アカデミー賞は、前年の映画界の功績を讃える毎年恒例の祭典で、最優秀作品賞は最も名誉ある賞の 1 つです。この名誉ある賞は、個々の要素に焦点を当てるのではなく、映画の全体的な優秀さを反映するもので、批評家の称賛の証です。伝統的に、この賞の受賞者は、その年で最も評価の高い映画に選ばれることが多いです。
実際、統計によると、最優秀作品賞を獲得した映画の50％以上が、Rotten Tomatoesで90％以上の評価という素晴らしい評価を誇っています。2025年のアカデミー賞を見据えると、いくつかの候補作品が注目を集めています。特に、現在トップを走っているのは「アノラ」で、それに僅差で「コンクラーヴェ」が続いています。「エミリア・ペレス」や「ザ・ブルータリスト」などの他の作品は、AI技術の使用で話題を呼び、批判に直面しながらも依然として高い評価を維持しています。これらの作品を取り巻く議論にもかかわらず、これらの映画は批評家から素晴らしい称賛を受けています。しかし、過去の最優秀作品賞受賞作品3作品が「ロッテン」の基準である60％を下回っていることは注目に値します。
3シマロン（1931）
1931年の映画はロッテントマトで52%の評価を獲得
シマロンは、ヤンシーとサブラ・クラバットの数十年にわたる人生の軌跡を描いた歴史大作です。夫婦は1889年に土地争奪戦に参加するためにオクラホマに移住しますが、最終的にはオセージに定住し、ヤンシーは地元の新聞社の経営者になります。映画全体を通して、家族は増えていきますが、ヤンシーはさまざまな理由で頻繁に家を出ていき、サブラは一人でビジネスと家族の管理を任されます。結末では、サブラは夫が亡くなる直前に感動的な再会を果たし、オクラホマ初の女性国会議員となります。
初公開時、シマロンは大恐慌中に公開されたにもかかわらず、批評家から絶賛されました。RKO ピクチャーズによる 150 万ドルを超える制作費が投じられたこの映画は、残念ながら多くの観客が観る余裕がなかったため、投資額を回収できませんでした。批評家は監督と演技を高く評価し、最終的に最優秀作品賞の受賞に貢献しました。
しかしながら、現代の評価では、アメリカ先住民の描写やストーリー展開の明瞭さ、特に夫の度重なる不在にも関わらずサブラが夫に変わらぬ献身を捧げるという点において、重大な欠陥が明らかになった。現在では多くの人がこの映画を無意味かつ人種的に無神経だと評しており、時とともに評判は下がっている。
2地上最大のショー（1952）
この映画はアカデミー賞の脚本賞も受賞した
もう一つの注目の候補は『地上最大のショー』で、1952年に最優秀作品賞を受賞したが、現在では支持率はわずか50％にとどまっている。この映画は、リングリング・ブラザーズ・サーカスのパフォーマーたちの生活を垣間見ることができる。特に、支配人、2人の空中ブランコ芸人、そして特にジミー・スチュワートが演じる道化師（複雑な道徳的ジレンマを抱える医師も兼任）などの登場人物に焦点を当てている。
この映画はゴールデングローブ賞に3部門ノミネートされ、ドラマ部門最優秀作品賞を含む全部門で受賞しました。一部の批評家はストーリーが弱いと評価しましたが、観客は壮大なセットと本物のサーカス芸人の本格的なパフォーマンスを高く評価し、当初の成功に貢献しました。
映画の基準や特殊効果が進化するにつれ、『地上最大のショー』の人気は薄れてきた。最近の批評では、その薄っぺらな物語が指摘されているが、その鮮やかな映像や楽しいサーカスの演技は依然として高く評価されている。結局のところ、この映画には説得力のあるストーリーラインが欠けており、現代映画における最優秀作品賞の地位を正当化することは難しい。
1ブロードウェイ・メロディ（1929）
ミュージカルは公開当時、驚くほど印象的だった
『ブロードウェイ メロディ』は、ハンクとクイニーという2人の姉妹に焦点を当て、ブロードウェイの演劇界で彼女たちが抱く夢と恋愛の試練を描いています。この映画にはミュージカルシーンがいくつか含まれていますが、現代の批評家の支持を得るのに苦労しており、批評家の間では最優秀作品賞受賞作品の中で最も低い支持率42%、観客からはわずか21%という惨めな評価となっています。
この映画は、最優秀作品賞を受賞した最初のサウンド付き映画であり、初期のカラー映画の 1 つとして映画史に残る重要なマイルストーンとなったことで有名です。しかし、当時の観客と批評家の両方が指摘しているように、技術的な進歩は、その冴えない脚本と平凡な演技を補うものではありません。
ミュージカルというジャンルの中では歴史的に重要な作品であるにもかかわらず、今日の総意では、ブロードウェイ・メロディの貢献は、その平凡なストーリーを覆い隠すものではないとされています。オスカーの歴史においてユニークな位置を占めているとはいえ、この映画は、ミュージカル業界が始まって以来、どれほど進歩してきたかを思い出させてくれます。
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