数多くのサービスが金銭的な負担を競い合う世界では、どのソフトウェアが本当に投資に値するのかを慎重に見極めることが不可欠です。私は多くのPCソフトウェアカテゴリーへの投資を避けていますが、紛れもない価値を提供するツールには喜んでお金を払います。
これまでの道のりで、必要に応じて再度購入を検討できるPCアプリケーションを複数購入してきました。しかし、これらのアプリケーションの進化により、私が推奨するツールに対する考え方は変化しました。
6 Mailbird (デスクトップ電子メールクライアント)
大学時代やインターンシップでOutlookを使った経験は物足りなかったのですが、Mailbirdはデスクトップメールクライアントとして最適だと感じました。仕事用と個人用のメールアカウントを統合し、ブラウザを使わずにスムーズにアクセスできます。
Mailbirdの機能の一つに統合受信トレイがあります。個人的にはあまり利用していませんが、複数のメールアドレスを使い分けている方には便利です。さらに、Googleカレンダー、ChatGPT、Evernoteなどの様々なウェブツールがサイドバーに統合されているため、シームレスなマルチタスクが可能です。
ただし、私の「生涯」サブスクリプションには、リリース直後のバージョン3.0へのアクセスが含まれていなかったこと、そして安定性の問題に遭遇したことは留意しておく必要があります。これらの欠点はあるものの、Mailbirdはメール管理において全体的に良好な使用感を得ています。しかしながら、コスト削減は常に優先事項であるため、現在のバージョンのサポートが終了した場合はThunderbirdへの移行を検討するかもしれません。
5 iA Writer（マークダウンエディター）
テクニカルライティングに移行した際、すぐにMarkdownに慣れ、それ以来、記事作成にはMarkdownが欠かせないフォーマットになりました。最初はMarkdownPadを使っていて、Pro版を購入するつもりでした。しかし、Caretが非公開になり、機能が不足していたため、Caretも検討し、徹底的にテストした後、ライセンス料を支払いました。現在は、サブスクリプションでサポートしているiA Writerを使用しています。
Markdownの柔軟性により、VS CodeやNotepad++といった無料版を含む様々なエディタで使用できます。しかし、執筆に特化した専用環境があれば、そのコストは正当化されます。私自身、Markdownアプリケーションの使用経験は散発的で、制限やサポート不足に遭遇し、代替手段を探すことが多々あります。
完全に私の心を掴んだアプリは今のところありませんが、iA Writerには欠点もあります。例えば、ハイパーリンクを作成するには、単にリンクを貼り付けるだけでなく、 Ctrl + Kを使わなければならないなどです。それでも、生産性を向上させるツールを開発する開発者を応援したいと思っています。
4 Snagit（スクリーンショットツール）
無料のスクリーンショットアプリがいくつかある中で、Snagitの50ドルという価格に最初は懐疑的でした。しかし、使い込んでみて、試してみることにしました。そして、その豊富な機能に驚きました。
頻繁にスクリーンショットを撮る人にとって、Snagitの豊富なツール群は投資する価値があります。注目すべき機能としては、スクロールスクリーンショットのキャプチャ、画像を簡単に難読化できるSimplify機能、アプリケーションごとにキャプチャを整理する強力なライブラリなどが挙げられます。これらは私にとって頼りになるメリットです。
利用可能な機能をすべて活用しているわけではありませんが、従来の年間保守料金約15ドルを支払うことには正当性を感じています。しかし、Snagitは2025年7月に年間39ドルのサブスクリプションモデルに移行するため、現在の契約が履行されなくなった場合は、選択肢を再検討し、ShareXなどの代替手段を検討するかもしれません。
3 1Password（パスワードマネージャー）
複数のセキュリティ侵害によりLastPassの使用を中止した後、1Passwordに移行しました。ユーザーインターフェースとリーズナブルな価格設定が魅力的で、個人アカウントと家族アカウントの両方で使い続けています。
1Passwordはあらゆるプラットフォームで優れた性能を発揮し、問題が発生することはほとんどありません。簡単なパスキー作成、家族との安全な保管庫の共有、侵害アラート、統合された2要素認証コードといった新機能のおかげで、デジタルセキュリティが大幅に強化されました。
Bitwardenをもっと早く発見していたら、無料プランが充実しているのでそちらを選んでいたかもしれません。パスワードマネージャーを検討している方には、Bitwardenを強くお勧めします。とはいえ、重要なデジタル情報を守るには、1Passwordが依然として信頼できるソリューションです。
2 Google One（クラウドストレージ）
多くの人はクラウドストレージにお金を払うことに抵抗し、代わりに複数の無料アカウントを利用することを選びます。しかし、私は最終的に、限られたストレージを管理するのに必要な労力は、単純に割に合わないと判断しました。
Googleフォトは主に画像の保存に使用しているため、年間20ドルを支払って100GBのクラウドストレージを契約し、配偶者と共有しています。月額2ドル以下なので、節約できる時間を考えるとわずかな出費です。特に、一見些細なサービスへの加入をためらう場合は、時間の観点からコストを評価することが重要です。
Google Oneに加えてiCloud+にも加入しており、デバイスの重要なバックアップなど、非常に貴重なメリットを得ています。重要なデータを失うリスクを考えると、安心のために年間数ドルを節約する価値はありません。
1 Backblaze（バックアップソフトウェア）
以前は外付けドライブへのバックアップにCrashPlanを利用していましたが、このサービスは個人ユーザー向けのサポートを終了しました。また、セカンダリドライブへのバックアップでは盗難や災害などのリスクはカバーされません。そのため、Backblazeを選択しました。価格は上昇しましたが、依然として信頼できる投資です。
Backblazeは「設定してあとは放っておく」クラウドバックアップソリューションとして機能し、重要なファイルだけでなく、オフサイトのセカンダリストレージドライブも保護します。クラウドストレージからでもローカルバックアップからでも、万が一重要なデータを紛失した場合でも、Backblazeのウェブインターフェースから簡単にファイルを復元したり、データが保存されているハードドライブをリクエストしたりすることができます。
過去 10 年間に蓄積された膨大なストレージ履歴と、このデータが私の職業生活において毎日重要であることを考えると、年間 100 ドルのコストは、不測の事態に対するファイルのセキュリティに関して大きな安心感を与えてくれます。
結局のところ、ソフトウェアへの投資に見合うだけの価値があるかどうかは、極めて個人的な判断です。これらのアプリケーション（ほとんどの場合、年間サブスクリプション）に私が一貫して満足していることは、その価値を物語っています。ソフトウェアのニーズとサブスクリプションモデルが進化するにつれ、これらのツールは不可欠だと考えています。
どの PC ソフトウェアに投資する価値があると思いますか。また、それにお金をかける理由は何ですか。
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