1980年代半ばに『メトロイド』という象徴的なタイトルでデビューして以来、メトロイドヴァニアというジャンルはゲーム業界において確固たる地位を築いてきました。今日では、「メトロイドヴァニア」という言葉は、任天堂の怒りを買うことなく、プロモーション資料や議論の中で広く使われており、この言葉がゲーム用語としていかに深く根付いているかを物語っています。
ジャンルの確立は基礎的な枠組みを提供し、プレイヤーがコアとなるメカニクスを理解した上で、開発者が基礎を超えた探求と革新を可能にします。プレイヤーは広大なマップとアンロック可能な戦闘・移動能力といった重要な要素を認識するようになりました。こうした馴染みやすさはさらなる創造性を引き出し、ゲームデザイナーは独自のアートスタイルから革新的なゲームプレイメカニクスまで、魅力的なひねりを加えることに挑戦するようになります。
このジャンルの愛好家にとって、メトロイドヴァニアのフォーミュラを拡張したタイトルを探求することは必須です。そこで、体験する価値のある、最も魅力的で実験的な作品をいくつかご紹介します。
8スーパーダリルデラックス
高校は過酷だ
ゲームに一瞬で夢中になった経験はありますか？私にとってそれは、2018年の発売を前に興味をそそられた、ユニークで風変わりなメトロイドヴァニアゲーム『スーパーダリル デラックス』でした。
最初の衝撃はトレーラーで流れた不条理なパワーバラードで、その印象は長く消えることなく残りました。ナポレオン・ダイナマイトの型破りな魅力と、シュールなSFミステリーが織りなす世界を想像してみてください。それがこのゲームの真髄です。プレイヤーは、一風変わったウォーターフォールズ高校の新入生ダリルとなり、教科書の違法販売から宇宙のポケット次元まで、あらゆるものが絡み合う奇妙な陰謀に巻き込まれていきます。
ゲームプレイはRPG要素とメトロイドヴァニアのメカニクスが絶妙に融合しており、プレイヤーはボタンに複数の奇想天外な能力を割り当てることができ、それぞれクールダウンがあります。サメに乗って津波に乗ったり、恐ろしいバズソーに変身したりするスキルに、このゲームの奇抜さが表れており、新しい能力が次々と登場するたびに、楽しいサプライズが生まれます。
7墓！
どこにでも冒険がある
1997 年はメトロイドヴァニア ジャンルにとって極めて重要な年でした。画期的なタイトル『悪魔城ドラキュラX 月下の夜想曲』だけでなく、同年に日本で発売されたあまり知られていない傑作『トゥーンバ』の登場でもありました。
一見すると、『Tomba』は90年代の典型的なマスコットキャラクターが登場するプラットフォームゲームで、髪を振り乱した主人公が風変わりな悪魔のような生き物たちと戦う様子が描かれています。しかし、深く探索していくと、前景と背景を行き来できる独自の能力によって、複数の分岐経路に満ちた広大で非線形な世界が広がります。
特筆すべきイベントシステムはゲームプレイをさらに充実させ、プレイヤーの行動やインタラクションによって130種類以上のサイドクエストが発動します。プレイヤーはこれらのイベントを任意の順番でクリアすることができ、アドベンチャーポイントを貯めることでさらなる探索が可能になり、特別な宝物がアンロックされます。これにより、没入感と発見の豊かなサイクルが生み出されます。
6ウルトロス
限りなくトリッピー
視覚的に印象的なゲームはよく目に留まりますが、Ultrosは魅惑的なサイケデリックアートスタイルでその点において優れています。しかし、目を引くビジュアルだけでは中身が保証されるわけではありません。これは軽々しく犯してはいけない間違いだと私は学びました。ありがたいことに、Ultrosは鮮やかな美学と魅力的なゲームプレイを兼ね備えています。
悪魔に侵され、タイムループに囚われた宇宙船を舞台に、プレイヤーは狂気へと渦巻く世界を進みながら、自らも巻き込まれるループに抗いながら進んでいきます。しかし、このシステムには目的もあります。プレイヤーはスキルの進行をリセットし、物語の中で新たな道を探求することで、戦略的な優位性を獲得するのです。
戦闘もまた本作のハイライトであり、敵を決定的に倒すための迅速かつ正確な動きが重視されます。プレイヤーは敵の攻撃を回避しながらピンポイントで攻撃を仕掛ける必要があり、ゲームプレイにスリリングな要素を加えています。
5エンダーリリー：騎士たちの静寂
幽霊に任せよう
伝統的にメトロイドヴァニアは、サムスやアルカードといったキャラクターが一人で冒険の重荷を背負う、孤独な探索を重視してきました。しかし、『エンダーリリーズ：クワイエタス・オブ・ザ・ナイツ』ではこの概念を覆し、プレイヤーは倒れた戦士の魂を通して仲間との繋がりを体験することができます。
このゲームは「ソウルヴァニア」のカテゴリーに属し、ソウルシリーズでお馴染みのやりがいのある要素とメトロイドヴァニアの探索要素を融合させています。プレイヤーは、繊細なキャラクターであるリリーを導き、様々な精霊と出会い、倒しながら、不気味な世界を進んでいきます。精霊はそれぞれ独自の能力と攻撃パターンを持ち、個々のプレイスタイルに合わせた多彩なゲームプレイオプションを生み出します。
成功は戦闘戦略の習得にかかっています。リリーの脆弱性により、精霊を効果的に利用し、手強い敵に対してリスクと熟練度のバランスを取ることが重要になります。
4アクシオム・ヴァージ
世界をハックする
メトロイドヴァニアの魅力は、ゲームプレイのルールを覆す可能性にあります。プレイヤーは頻繁にシーケンスを試したり、グリッチを悪用したりしますが、Axiom Vergeはそうしたメカニクスをゲームプレイの核に組み込むことで、この前提を体現しています。
プレイヤーは、平凡な科学者であるトレースという役を担います。彼は、敵対的なバイオメカニクス環境に閉じ込められ、強力なブラスターしか持っていません。ゲームを進めていくと、この武器を強化するアップグレードを集め、ゲーム世界を操作できる能力など、様々な機能が追加されます。
革新的な武器「アドレス・ディスラプター」により、トレースは敵や地形に「グリッチ」を起こし、その属性を変化させることで新たな通路を作り出すことができます。こうしたメカニズムは、従来のメトロイドヴァニア的な探索を創造性を試すための巧妙なリトマス試験へと変貌させ、新たな視点を刺激します。
東方ルナナイツ3
ディオのようにやる
広大な東方世界観に精通しているわけではないが、『Touhou Luna Nights』には、たとえ馴染みのない人でも惹きつけられる魅力的なシステムが豊富に備わっている。主人公の十六夜咲夜は、時間を操るという並外れた能力を持ち、ディオ・ブランドーのように時間を完全に停止させ、様々な困難を乗り越えていく。
ゲームプレイは古典的な弾幕ゲームの要素を取り入れており、攻撃を巧みに回避することで体力と魔法ポイントを回復できる「Grazeシステム」を導入しています。時間操作と直感的な戦闘メカニクスの組み合わせは、シリーズの事前知識の有無にかかわらず、魅力的で新鮮な体験を提供します。
2ダンダラ
壁を跳ね回る
プラットフォームゲームはメトロイドヴァニアの特徴であり、垂直方向の動きを利用してプレイヤーのスキルを試すことが多い。Dandaraは、革新的な移動メカニクス、つまり壁を跳ね返す能力を導入することで、他とは一線を画している。
プレイヤーは従来の壁ジャンプだけに頼るのではなく、指定されたパネルでマークされた面に飛び移り、張り付き、ターゲットに向かって一直線にジャンプすることができます。このシステムにより、広大な環境を流れるような動きが生まれ、ダイナミックな戦闘と探索が可能になります。
1動物の井戸
自分の知恵だけに頼る
メトロイドヴァニアジャンルにおける最近のトレンドとして、「メトロイドブレイニア」と呼ばれるタイトルの登場が挙げられます。これは、従来の戦闘システムよりもパズルや推論を重視したゲームです。注目すべき例としては、 『Animal Well』が挙げられます。この作品は、YouTuberのダンキー氏を起用したユニークなパブリッシングストーリーによって注目を集めました。
プレイヤーは、広大な相互につながった迷宮の中を小さな生き物として進み、発見以外の明確な目的を持たず、主に探索に集中します。非線形マップは真の自由をもたらします。プレイヤーがプラットフォームに到達できれば、ゲームは事前に決められた道筋なしにプレイヤーの選択を受け入れます。
ゲームを通して、プレイヤーは一時的なアドバンテージをもたらす様々なアイテムを発見しますが、真の独立性は決して得られません。知性と反射神経への依存こそが、ゲームの難易度を高め、迷宮に潜む危険に対して常に無防備な状態を維持することにつながります。
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