ製造の基礎作業を開始する予定です。注目すべきは、同社がASMLが最近開発した、法外な価格の高NA EUVリソグラフィー装置を回避しようとしていることです。
TSMCの革新的なアプローチ：高NA EUVでのマルチパターニング技術の活用
Commercial Timesによると、台中の新しい1.4nm製造施設の建設は年末までに着工する予定だが、量産開始は2028年後半になる可能性がある。TSMCは以前このタイムラインを概説し、A14プロセスにより消費電力を最大30%削減できると述べていた。
1.4nmプロセスの研究開発は、TSMCの新竹既存施設で行われます。同社は既に台中拠点で人材募集段階に入っており、8月時点で3棟の新棟建設許可を取得しています。これらの野心的な計画を実現するために、TSMCの初期投資額は1兆5, 000億台湾ドル（約490億ドル相当）を超える見込みで、2027年に予定されているEUVリソグラフィー装置30台の購入資金に充てられる見込みです。
XのDan Nystedt氏の報道によると、TSMCがASMLの高開口数EUVシステムを採用しない決定を下したのは、これらの装置の1台あたり約4億ドルという途方もないコストが原因だと考えられる。この価格は、TSMCにとって大きな財務的課題となっている。TSMCは、現在の設備で1.4nmウェーハの量産が可能だと断言しており、代わりにSMICが5nmプロセスで採用しているような複雑なマルチパターニング手法を採用している。
TSMCが選択した代替案には、歩留まり最適化に伴う時間とコストの増加の可能性など、いくつかの欠点がありますが、同社は1.4nm製造プロセスを改良するための「試行錯誤」の道筋に乗り出す準備ができています。TSMCと競合他社のSMICとの重要な違いは、TSMCがこの取り組みを支援する専用のEUVリソースを保有していることです。量産開始まではまだ数年先であることを考えると、TSMCにはこの最先端技術を強化・最適化する十分な機会があります。
ニュースソース:コマーシャル・タイムズ
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