ARCレイダースとマラソンプレイテスト：偶然の一致
4月には、ARC RaidersとMarathonの両タイトルが同時にプレイテストを実施しました。これは計画外の出来事でしたが、ARC Raidersの開発元であるEmbark Studiosにとって有利に働きました。同スタジオのテクニカルディレクターであるヴァージル・ワトキンス氏によると、この重複は高度なゲーム開発戦略に関する貴重な洞察をもたらしたとのことです。
最近の「サーバースラムテスト」の結果
Embark Studiosは先日、10月17日から19日にかけて「サーバースラムテスト」を実施し、PC、PS5、Xbox Series X/Sといったプラットフォームを問わず、プレイヤーに無料でゲームを体験する機会を提供しました。参加者は非常に多く、Steamの報告によると、ピーク時の同時接続プレイヤー数は189, 668人に達し、コミュニティがARC Raidersの最終版を待ち望んでいることが伺えます。このプレイテストの結果は、ゲームの開発に大きな影響を与えると予想されています。
マラソンのプレイテストからの洞察
興味深いことに、このテストフェーズから得られた教訓のすべてがARC Raidersへの直接的なフィードバックから生まれたわけではない。PC Gamerのインタビューで、ワトキンス氏は、Marathonの重複プレイテストがEmbark Studiosのチームにとって効果的な比較分析として役立ったと述べた。彼は次のように述べている。
彼らがテストを実施した時期が、私たちとほぼ同時期だったというのは、まさに偶然でした。私の知る限り、こんなことが起こるとは誰も予想していませんでした。明らかに彼らは私たちとは違う判断を下し、私たちも彼らと同じ判断を下したので、私たちにとって非常に有益なA/Bテストとなりました。
ワトキンス氏は、このユニークな状況によって、チームがさまざまなゲームプレイ要素に対するプレイヤーの反応を観察できた経緯を詳しく説明しました。「プレイヤーが特定の要素についてどう思ったか、彼らの状況では何がうまくいって何がうまくいかなかったか、そして私たちの状況では何がうまくいったかを追跡するのは非常に興味深いことでした。」
競争環境と今後の展望
Embark Studiosは得られた知見の具体的な例を公表していませんが、両チームが互いの進捗状況をモニタリングし合っていると推測するのは理にかなっています。特に、両チームがエクストラクションシューターのメカニクスに重点を置いていることを考えるとなおさらです。ARC Raidersの最近のサーバースラムテストは大きな人気を博しましたが、Embarkのもう一つのタイトルであるThe Finalsは無料プレイモデルの恩恵を受けており、市場におけるパフォーマンスはそれとは異なる課題に直面することになるでしょう。
対照的に、マラソンの将来は依然として不透明です。バンジーは今月下旬、秘密保持契約（NDA）に基づき、招待制のクローズドテストを実施する予定です。マラソンの今後の展開を巡る不確実性は、より明確な方向性を持つARCレイダーズとは対照的です。
ゲーム業界が進化するにつれ、これらのプレイテストの結果はプレイヤーの即時の体験を形作るだけでなく、Embark Studios と Bungie のゲーム開発者の長期戦略も定義します。
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