ゲイリー・ラーソンが創作した『ザ・ファーサイド』は、その不条理なユーモアで有名で、牛を含むさまざまな動物にスポットライトを当てています。これらのありふれた生き物は、ラーソンのインスピレーションの源であるだけでなく、この漫画の特徴となっているダークなひねりも加えています。ラーソンのレンズを通して、牛は、通常は無害なイメージを揺るがす不吉なシナリオで描かれています。
実際、これらの漫画を読み終えた後、読者は牛の本質（そしておそらくお気に入りのハンバーガー）に疑問を抱くようになるかもしれない。これは農家にとってユーモラスなリマインダーであり、「The Far Side」を読み終えた後は警戒が鍵となる。
10 「カウボーイ蝋人形館」
1994年8月23日
カウボーイに捧げられたこのユニークな蝋人形館では、訪問者は風変わりな展示品を目にします。それは、架空の「牛の蹄鉄の大暴走」に参加する牛の群れです。滑稽さの中にユーモアがあります。蹄鉄を装着した牛は、ラーソンの現実離れを強調する、滑稽ではあるが混沌としたイメージを作り出します。暴走は牧場主に大混乱をもたらしますが、牛の蹄鉄が加わることで、その愚かさがさらに増します。
しかし、この展示の牛たちは、混乱を楽しんでいるような表情を浮かべており、「地獄の羊飼いたち」と題された次の展示でさらに陰惨な笑いが起こる舞台を整えている。
9 「彼の耳」
1980年1月10日
闘牛は大きな危険を伴いますが、この Far Side コミックでは、狡猾な牛を登場させることでその危険性を強調しています。意外なことに、1 頭の牛が別の牛に「闘牛士の耳を奪え」と指示します。この巧妙なシナリオは、牛の間に陰謀を企む心理があることを示唆し、観客に牛に一般的に見られる従順さを再考させます。
これらの雄牛は単なる動物ではなく、命がけのゲームの戦略的なプレーヤーであることが明らかになります。これは、どんな闘牛士でも背筋が凍るような認識です。
8 「ゲットしたよ！」
1982年2月19日
ロデオのピエロは伝統的に雄牛の気をそらす役目を果たしますが、ラーソンはこのシナリオをブラックユーモアたっぷりに展開します。1 頭の雄牛がピエロを捕まえて、誇らしげに「捕まえたぞ!」と宣言します。ピエロの怯えた表情は雄牛の勝利と際立った対照をなし、ピエロが競技場で直面する危険をはっきりと思い出させます。
ロデオのふざけた動きに遊び心を加えたこのショーは、観客にこの型破りな職業のリスクを理解させ、一方で雄牛は混沌の中で栄光の瞬間を満喫します。
7 「エージェント6373」
1980年3月13日
歴史もラーソンの歪んだ描写から逃れられないようだ。この漫画では、炎に包まれたシカゴを眺める2頭の牛が、エージェント6373がシカゴの破壊というミッションに成功したと主張している。このユーモラスな解釈は、1871年のシカゴ大火に言及しており、牛たちがこの大惨事の背後にいたことを、愉快なほど歪んだ形で示唆している。
ラーソンは風刺的なうなずきで歴史上の悲劇に関する限界を押し広げ、読者が牛の予期せぬ悪意について考えながら笑うように誘う。
6 「終わり」
1988年10月28日
ラーソンの漫画では、自身の作品を振り返りながら、道具を振り回す牛たちが、「Cow Tools」で不利な描写をされた作者に復讐する準備をしている様子が描かれている。この自己反省的なユーモアは、牛たちの苛立ちが高まっていく様子を描きながら、自分自身をからかうというラーソンの才能を示している。
別の漫画の登場人物であるナンシーのユーモラスなカメオ出演が、このメタテキスト作品にさらなる深みを与え、読者に漫画世界の相互関連性を思い出させます。
5 「海へ」
1985年7月8日
海に取り残された男と牛という予期せぬ組み合わせが、救命ボートで悲惨な状況に陥ります。二人とも飢えでやつれ果てており、二人の思考は生存本能を裏切ります。男はジューシーなステーキを思い描き、牛は人間を野菜のごちそうとして想像します。このユーモラスでありながら不気味な予想の逆転は、読者に、悲惨な状況でも働く原始的な本能について考えさせます。
これは、海上での災難に遭った牛を描いた珍しい作品で、典型的な難破船のイメージとは一線を画しています。
4 「漏洩を発見しました」
1981年3月2日
このシナリオでは、牛の群れが自分たちの中にスパイがいることに気づく。本物のスパイではなく、明らかに牛のコスチュームを着たスパイで、牛の反乱軍の間で滑稽な騒動を引き起こす。革命の暗示は強力で、読者は牛たちが仲間内で裏切りに直面したときの動機について考えることになる。
ユーモアをさらに高めているのは、怒った牛の群れの中で運命が危ういスパイをにらみ合いが待っているという不吉な暗示だ。
3 「彼らの復讐は果たされた」
1992年1月7日
詩的な正義の場面で、興奮した牛の群れが自動搾乳機を持った牧場主に近づき、牛に対する虐待の悲劇的な結末を映し出している。犯罪現場を「陰惨だが、妙に滑稽」と表現することで、牧場主マクドゥーガルに対する報復を求める牛たちの行動に不条理さが加わっている。
この発見は、読者に人間と動物の関係の複雑さについて考えるよう促し、乳製品の消費の再評価を促す可能性がある。
2つの 「牛のドキュメンタリー」
1987
サメのドキュメンタリーをコミカルにアレンジしたこの作品は、保護用の檻に入れられた牛の群れの中に映画制作者が降ろされるというユーモラスな映像を披露している。典型的な野生生物ドキュメンタリーとは真逆の展開は、牛の推定無罪性に疑問を投げかけ、牛が人間には知られていない潜在的な危険を体現している可能性を示唆している。
この不条理さは、読者の予想をひっくり返すというラーソンの傾向と共鳴し、読者に楽しいユーモアを提供している。
1 「農夫ブラウンは凍りついた」
1986年2月12日
ラーソン氏の特徴的な陰気なユーモアを強調したこの漫画では、危うい状況に陥った 2 頭の牛が、飼い主のさまざまな「切り傷」について話し合う様子が描かれています。農夫のブラウン氏が 2 頭の牛のところへ出くわし、緊張が高まり、農夫にとって致命的な意味合いを持つ、面白くて気まずいやり取りが始まります。
牛は一般的に温厚な生き物とみなされているが、『ザ・ファー・サイド』はこの概念に挑戦し、異種間の遭遇における緊張と不条理を高めている。
コメントを残す