ビデオゲームにおける長さの問題は、実に微妙な問題です。一般的な考えとは異なり、長いほど良いというわけではありません。一部のゲームジャンルは、プレイヤーに長時間のプレイを要求することなく、緊迫感あふれる瞬間を提供できる簡潔な体験によって成功を収めています。
しかし、業界の現在の傾向は、長編ストーリーに偏りがちで、オープンエンドなレベル、膨大なサイドクエスト、そして核となる旅の邪魔になりかねない多数の目標が詰め込まれ、時に全体的な体験を薄めてしまうことがあります。緻密に練られたゲームプレイを好む私にとって、この現象は苛立たしいものです。そこで、長すぎると感じられる10本の傑作ゲームのリストを作成することにしました。
10マスエフェクト
退屈な空間
発売からかなり経ってからプレイしたにもかかわらず、Mass Effectは私にとって特別な場所を占めています。しかし、時代を反映した作品であることは否めません。BioWareはより豊かな銀河系の物語を描こうと、無数のサイドコンテンツを追加しましたが、最終的にはゲームプレイやストーリーテリングを強化することには至りませんでした。
不格好なマコ号に乗って荒涼とした惑星を探索するというゲームプレイは、おそらくこのゲームの最大の欠点と言えるでしょう。退屈なシステムと単調な風景が生み出されてしまったのです。しかし幸いなことに、BioWareは『マスエフェクト2』でこの失敗を正し、この10年間で最も練り込まれたサイドクエストをいくつか提供しました。これは、初期の欠点が、この進化を遂げる上で価値あるものであったことを証明しています。
9ボーダーランズ3
深みのない雑用
『ボーダーランズ3』は数え切れないほどの時間をプレイし、全体的には楽しめました。しかし、メインキャンペーンが不必要に長引いているのが難点です。前作とは異なり、本作は魅力的なサイドコンテンツを豊富に提供していますが、そのせいでメインストーリーが長引いてしまい、カリプソ・ツインズとの対決が長引いています。
ハンサム・ジャック以外の物語の存在感を広めようと、Gearboxはキャラクターの成長やストーリーの強化にほとんど貢献しないメインミッションを大量に投入しました。結末を迎える頃には、多くのプレイヤーが時間を無駄にしてしまったと後悔するかもしれません。『ボーダーランズ3』は依然として非常に面白い作品ではあるものの、前作と比べると内容が薄っぺらくなっているように感じられます。
8ダークサイダーズ2
黙示録の使い走り
オープンワールドゲームでは、プレイヤーが様々なミッションを達成するという昔ながらの方式が採用されることが多く、近年ではこの手法が洗練されてきました。しかし、『Darksiders 2』は、この手法を完全に理解するには時期尚早だったため、的外れなゲームとなってしまいました。
Death’s Journeyはハックアンドスラッシュゲームとしては最高峰の一つと称賛されているものの、オープンワールドゲームとしては物足りず、ミッションは繰り返しのアクションを要求されることが多い。プレイヤーはアイテム収集やクエストのクリアに飽きてしまうことが多く、本来素晴らしいゲームプレイを損ない、冒険を不必要に長引かせている。
7メタルギアソリッド5 ファントムペイン
繰り返し
私は『メタルギアソリッド5 ファントムペイン』を今でも愛しています。しかし、広大なステージ構成と、繰り返しの多いキャンペーン構造によって、ゲームの長さは無視できません。
各ミッションには多数のサイドクエストが用意されており、その多くは似たようなタスクを少しずつ異なる条件でこなす必要があるため、物語は支離滅裂です。ゲームのストーリー全体を知るには、プレイヤーは不明瞭で不必要な、冗長に見える目標をクリアしていく必要があり、繰り返しのゲームプレイのループを生み出しています。流動的なメカニクスと優れたサウンドデザインにもかかわらず、ゲームの構造的な欠陥は明らかです。
6暗号化
過剰な野心
『Inscryption』はインディーゲーム界における珠玉の作品であり、プレイヤーの心に深く響く要素を備えています。しかし、その野心は時として裏目に出ることがあります。序盤はプレイヤーの期待を鮮やかに裏切る一方で、第3幕に入ると創造性は薄れていきます。
プレイヤーを驚かせようとし続けるゲームの試みは、複雑な体験を生み、最終的には満足のいく結末を損なわせる可能性のあるひねりを加えています。カードローグライクから脱出ゲーム、そして多次元ミステリーへとジャンルを移行する手法は革新的ではあるものの、圧倒されてしまい、ほろ苦い体験に終わり、長時間プレイすると全体的なインパクトが薄れてしまいます。
5ニーア レプリカント
悪い意味でのリプレイ性
ゲームデザインにおいてリスクを取ることは称賛に値する。NieR Replicantはまさにその精神を体現している。豊かな物語と記憶に残るキャラクターは、ゲームプレイ時間を不必要に長引かせる単調なクエストの陰に隠れてしまっている。
もし『ニーア レプリカント』の長さを半分に短縮し、プレイヤーが過剰な武器を集める必要をなくせば、間違いなくより幅広い層のプレイヤーに好意的に受け止められるだろう。
4ブループリンス
エンドクレジットは終わりではない
ブループリンスのエンドロールに到達すると、史上最高のパズルゲームの一つをプレイしたという達成感を味わうことができます。しかし、さらに深く掘り下げていくと、まだまだ多くの未解決の謎が残されていることが分かります。
この果てしない探索には、プレイヤーが膨大なメモを取り、様々な手がかりを繋ぎ合わせていくことが求められ、最終的には、最も複雑に重層化されたビデオゲーム体験と言えるものへと繋がります。知識の探求は魅力的ですが、同時に圧倒され、平均的なプレイヤーにとっては、ガイドなしではほぼ不可能になるほどです。傑作ではありますが、一部のプレイヤーにとっては、明らかにやりすぎな要素が多すぎるかもしれません。
3リング・オブ・ファイア
コンテンツが溢れる
『エルデンリング』は、その圧倒的なスケールと没入感あふれる世界観で高く評価されており、プレイヤーを魅惑的な「間」の世界に包み込みます。30時間ものプレイ時間（その大半はリムグレイヴでのプレイ）を経て、リウルニアを訪れると、息を呑むような体験が待っています。フロム・ソフトウェアの壮大なビジョンを改めて思い起こさせてくれるでしょう。
しかし、探索を続けるうちに、驚きはたちまち圧倒される感覚へと変わっていく。王都に到着すると、メインストーリーはまだ半分しか終わっていないことに気づく。ファルム・アズーラとの遭遇は、畏敬の念と不安が入り混じった感情を呼び起こし、ゲームの壮大なスケールを露呈させ、より洗練された体験の可能性を想起させる。
もう少し洗練されたエリアと高密度なコンテンツがあれば、『エルデンリング』は比類のないタイトルとしての地位を確固たるものにできるだろうが、その長さゆえに時には圧倒されてしまうこともある。
2二人でやる
半分の寿命
「It Takes Two」は現代の協力プレイゲームの中でも傑出した作品ですが、その長大さについては改めて検証する価値があります。最初の章では革新的なシステムが導入され、プレイヤーを魅了しますが、広大なキャンペーンは一貫性の欠如につながる可能性があります。
「ローズの部屋」や「屋根裏部屋」といった一部の章は、他のレベルで見られる爽快なゲームプレイの移行を阻害する傾向があり、一方で他の章はそれに比べるとあっという間な感じがします。この不一致により、一部のメカニクスが過小評価され、他のメカニクスが過度に誇張され、バランスの取れていない体験を生み出しています。
さらに、「It Takes Two」は協力プレイの性質上、プレイ時間が長いため一部のプレイヤーは躊躇し、このジャンルの平均的なゲームよりも結末まで到達するのに多くのセッションが必要となるため、期待していたほどアクセスしにくいものになる可能性がある。
1ラスト・オブ・アス パート2
視点が多すぎる
個人的には前作よりも『The Last of Us Part II』の方が好みですが、長さとテンポの遅さが、その完璧さを阻んでいることは認めざるを得ません。素晴らしいオープニングは高い水準を示しているものの、度重なる回想や頻繁な視点の変化によって、物語は停滞し始めています。
物語が展開するにつれ、序盤で築き上げた緊迫感は薄れ、プレイヤーは終盤に近づくにつれて緊張感を失っていく。主人公二人の旅路を探求することで貴重な洞察が得られるものの、その演出には一貫性が欠けている。さらに、物語は不必要に長引いており、これほどの盛り上がりの後では、結末は場に見合ったものではないかもしれない。
より緊密な物語の焦点を実装することができれば、『The Last of Us Part 2』はさらに高い評価を得て、よりコンパクトで効率的に駆動される前作に匹敵する可能性もあると確信しています。
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