中国におけるNVIDIAの新たなAIチップ競合企業Cambriconは、北京がデータセンター向け国産AIチップを推進する中、5億6000万ドルの資金調達を目指している。

中国の人工知能（AI）分野は現在、国内半導体生産の強化を目的とした政府の最近の取り組みによって、大きな変革期を迎えています。こうした動きは、米国と中国の間で激化する貿易摩擦の影響を大きく受けており、両国とも技術戦略の見直しを進めています。

中国国産AIチップ：NVIDIAの優位性の中で自立性を重視

地政学的情勢を踏まえ、北京はNVIDIAのH20 AIチップへの依存度を下げることに注力している。報道によると、中国政府はセキュリティ上の脆弱性への懸念を理由に、国内テクノロジー企業に対し外国製チップの調達を控えるよう勧告している。こうした自律性への取り組みは、データセンターで使用されるAIチップの半分以上を国内メーカーから調達することを義務付ける新たな規制につながり、HuaweiやCambriconなどの企業に大きな追い風となっている。

具体的には、米国が中国に輸出するチップにセキュリティ対策を講じる可能性への懸念から、中国政府はNVIDIAへの依存度を下げようと努めています。その結果、HuaweiのAscendのようなチップがより広く受け入れられるようになるのではないかという憶測が広がっています。しかし、現状の国内AIチップは、最先端のAIモデルの学習に必要な高性能要件を満たすには不十分であるとの報告があり、依然として課題が残っています。この技術ギャップにより、DeepSeekが期待していたR2モデルの発売が遅れ、業界における継続的な課題が浮き彫りになっています。

国産AIチップ開発への関心が高まる中、Cambriconのような企業は、野心的なプロジェクトへの資金調達を強化する機会を捉えています。同社は、AMDやNVIDIAといった業界の大手企業に代わる有力な選択肢として、製品ラインアップを強化するため、約40億人民元を調達すると予想されています。Cambriconの製品ラインナップには、データセンターやクラウドコンピューティング向けにカスタマイズされたSiyuanシリーズに加え、大規模言語モデル（LLM）向けの最先端ソリューションも展開しており、地元企業による次世代AI技術の開発を支援しています。しかしながら、今のところ大きなブレークスルーは未だ見られません。

Huawei、中国国内AI市場でNVIDIAのH100に対抗すべくAscend 910Cを準備中 1 — 画像クレジット: Huawei – Ascend AIチップ

Huaweiは現在、中国におけるAIチップの主要サプライヤーであり、Ascendシリーズには複数のモデルがあり、待望のAscend 910Bと910Cもその一つです。後者は、トレーニング性能においてNVIDIAのH100チップを上回るように設計されていると報じられています。さらにHuaweiは、NVIDIAのBlackwell NVL72システムに対抗することを目指したCloudMatrix 384と呼ばれるラックスケールソリューションも提供しています。しかし、大きな課題があります。それは、広く普及しているNVIDIAのCUDA Toolkitとのソフトウェア互換性の欠如であり、中国企業にとって国産ソリューションへの移行を困難にしています。

中国はNVIDIAのAIチップの代替品を積極的に模索しているものの、少なくとも当面は、アメリカの技術革新に依存し続けるとみられる。先進的なハードウェアに加え、高度なソフトウェアフレームワークの必要性は、自立したAI産業を構築する上で依然として重要な要素である。

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