ゴジラは映画の中では主人公や敵役として描かれることが多いが、必ずしも脚本家や監督が意図したとおりの焦点だったわけではない。70年という驚異的な歴史の中で、この象徴的な怪獣はヒーロー、悪役、アンチヒーロー、さらにはヒーローと敵の両方に操られる無意識の駒など、さまざまな役割を担ってきた。
物語の展開にかかわらず、ゴジラは一貫して主要な魅力として登場し、数多くの仲間たちとともに映画の最大の魅力となることが多い。この現象は、ゴジラの名前が映画のタイトルに明示的に登場していないときでも明らかである。このような例は、特定のプロジェクトが実現するまでにどれほどの変化を経たかを示している。特に、当初は異なる怪獣を中心に開発された 3 つの映画は、勢いをつけて劇場に公開するためにゴジラを組み込む必要があった。
キングコング対ゴジラ
オリジナル版 – ゴジラ対フランケンシュタイン
映画史における最も重要な変化の 1 つは、ゴジラとキングコングの伝説的なライバル関係の始まりとともに起こりました。当初、ストーリーではキングコングがフランケンシュタインの怪物の巨大版と対決するという構想が描かれていました。これは、キングコングの生みの親であるウィリス・オブライエンが 1958 年に発表した構想です。その最初の草稿では、キングコングの使命は、邪悪な科学者に操られた怪物プロメテウスからサンフランシスコを救出することでした。
この構想は最終的にプロデューサーのジョン・ベックの手に渡りましたが、彼はハリウッドの協力を得るのに苦労しました。さまざまなスタジオから断られた後、ベックは怪獣映画で知られる東宝に目を向けました。東宝はプロジェクトに資金を提供することに同意しましたが、プロメテウスの代わりに彼らのスター怪獣であるゴジラを起用しました。その結果生まれた『キングコング対ゴジラ』は前作の物語とは大きく異なりますが、キングコングがプロメテウスと戦うという当初のアイデアのおかげで誕生しました。
深海の恐怖、エビラ
オリジナル版 – ロビンソン・クルーソー作戦: キングコング対エビラ
1966 年の映画「エビラ 海の怪獣」では、敵対する赤竹との戦いの中で、ゴジラとロブスターのような怪獣エビラとの壮大な対決が描かれています。また、この物語では、ゴジラがエビラに勝利した後、救出に駆けつけるモスラも登場します。しかし、この壮大な対決では、初期の草稿では、猿がエビラと赤竹と戦うと想定されていたため、ゴジラではなくキングコングが主役になるところでした。
『キングコング対エビラー大作戦』というタイトルの企画は実現しなかったが、キングコングは1967年に公開された東宝の続編『キングコングの逆襲』で主役を演じ、メカニコングやゴロザウルスと戦う。これに先立ち、東宝は、当時キングコングの権利を持っていたランキン＝バスと協力し、以前の映画のキングコングスーツを単独事業に利用することを目指していた。しかし、ランキン＝バスがこの企画を断ると、東宝はゴジラを主役にすることを決定し、物語に大幅な変更が加えられた。興味深いことに、東宝の映画化作品ではキングコングと関連付けられているゴジラの電気パワーなど、キングコングの影響の名残が最終製品にも残っている。
ゴジラ対モスラ
オリジナル版 – モスラ対バガン
1990 年代初頭、東宝はゴジラ、モスラ、そして新たな怪獣バガンが登場する野心的な 4 部作の映画シリーズを構想していました。このプロジェクトはモスラ対バガンで幕を開け、ゴジラとバガンの戦いを描く続編の基礎を築く予定でした。この最初のストーリーでは、モスラとバガンは太古に衝突し、現代ではモスラが復活したバガンと対決するという伝承が残されていました。
しかし、ゴジラ抜きの映画は興行的にどうなのかという懸念から、東宝はこの当初の構想を破棄した。しかし、ストーリーラインの断片はそのまま残り、最終的に『ゴジラ対モスラ』へと発展した。『モスラ対バガン』の主要な物語要素とキャラクターは1992年の映画に統合され、バガンはモスラのライバルとして作られたバトラに置き換えられた。この脚本の変更により、物語は2人の敵の決闘から、ゴジラが意図せず戦いに加わる、より混沌とした3者間の衝突へと変化した。
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