プロレスの歴史を通して、「ベビーフェイス」というアーキタイプは、観客を魅了し、物語のダイナミズムを牽引する上で重要な役割を果たしてきました。典型的なヒーローの象徴として、ファンに愛されるベビーフェイスは、ポジティブな価値観を広めるロールモデルから、反骨精神を持つ先鋭的な存在へと進化を遂げてきました。その姿に関わらず、ベビーフェイスはWWEとその物語を取り巻く情熱的なエネルギーを維持するために不可欠な存在です。
この記事では、ベイビーフェイスのペルソナを体現し、ファンの心を掴み、レスリング業界に永続的な影響を残した最も象徴的なレスラーのいくつかを紹介します。
10 究極の戦士
レスリングを超えた体験
アルティメット・ウォリアーは全盛期には紛れもない人気を誇り、電撃的な入場シーンと圧倒的な存在感で観客を魅了しました。レスリングの実力は決して最強とは言えませんでしたが、観客を熱狂させたのは、彼の剥き出しのエネルギーでした。スプラッシュへと繋がるゴリラ・プレス・スラムといった彼の代名詞とも言える瞬間は、WWEファンの心に深く刻まれ、忘れられないハイライトとなりました。レスリング界の最前線で活躍した期間は比較的短いものの、ウォリアーの影響力は今もなお健在です。
9 ゴールドバーグ
そこにいなければ
ゴールドバーグのリングでの才能については、しばしば議論を巻き起こすが、彼の影響力を軽視するのは間違いだろう。1990年代後半、彼はWCWで一大ムーブメントとなり、彼の試合は観客を熱狂させる、誰もが待ち望むスペクタクルだった。WWEでの短い在籍期間でさえ、彼の登場は熱狂的な歓声で迎えられ、特にエリミネーション・チェンバーのようなイベントでは、圧倒的な強さを見せつけた。ゴールドバーグは典型的な「バッドアス」を体現し、その圧倒的な強さと揺るぎない決意でファンの心を掴んだ。
8 ショーン・マイケルズ
二つのキャリアの旅
ショーン・マイケルズは、レスリング史上最高のリングパフォーマーの一人として、揺るぎない伝説を築き上げてきました。90年代に名声を博し、ヒールとして悪名を馳せましたが、後にベビーフェイスに復帰。2002年から2010年にかけてのWWEでの2度目の活躍で、観客の熱狂を勝ち取りました。リング上での巧みなストーリーテラーであるマイケルズは、試合終了後も長く語り継がれる瞬間を生み出し、史上最も記憶に残る試合の数々に貢献しました。それは、技術だけでなく、深い感情の繋がりをも示したものでした。
7 マッチョマン ランディ・サベージ
そうそう！
レスリング界のレジェンドといえば、マッチョマンことランディ・サベージが真っ先に思い浮かびます。その象徴的なスタイル、情熱的なプレー、そして忘れられないキャッチフレーズがその理由です。彼は比類なきカリスマ性と強烈な運動能力をリングに持ち込み、フライング・エルボードロップなどの技で観客を熱狂させました。ヒールやフェイスのラインを制覇したサベージは、キャリアの重要な局面でベビーフェイスとして圧倒的な人気を誇っていました。彼が亡くなってから何年も経った今でも、彼の功績はレスリング界を象徴し続けています。
6 コーディ・ローズ
WWEの新しい顔
現在のレスリング界において、WWEはローマン・レインズのような圧倒的なヒールに対抗できる、魅力的なベビーフェイスを必要としていました。コーディ・ローズは2022年に華々しく復帰し、たちまち観客の熱狂を掻き立て、それ以来、多くの支持を集めています。彼の魅力的なストーリー、特にレインズとザ・ロックを巻き込んだ「Finish the Story」は瞬く間に話題となり、ESPNなどの主要メディアを含む幅広い注目を集めました。ローズの歩みは、ジョン・シナの後継者として、新世代の灯火を担うにふさわしい存在へと彼を位置づけています。
5 ブレット・ハート
最高だ、最高だった、そしてこれからも最高だ
ブレット・ハートは、90年代初頭にレスリングを新たな進化へと導いた、まさに象徴的な人物です。彼は典型的なベビーフェイスを体現し、心のこもったプロモーション活動を行い、努力と忍耐といった価値観を擁護しました。ハートの磁力のような存在感は、特にニュージェネレーション時代に深く響き渡りました。特にショーン・マイケルズやストーン・コールド・スティーブ・オースティンとの象徴的なライバル関係は、ファンを魅了すると同時に、レスリングのドラマチックなストーリーテリングの可能性を際立たせました。
4 ジョン・シナ
チャンピオンはここにいる
ジョン・シナとファンとの関係は常に多面的でした。WWEでの20年以上に渡る活動を通して、彼は広く称賛される存在となりましたが、常に異論がなかったわけではありません。キャッチフレーズと情熱的なパフォーマンスで知られるシナは、子供たちの憧れを集める一方で、大人のファンからは激しい反発も浴びせられました。この観客の激しい動きは、彼が常に大きな反響を生み出すという前例のない現象を生み出し、彼のキャリアに影響を与えた、他に類を見ない普遍的な魅力を体現しました。
3 ザ・ロック
ザ・ロックのWWEでの在籍期間は、比較的短かったとはいえ、ベビーフェイスの典型を永遠に変えた。カリスマ性がありながらも生意気な態度で、アティテュード・エラの観客を魅了し、ヒールのイメージを融合させたキャラクターを体現した。彼の魅力的なカリスマ性はファンの熱狂的な反応を引き出し、レスリング界で最も有名な選手の一人となった。散発的な復帰でさえファンの間で途方もない興奮を生み出し、文化的アイコンとしての彼の伝説を確固たるものにした。
2 ハルク・ホーガン
ハルカマニアが暴走
ハルク・ホーガンがレスリング界に与えた影響は比類なく、彼の功績はスポーツのグローバル化に貢献しました。大胆な個性とエネルギッシュなプロモーションで知られるホーガンは、1980年代のレスリング人気を牽引しました。アンドレ・ザ・ジャイアントを叩きのめすなど、彼の記念碑的な瞬間はレスリング史に残る象徴的な出来事として今も語り継がれています。後にWCWでヒールに転向しましたが、常に大勢の観客を魅了し、何十年にもわたって彼を支えてきたファンへの献身を証明しました。
1 ストーンコールド・スティーブ・オースティン
WWEで最もタフな奴
反骨精神あふれるアティテュード・エラの顔として、ストーン・コールド・スティーブ・オースティンはWWEにおける権威への反抗精神を体現しました。ファンの深い共感を呼んだ彼のキャラクターは、アンチヒーローを切望するブルーカラー層の観客の心を掴みました。ビンス・マクマホンやザ・ロックといったレジェンドたちとの白熱した抗争は何百万人もの人々を魅了し、彼に揺るぎない人気をもたらしました。ヒールランを試みるたびに、即座にベイビーフェイスへと転向する彼の姿勢は、レスリング黄金時代における彼の中心人物としての地位を確固たるものにしています。
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