初代PlayStationの登場は、ゲーム史における転換点となり、不確実性と実験に満ちた世界へと足を踏み入れました。様々な疑問が渦巻きました。どのジャンルが主流となるのか？プラットフォームゲームが王者であり続けるのか？それともシューティングゲームは暴力性が高すぎて主流に受け入れられないのか？さらに、欧米のプレイヤーはあの象徴的なファイナルファンタジーシリーズを受け入れるのか？
この創造の混沌の中で、数々のタイトルが登場し、注目を集め、大ヒット作を目指しては消え去りました。しかし、この時代は、ゲーマーがかつてない斬新な体験を次々と体験できたことで、興奮に満ち溢れていました。確かに失敗に終わったゲームもありましたが、革新の精神は、すべての新作をスリリングな賭けにしました。
タイムマシンを90年代にセットしてみましょう。ニルヴァーナのTシャツをファンが誇りを持って着ていた時代、3Dゲームが普及し始めたばかりで、アーケードが文化の中心地だった時代です。ここでは、PlayStation 1向けにリリースされた、最も期待外れだったゲームをいくつかご紹介します。
10バブシー3D
目立つものは何もない
バブシー3Dの失敗は、主にそのタイミングの悪さに起因すると言えるでしょう。画期的なスーパーマリオ64の発売直後という不運なタイミングです。マリオは発売当時、革新的なゲームプレイメカニクスでプラットフォームゲームの定義を塗り替えましたが、バブシーはまだ開発中で、その期待に乗ろうとしていました。しかし残念ながら、バブシー3Dは期待外れに終わりました。操作性、グラフィック、そしてプラットフォームゲーム体験の面白みに欠け、まるで急ごしらえの作品のように感じられる作品でした。
バブシーも愛されるマスコットキャラクターではなかったため、任天堂という巨大企業に対抗して人気を得るのは特に困難でした。PS1のライバルとして位置づけようとしたのですが、結局ゲーマーの共感を得ることはできませんでした。
9クロノア ～ファントマイルへの扉～
ただの別の顔
日本での成功にもかかわらず、『クロノア 〜ファントマイルの扉〜』の続編は、世界のプレイヤーに受け入れられることに苦戦しました。ゲームプレイは以前のプラットフォームゲームを彷彿とさせ、進化する市場で差別化できる革新的な要素が欠けていました。敵を投げ飛ばしたり、幻想的で夢のような世界観を演出したりといった独自の要素を誇っていたものの、ゲーム業界の移り変わりから逃れることはできませんでした。
より成熟したテーマが優先されるにつれ、革新的な要素を盛り込まない限り、プラットフォームゲームは人気を失いました。クロノアは好評を博したものの、世界的な人気を維持することができませんでした。
8トゥモロー・ネバー・ダイズ
ゴールデンアイの遺産から逃れられない
1999年に発売された『トゥモロー・ネバー・ダイズ』は、魅力的なレベルデザインや007シリーズのファンが気に入るような要素を盛り込み、楽しめる場面もありました。しかし、家庭用ゲーム機におけるファーストパーソンシューティングの基準を確立した『ゴールデンアイ』の影に瞬く間に影を潜めてしまいました。
『トゥモロー・ネバー・ダイズ』は、同等の体験を提供しようと試みたものの、操作性の低さ、グラフィックの遅延、そして実写映像とのぎこちない融合といった点で物足りなさを感じさせる結果となった。批評家たちはすぐにその欠点を指摘し、その後の007シリーズの衰退を招いた。
7スポーン：永遠の
キャラクターの無駄遣い
最も不評だったゲームの一つとして広く認識されている『Spawn: The Eternal』は、ゲーム業界での地位を確立するのに苦労しました。アドベンチャーと格闘技の要素を融合させようとしたにもかかわらず、どちらの面でもプレイヤーを惹きつけることができませんでした。奥深さの欠如、貧弱なレベルデザイン、そして刺激のないビジュアルが問題でした。
この作品は Spawn ビデオゲーム フランチャイズの成功の道を開くことはなく、むしろ残念な前例となり、その後の作品では挽回のためにさらに努力する必要が生じました。
6モータルコンバット：スペシャルフォース
死亡
90年代の『モータルコンバット』の人気は数々のスピンオフ作品を生み出しましたが、残念ながら『モータルコンバット：スペシャルフォース』は最も弱い作品の一つとされています。ジャックスを主人公としたベルトスクロールアクション形式の本作は、シリーズ本編のスリルを再現するには至りませんでした。
ぎこちないビジュアルと物足りないゲームプレイが特徴で、プレイヤーが求める興奮を提供できなかった。急ぎ足の制作と革新性の欠如が、ファンと批評家の両方から酷評された。
5ドラゴンボールGT ファイナルバウト
ボールレス
ドラゴンボールZが世界的な人気を獲得し始めた頃、『ドラゴンボールGT ファイナルバウト』は期待外れの発売となった。アニメのエネルギーを再現しようと試みたものの、鉄拳のようなゲームの鈍重な模倣に感じられた。プレイヤーは動きが遅く、エネルギー攻撃も冴えないものになってしまった。シリーズ特有のスピード感と激しさは再現されていなかった。
当時としてはビジュアルはまずまずだったものの、アニメ版のような爽快な展開は伝わらず、ファンの失望を招いた。全体的に見て、シリーズの人気に乗じようとする精彩に欠ける作品だった。
4ストリートファイター ザ・ムービー
ファン層の喪失
『ストリートファイター ザ・ムービー』は、愛されてきたシリーズを一貫したゲームフォーマットに落とし込むのに苦労した。爽快な体験となるはずだった作品が、結局はストリートファイターの真髄を見失った、ぎこちない模倣作品に終わってしまった。
ファンが愛した複雑なゲームプレイメカニクスや魅力的なコンボに重点を置く代わりに、このゲームはオリジナルから逸脱したぎこちないアプローチを選択しました。流動性と統一性が著しく欠如していたため、コアなユーザー層を惹きつけることのできなかった製品となってしまいました。
3スター・ウォーズ：テラス・カシのマスターズ
この人にはフォースは存在しない
『スター・ウォーズ マスターズ・オブ・テラス・カシ』は、ゲームに『スター・ウォーズ』のラベルを貼っても必ずしも成功が保証されるわけではないという考え方を体現しています。スター・ウォーズの親しみやすさと戦闘メカニクスを融合させるというコンセプトは興味深いものでしたが、その実行は不十分であることが判明しました。
プレイヤーは操作性の低下やグラフィックの精彩を欠いた操作に遭遇し、クロスオーバー作品に期待されるスリリングなゲームプレイではなく、苛立たしいゲーム体験に終わりました。魅力的な瞬間もあったものの、高い期待に応えることはできませんでした。
2 WCWバックステージアサルト
WCWの最後の挨拶
WCWの衰退期にリリースされた『WCWバックステージアサルト』は、伝統的なレスリングゲームのダイナミクスから大きく逸脱し、パッとしない体験を提供しました。リングを省略し、戦闘をバックステージでの乱闘に限定したことで、レスリングファンを遠ざけてしまいました。
ぎこちない操作性、低水準のグラフィック、そして全体的に退屈なゲームプレイは、方向性を見失ったフランチャイズの象徴となった。レスリングのエッジィさを活かそうとしたこの稚拙な試みは、WCWの伝説にふさわしい締めくくりと言えるだろう。
1ザ・クロウ：シティ・オブ・エンジェルズ
このカラスには爪がない
『ザ・クロウ：シティ・オブ・エンジェルズ』は、同じく期待外れだった映画のゲーム化としては散々な出来だった。批評家たちは、その雰囲気のあるグラフィックと映画のエッセンスを捉えた点を高く評価したが、操作性の悪さがゲームプレイを著しく阻害し、戦闘にフラストレーションを募らせた。
プレイヤーは、ほとんど進歩を感じさせない、初歩的な戦闘システムでプレイせざるを得ませんでした。結局のところ、本作は目立った点がなく、独立したゲーム体験というよりは、失敗作の収益化を狙った作品のように見えました。
発売後に様々なプラットフォームで展開されたが、PS1 での登場によりその名声は著しく損なわれ、永遠に記憶に残る失敗作として記憶されることになった。
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