連邦当局がハイテク密輸作戦を阻止
ロサンゼルスの連邦捜査官は、違法行為の徹底的な取り締まりの一環として、厳格な輸出規制を回避し、数千万ドル相当の高度なグラフィックプロセッサを中国に輸出していた高度な密輸ネットワークを摘発しました。エルモンテの質素なオフィスからこの密輸を指揮していたとみられる20代の男2人が逮捕されました。
ALXソリューションズ株式会社の設立
最近公開された裁判所文書によると、ALXソリューションズは、2022年末に米国政府が新たな半導体輸出制限を施行した直後に出現した。その後20ヶ月間、同社は21回の出荷を行い、その多くはシンガポールまたはマレーシアを経由していた。出荷された商品は、ライセンス要件の対象外となる汎用ビデオカードと偽って申告されていた。しかし、通常の税関検査で真実が明らかになり、最も需要の高いグラフィックアクセラレータの一部が「コンピューター部品」とのみラベル付けされていたことが明らかになった。
金融取引と通信
捜査官は銀行取引の痕跡を発見し、香港の買い手が100万ドルの前払い金を支払ったこと、そして防衛関連企業と関係のある中国本土の企業から少額の資金を受け取ったことを明らかにした。さらに、傍受されたSignalの通信からは、共同創業者のChuan GengがパートナーのShiwei Yangに対し、検出を回避するために注文を分割し、出荷ラベルを変更し、同じ貨物運送業者を利用しないよう指示していたことが明らかになった。
輸出管理と法的枠組み
この訴訟は、2022年10月に制定された米国産業安全保障局（BIS）の規制に大きく依存している。この規制は、商務省のライセンスを取得しない限り、中国が広範なニューラルネットワークタスクを管理できるチップにアクセスできないようにするものだ。BIS関係者によると、チップ性能の具体的な閾値（相互接続帯域幅で約600ギガビット/秒）は、軍事利用の人工知能（AI）を強化できるハードウェアにほぼ相当する。
作戦の発表
サスペンス満載のスパイ・スリラーを彷彿とさせる物語の中、捜査は昨年12月にロングビーチで税関に押収された、ラベルの誤貼付パレットの発見へと繋がりました。シリアル番号を追跡したところ、NVIDIAのチャネルパートナーデータベースとの関連性が明らかになり、港からALXの倉庫まで配送車両を追跡する深夜の監視作戦へと発展しました。捜査官が捜索令状を執行したところ、総額2, 500万ドルを超える1, 000個近くのプレミアムGPU用の静電気防止トレイが廃棄されていたのが見つかりました。さらに、深圳の新興AI企業の出荷書類も発見されました。
逮捕と法的結果
米国合法居住者のチュアン・ゲン氏は、抵抗することなく当局に自首した。一方、シーウェイ・ヤン氏は、2020年に学生ビザの失効に伴い、台北行きの片道航空券を所持していたところ、ロサンゼルス国際空港で逮捕された。ゲン氏は治安判事によって25万ドルの保釈金で釈放されたが、ヤン氏は依然として拘留中で、8月12日に審問が予定されている。両名は輸出管理改革法に基づき、最長20年の懲役刑を受ける可能性のある重大な容疑に直面している。
事件の将来
検察は、司法省の対諜報・輸出管理局とロサンゼルスの米国検事局の共同捜査によって進められている。FBIはこの密輸行為を「21世紀的な洗練を凝らした典型的な積み替え行為」と評しており、BISは被告に対し民事罰と永久的な輸出禁止処分を科す予定だ。公開書類によると、耿氏は解散した電子商取引会社の財務責任者を務めており、楊氏はロサンゼルスでスニーカー転売業者向けの小包転送サービスの共同所有者であったことが明らかになっている。こうした技術関連の経歴の欠如は、ALXが中国の急成長する加速コンピューティング市場への禁輸対象技術の違法な流入を促進するためだけに設立されたという検察側の主張を裏付けている。
起訴手続きと裁判の見通し
訴訟手続きはまだ初期段階にあり、大陪審は被告に対する起訴状をまだ提出していない。弁護側は、問題のチップは調達時点で商務省の性能基準をわずかに下回っていたと主張する戦略を示唆している。早ければ2026年春にも開始される可能性のあるこの裁判では、帯域幅容量やファームウェア仕様に関する専門家の証言が数多くなされることが予想され、人工知能（AI）時代における技術密輸への連邦政府の対応計画について重要な知見が得られるだろう。
ニュースソース:司法省
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