343 Industries が Halo Infinite のクリエイティブビジョン維持のために Unreal Engine ではなく Slipspace を選んだ理由

343 Industries の Halo Infinite 向けエンジン決定

著名なスタジオ343 Industriesは、『Halo Infinite』の開発において、 Unreal Engineの活用を検討しました。しかし、ゲームのビジョンを変える可能性のある様々な課題に直面したため、最終的には独自のSlipspace Engineを採用しました。

2017年のドキュメンタリーからの啓示

Rebs Gamingが主導した最近の調査により、2017年に制作された『Halo Infinite』に関する非公開ドキュメンタリーが発見されました。このドキュメンタリーは、343 Industriesのビジョンを再構築し、Xbox経営陣からの資金確保を目的として制作されたもので、同スタジオの元開発者のVimeoプロフィールで発見されました。スタジオ責任者のクリス・リーによるプレゼンテーションが収録されており、チームが同ゲームでUnreal Engineへの移行を真剣に検討していたという以前の噂を裏付けています。

2017年5月、343 IndustriesのメンバーはThe Coalitionを訪れ、2日間かけてUnreal Engineの機能を評価しました。この時期、スタジオ内では激しい緊張が高まり、報道によると、アートチームは経営陣がUnreal Engineへの移行を検討しなければ辞職するとさえ脅したそうです。

意思決定要因

徹底的な評価の結果、Slipspaceエンジンを維持するという結論に至りました。Unreal Engineは特定の分野で強みを発揮していましたが、343は自社の独自エンジンの方が他の面でも優れた性能を備えていると考えていました。さらに、ゲームエンジンを完全に再構築するというロジスティクスは困難を極め、完了までに推定2年かかると予想され、プロジェクト全体のビジョンを損なう可能性がありました。

最終的にリーダーシップ投票の結果、意思決定者の85%がSlipspaceエンジンの採用を支持し、Slipspaceエンジンが採用されることが決定しました。その結果、チームはHalo Infiniteの開発においてSlipspaceエンジンを採用することになりました。

Unreal Engine 5の今後の展開

343 Industries（現在はHalo Studios）は、将来を見据えて方向性を転換しました。2022年後半より、 Haloシリーズの次回作にUnreal Engine 5を採用しました。この方向転換は、9月22日の経営陣の交代に伴うもので、Slipspace Engineは将来のプロジェクトでは使用されません。今後のタイトルには、オリジナル版『Halo: Combat Evolved』のリメイクも含まれる可能性があり、フランチャイズの新たなビジョンを示すものとなるでしょう。

スタジオが Unreal Engine 5 に移行するにつれ、ファンも業界関係者も、この変更が Halo シリーズの将来にどのような影響を与えるのか、そしてシリーズを新たな高みに引き上げるのかどうかを熱心に見守っています。