若い主人公の存在は、ビデオゲームを含む様々なメディアで共通のトレンドとなっています。現実世界では、子供が世界を救うという困難な任務を引き受けることは考えにくいでしょう。しかし、特定のフィクションの世界では、特に大人が無力な状況では、若いヒーローが脚光を浴び、悪の勢力との戦いを率います。
子どもたちは、様々な事情で主人公となることがよくあります。「選ばれし者」だったり、予期せぬ状況で能力を発見したり、あるいは単に場違いな場所に居合わせたりといったことが挙げられます。幼少期にもかかわらず、これらのキャラクターは並外れた能力を発揮し、大人のヒーローと同じくらい深く心に響く忘れられないゲーム体験を生み出します。
ここでは、子供が主人公のお気に入りのビデオ ゲームをいくつか紹介し、それぞれの物語でこれらの若いキャラクターがなぜ魅力的であるかを強調します。
10ゼルダの伝説 時のオカリナ
リンク
『ゼルダの伝説』シリーズを通して、リンクはしばしば10代前半から後半にかけての若々しい特徴を体現しています。しかし、『時のオカリナ』では、発売当時多くのプレイヤーが共感できる年齢であった10歳の少年として、彼は際立った存在感を放っています。彼の冒険は、大人からの敬意の欠如から始まり、機転と小さな剣を武器に困難を乗り越えていく、魅力的なパワーファンタジーへと発展していきます。
考えさせられる興味深い点の一つは、封印されたまま不可解にも7歳年老いたリンクの心身の変化だ。ゲームではこの変化は深く描かれていないものの、突然の大人への変化と、これほどまでに重責を担う人間が、どのように適応していくのかという疑問を提起する。
9地球への道
ネス
マザーシリーズでは、少年が主人公として活躍することが多い。中でも『Earthbound』では、12歳前後のネスが主人公として登場する。ネスをプレイすることで、子供のヒーローの真髄を体現できる。ネスは冒険に満ちた旅に出て、子供ならではの自発性と勇気を体現する。超能力を駆使したネスの旅は、素晴らしく不条理でありながら、感情を揺さぶる緊迫感に満ちている。
このゲームの素晴らしさは、勇敢ではあるものの、実際には手に負えない状況に置かれている子供たちの現実にプレイヤーを引き込む力にあります。彼らは、避けられない試練の中でも、多次元の悪魔をはじめとする大きな脅威に立ち向かい、子供時代の無邪気さの本質を捉えています。
8コマンダー・キーン
ビリー・ブレイズ
80年代と90年代は天才児の描写が溢れる時代でした。ビデオゲームの世界では、『コマンダーキーン』のビリー・ブレイズがその中でも特に際立った存在でした。id Softwareがリリースした『コマンダーキーン』は、MS-DOSで初めて登場した注目すべきゲームの一つであり、教育的なコンテンツを超えた本格的なゲーム体験をプレイヤーに提供しました。
特筆すべきは、このゲームにはダークユーモアの要素が盛り込まれており、プレイヤーが誤って（あるいは意図的に）破壊を引き起こすシナリオが、典型的な子供主人公の物語に興味深いひねりを加えている点です。ゲーム内で地球を爆破するというコミカルな残酷さは、多くの現代ゲームに見られる軽快な雰囲気とは対照的です。
ポケモン レッド7匹
赤
オリジナルのポケモンシリーズでは、主人公のレッドはまだ11歳という若さで登場します。これは、トレーナーがポケモンの旅を始めるのは通常10歳であるというシリーズの伝承にも反映されています。この年齢は大人としての成熟度を意味するものではないかもしれませんが、ポケモントレーナーとしてのレッドの能力は、彼が単なる子供ではないことを示しています。彼のスキルは、彼の世界では比類のないものです。
プレイヤーは当初、レッドを単なる自分の延長線上にある存在として認識していましたが、シリーズ後半では、彼が並外れた才能を持ち、自らの分野で頂点を目指していることが明らかになります。ゲームを通して成長していくレッドのキャラクターは、偉業を目指す若者の持つ圧倒的な可能性と成功を象徴しています。
6人のサイコノーツ
ラズプーチン・アクアト
サマーキャンプは子供たちの楽園と思われがちですが、 『Psychoanuts』の世界では、政府の秘密の超能力訓練施設へと変貌を遂げています。プレイヤーは、並外れた超能力を持つ若いキャンプ参加者、ラズプーチンを操作します。この設定により、遊び心のある探索と相まって、独特の自由さを体験できます。
ラズは並外れた能力を持ちながらも、大人の期待に満ちた世界で子供として真剣に扱われることの難しさを、彼の旅を通して明らかにしています。彼の強い意志と負け犬精神は、困難を乗り越えることの真髄を体現しており、共感しやすく愛されるキャラクターとなっています。
5スプラトゥーン
エージェント3
\emph{スプラトゥーン}では、インクリングは14歳前後で人型へと成長し、対戦型ゲーム「ナワバリバトル」に参戦します。この年齢を子供と呼ぶかどうかは議論の余地がありますが、エージェント3のキャラクターには、若々しい活力と情熱が確かに表れています。
ポケモンのレッドのように、エージェント3の体験はプレイヤーが彼らの旅に共感できるよう作られています。キャンペーンを通してエージェント3が成し遂げる偉業を目の当たりにすると、彼らが恐るべき力を持っていることが明らかになり、一見単純な冒険が、若きヒーローの視点から見る壮大な物語へと昇華されます。
4アンダーテール
新鮮な
アンダーテールの主人公フリスクは、意図的に年齢が明確にされていないものの、8歳から12歳くらいの幼い子供であることが示唆されています。ゲームの物語はフリスクの選択の影響に大きく左右され、一般的なゲームプレイの枠を超えています。登場人物たちはフリスクを愛情を込めて「子供」や「うちの子」と呼び、この印象を強めています。
アンダーテールのゲームプレイを感動的にしているのは、その結末の探求です。フリスクの選択はゲーム世界に即座に影響を及ぼし、プレイヤーの心に強烈に響く過酷な現実へと導きます。衝撃的な瞬間は、感情的な試練に満ちた世界を進む中で、子供時代の無邪気さを揺さぶります。
3アイザックの絆：再生
アイザック
\emph{The Binding of Isaac} のストーリーはユーモラスでありながらもダークな展開を見せる。精神的に不安定な母親と葛藤する少年を描いている。地下室への必死の逃避行は、奇想天外でありながらも残酷な試練を突きつけ、彼は独特の攻撃手段、つまり涙を駆使して、歪んだ敵に立ち向かう。
当初はフラッシュタイトルとして制作されたこのゲームは、ローグライクというジャンルに永続的な影響を与えました。ユーモア、創造性、そしてダークさが絶妙に調和したそのゲームは、型破りな物語を好むプレイヤーの心を掴み、共感を呼ぶ独特の雰囲気を生み出しています。
2エンダー・リリーズ：騎士たちの静寂
リリー
主人公リリーは、フレイティアのクローンとして現れ、終末王国をブライトから守る任務を負います。一見すると、ソウルライクな要素を持つメトロイドヴァニアに挑戦する弱々しい子供のように思えるかもしれませんが、ゲームプレイを通して、プレイヤーがリリー独自のスキルと召喚可能な精霊を習得するにつれて、彼女の恐るべき能力が明らかになります。
このゲームプレイのダイナミクスは、プレイヤーが精霊を操り戦闘を繰り広げる魅力的な体験を生み出し、リリーの身体的な限界を巧みに活かした戦略を描き出します。彼女の旅は、一見脆弱に見えるキャラクターでさえ、様々な形で強さを発揮できることを強く示しています。
1ウォーキング・デッド
クレメンタイン
Telltaleの「ウォーキング・デッド」では、クレメンタインは当初8歳として描かれ、大人になった主人公リーの影に隠れていました。しかし、リーの死後、クレメンタインは主人公として成長し、ディストピアの世界を生き抜き、ティーンエイジャーへと成長するにつれて、厳しい現実に立ち向かっていきます。
クレメンタインの物語は、幼少期の純真さの喪失を力強く象徴し、状況がいかに私たちを様々な姿に変えてしまうかを明らかにしています。彼女のキャラクターは、過酷な環境の中で生き残り、変容していくというテーマを探求し、観客の心に深く響きます。
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