この記事は投資助言ではありません。著者は、この記事で言及されているいかなる株式も保有していません。
最近の判決：Googleの勝利
グーグルとその親会社アルファベットにとって重大な展開として、連邦反トラスト法判事が、独占行為の告発に対して司法省（DOJ）が提案した最も過激な救済策の一部を却下した。
事件の背景
ご存じない方のために説明すると、米国司法省は2023年9月にGoogleに対する訴訟を起こし、このテクノロジー大手がAppleなどのパートナー企業に多額の金銭的インセンティブを提供することで、ブラウザやスマートフォンを含む様々なプラットフォームにおけるデフォルトの検索エンジンとしての地位を維持していると主張しました。さらに、一部の州司法長官は、Googleの広告事業と様々なパートナー企業との排他的契約に焦点を当てた独占禁止法訴訟を並行して提起しました。
裁判所の判決
2024年に米国地方裁判所のアミット・メータ判事が下した判決では、Googleが検索エンジン分野における違法な独占を維持したことで反トラスト法に違反したと判断されました。これを受けて、救済を求める裁判が2025年5月初旬に終結しました。注目すべきは、司法省がアルファベットに対し、ChromeブラウザとオープンソースのChromiumプロジェクトの売却を強制しようとしていたことです。これは、Yahoo、OpenAI、Perplexityといった潜在的な買い手が関心を示していることを示しています。
アルファベットは、ブラウザエコシステム内にグーグル独自の技術が深く統合されていることから、Chromeを売却すればユーザーのプライバシーとセキュリティが危険にさらされると主張して反論した。
重要な決定とその影響
メータ判事は最近の判決で、Googleに対し、様々なプラットフォームで自社の検索エンジンに優遇措置を与えるための独占契約を締結することを禁じました。また、競合する検索エンジンと特定のデータを共有することをGoogleに命じました。しかし、メータ判事は司法省の要求を「行き過ぎ」とみなし、ChromeブラウザとAndroidオペレーティングシステムの売却は差し控えました。重要なのは、これらの契約が独占的でない限り、Googleは検索エンジンやAIサービスを含む自社サービスの配信費用を引き続き支払うことができるということです。
新たな競争と将来の発展
メータ判事は、生成型AIチャットボットの台頭をGoogleにとって「新たな競争上の脅威」と認識し、判決はGoogleの検索における継続的な優位性がAI分野にまで及ぶのを防ぐことを目的としていると示唆した。結果として、GoogleはSafariブラウザに自社の検索エンジンを搭載してもらうために、Appleに年間約200億ドルを支払い続ける可能性がある。ただし、非独占契約によってこのコストは軽減される可能性がある。
Googleは、特に独占契約に関連する責任を争って、判決に対して控訴する意向を示している。
買収権益と市場評価
8月初旬の注目すべき動きとして、Perplexity AIがGoogle Chromeの買収に関心を示し、345億ドルで入札しましたが、このテクノロジー大手は真剣に検討しませんでした。Perplexityの現在の評価額は約180億ドルであることは興味深い点です。それにもかかわらず、Perplexity AIは提案の一環として、GoogleのオープンソースChromiumプロジェクトを継続的にサポートすることを約束しました。
Chrome の正確な企業価値は不明ですが、最近の推定では 200 億ドルから 500 億ドルの間になる可能性があるとされています。
進行中の法的課題
Alphabet社は、この分野でも違法な独占が認められたことを受け、広告技術に関する救済裁判の準備を進めています。さらに、同社は現在進行中のEpic対Google訴訟において、独占禁止法上の問題にも直面しています。この訴訟では、連邦陪審が2023年12月に、GoogleがAndroidアプリの配信とアプリ内課金サービスにおいて独占的権力を行使していたと判決を下しました。
法的な状況が進展するにつれ、規制当局とテクノロジー企業の両方が、これらの判決がテクノロジー業界内の競争動向にどのような影響を与えるかを注視することになるだろう。
コメントを残す