物語を特徴とするビデオゲームの世界では、主人公は通常、プレイヤーが憧れ、共感する人物として機能します。しかし、キャラクターのタイプに対する好みは人それぞれ大きく異なるため、プレイヤーは主人公よりも脇役、NPC、あるいは悪役を好む場合が多いのです。
脇役キャラクターの多様性はゲーマーにとって宝庫です。中には文化的アイコンへと成長し、主人公に匹敵する人気を獲得したキャラクターもいます。ゲーム開発者もこの多様性に注目し、これらのキャラクターが単独で活躍できるスタンドアロンタイトルの開発に繋がるケースが増えています。
このリストを検討する際には、当初は脇役として登場したがプレイ可能な役割に進化したキャラクターに焦点を当て、彼らの成長を評価するための独自の視点を提供します。
10アリックス・ヴァンス
ハーフライフシリーズ
アリックス・ヴァンスは、『Half-Life 2』でゴードン・フリーマンの正式な仲間として初登場します。イーライ・ヴァンスの娘である彼女は、単なるサポートキャラクターに留まらず、ゲームの感情的な重みを体現しています。ゴードンの顔やセリフは登場しませんが、アリックスは事実上、『Half-Life 2』を象徴する存在となり、仲間としてだけでなく、戦闘と探索の両方で貴重なサポートを提供してくれます。
アリックスの旅は『Half-Life: Alyx』で最高潮に達し、彼女はメインプレイアブルキャラクターとして脚光を浴びます。舞台は『Half-Life 2』以前の時代設定です。彼女の戦闘能力と知性は彼女を魅力的なキャラクターにしており、時には主人公を凌駕するほどの存在感を放っています。『Half-Life: Alyx』をプレイするにはVR環境が必要で、彼女とのインタラクションはVR対応機器を持つプレイヤーに限られてしまうのは残念です。
9ワリオ
スーパーマリオシリーズ
ワリオは『スーパーマリオランド2』の開発中に登場し、マリオの究極の対極としてデザインされました。このキャラクターは単なる悪役ではありません。貪欲さといたずら心を体現しており、その名前は「マリオ」を逆さにした「ワルイ」（悪いという意味）をもじったものです。当初は敵役として登場したワリオは、やがて『ワリオランド スーパーマリオランド3』から主役へと成長しました。
新しいゲームでは主要な敵役としての役目を終えたワリオですが、マリオの世界に楽しいひねりを加え続け、その独特の魅力やおどけた行動を楽しむプレイヤーの間で人気を博しています。
8メタナイト
カービィシリーズ
メタナイトは『星のカービィ 大冒険』で、ゲーム中屈指の強敵ボスとしてデビューしました。特徴的なマスクとマントをまとった謎めいた彼の個性は、パステルカラーのカービィの世界にさらなる深みを与えています。ソロゲームはまだ登場していませんが、様々なタイトルでプレイアブルキャラクターとして登場しており、『星のカービィ ナイトメア・イン・ドリームランド』ではプレイヤーがメタナイトを操作できるモードが登場しています。
彼の独特の存在感と恐るべき戦闘能力により、カービィ シリーズだけでなく、特に人気の高い大乱闘スマッシュブラザーズ シリーズでは、多くのプレイヤーに愛される恐るべきキャラクターとなり、重要な地位を獲得しました。
7ナックルズ
ソニック・ザ・ヘッジホッグシリーズ
ナックルズ・ザ・エキドナは『ソニック・ザ・ヘッジホッグ3』で初登場し、ドクター・ロボトニックの仕組んだ誤解によりソニックのライバルとして確立されました。当初は脇役でしたが、『ソニック＆ナックルズ』ではすぐにプレイアブルキャラクターとなり、プレイヤーは彼と共に世界を冒険できるようになりました。シリーズを通して継続的に登場することで、彼は愛されるキャラクターとしての地位を確固たるものにしています。
ナックルズは忠誠心と強さが特徴ですが、その純真さがゲーム内での彼の役割に興味深い側面を加えています。近年の作品では彼のキャラクターがさらに発展し、ソニックとテイルスの頼れる相棒として、何度も登場しています。
6ジョニー・ガット
セインツロウシリーズ
ジョニー・ギャットは『セインツロウ』シリーズの中でも際立ったキャラクターであり、当初はジュリアス・リトルと共に重要な副官として活躍しました。無謀な暴力へのアプローチで知られる彼は、シリーズの混沌とした本質を体現しています。『セインツロウ ザ・サード』では一見して死にそうに見えますが、『セインツロウ 4』ではユーモラスな形で復活し、最終的にはスピンオフ作品『ガット・アウト・オブ・ヘル』で指揮を執ります。
彼のカリスマ的な態度と記憶に残る名セリフはファンの間でよく響き、シリーズの中で不朽の名作となっている。
5真島吾朗
ドラゴンのようにシリーズ
初代『龍が如く』シリーズで脇役として登場した真島吾朗は、瞬く間にシリーズを代表するキャラクターの一人となりました。当初は桐生一馬の上官として、その予測不能な性格と殴り合いへの強いこだわりは強烈な印象を残しました。その後の進化により、『龍が如く0』ではプレイアブルキャラクターとして登場し、プレイヤーは彼の複雑なキャラクター性をより深く理解することができました。
真島の二面性はプレイヤーを魅了し、彼の荒々しい行動とより真面目な面の対比を描き、彼を『龍が如く』の広い世界における多面的なキャラクターにしています。
4マイルエッジワース
逆転裁判シリーズ
逆転裁判シリーズにおけるフェニックス・ライトのライバル、マイルズ・エッジワースは、物語を通して複雑なキャラクターアークを描いています。当初は冷酷な検察官として描かれていましたが、陰謀の犠牲者となり、最終的に贖罪を求めることで劇的な展開を見せ、その後の作品でプレイアブルキャラクターとして登場します。
エッジワースが敵役から主人公へと変化することで、彼のキャラクターに深みが加わり、法廷ドラマと組み合わされた複雑なストーリー展開を好むプレイヤーの心を掴みます。
3リク
キングダム ハーツ シリーズ
『キングダム ハーツ』でソラの味方として登場したリクは、シリーズを通して大きく成長を遂げました。闇に堕ちたリクは、相反する感情に葛藤しながらも、やがて英雄的な役割を担うようになるなど、魅力的なキャラクターとなっています。当初は敵対的な立場だったリクがプレイアブルキャラクターへと成長していく過程は、物語における贖罪と成長というテーマを際立たせています。
彼の描写は、内面の葛藤を克服する苦闘を体現しているため、多くのプレイヤーの共感を呼び、ファンに人気のキャラクターとなっています。
2ゼルダ
ゼルダの伝説シリーズ
『ゼルダの伝説』シリーズの誕生以来、ゼルダ姫は重要な役割を果たしてきましたが、その描写は大きく進化を遂げてきました。当初は単なる窮地に陥った乙女という設定でしたが、後作では独自の目的を持つ力強い味方として描かれ、『魂の軌跡』や『ゼルダ無双』といったタイトルではプレイアブルキャラクターとして登場しています。
ゼルダのキャラクターは、勇敢な海賊から学者までシリーズを通じて多様であり、その多様な表現と奥深さでプレイヤーを魅了します。
クレメンタイン1個
テルテールのウォーキング・デッドシリーズ
テルテールの『ウォーキング・デッド』に登場したクレメンタインは、危険に満ちた終末の世界で、リーの保護下にある幼い子供として物語が始まります。シーズン1ではリーの物語が不可欠ですが、リーの運命が危うい中、クレメンタインは怯える少女から恐るべきサバイバーへと成長していきます。クレメンタインは、成長していく過程において、同様に重要な役割を果たします。
シリーズが進むにつれて、クレメンタインは主人公として登場し、過酷な世界で成長していく彼女の姿を目の当たりにしたプレイヤーの心に深く響きます。彼女は粘り強さとサバイバル精神を体現しており、ゲーム史に残る忘れられない人物となっています。
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